南宫玉心感诧异，不解妻子何意。观棋的人也是一头雾水，都心想秦羽是不是心知白子不敌对方，这才谎称身体不适，给自己找一个台阶。
秦羽走下棋台，来到南宫玉身旁低声道：“我不是怯战，秋山牧的黑子棋风进攻性很强，我对攻他不过，只有夫君的飘逸洒脱是他的克星，只有你的白子才能赢他。”
南宫玉绝对相信爱妻的棋局判断，点头道：“明白了。”走上高台，对秋山牧施礼道：“内人身体不适，秋山前辈不介意有晚辈代下吧。”秋山牧笑道：“你们夫妻一体，何分彼此。该王爷掷子了。”南宫玉微笑应是，跪坐在他对面，下了一子。
秋山牧棋风刚猛，多以进攻为主，南宫玉则飘逸灵动，不和他对攻，迂回围杀，柔中带刚，秋山牧有种有力使不上的感觉，棋风正是他的克星。下到中盘时秋山牧陷入了长长的沉思，放缓了进攻节奏，这时南宫玉突然出击，对他的棋路围追堵截，处处牵制，下到收官填子一算，南宫玉赢了六子。
全场观众欢呼叫好，朱厚熜带头起身鼓掌。秋山牧赞叹道：“王爷棋艺高明，老朽认输了。”南宫玉道：“承让了。”秋山牧起身向观众又鞠了一躬，离开了高台，返回客栈。南宫玉望着他的背影，心中惊叹不已，心想此人身为东瀛武学第一人，身上竟察觉不出丝毫的斗气，来中土不为炫武，只是下棋，仅这份胸襟气度，就不愧东瀛第一人的称号。相比之下自己在京都的踢馆行为真是浅陋之极。
朱厚熜见比棋获胜，抚掌大笑，将南宫玉和秦羽叫到近前，欣喜道：“王爷和秦羽先生不辱使命，为我大明增光，赏五千两以示嘉奖。二人谢恩。
次日，秋山牧返回东瀛，去的无声无息，南宫玉听说后更对此人敬佩不已。
萧云溪送走了秋山牧后，便来请南宫玉吃茶，南宫玉道：“萧兄曾说不练成‘心剑’不回中土，如今已回，莫非神功已成？”萧云溪笑道：“可以这么说，不知王爷最近可有空远行？”
南宫玉笑道：“最近天气很好，我也想带着家眷出去玩玩了，萧兄想去哪里？”萧云溪笑道：“武当山，那里只怕不适合举家旅行。”南宫玉心中一动，道：“萧兄是要去报仇么？”
萧云溪淡淡道：“我一直没有忘记眼睛是怎么瞎的，更没有忘记那段屈辱，现在仍有许多人认为我萧云溪是杀师辱娘的凶手，这个黑锅我不想再背了。”南宫玉道：“萧兄打算怎么做？”萧云溪道：“血债当然要有血来偿，就算我不为了我的眼睛，师傅和胡笑的大仇也不得不报。”南宫玉道：“明白了，我支持萧兄到底。”
萧云溪道：“王爷去只是为我当个证人，不用王爷出手。”南宫玉道：“武当山那么多弟子，你独自作战不怕吃亏么？”萧云溪道：“我会以江湖规矩上门挑战，武当是名门正派，只能按江湖规矩接受挑战。”南宫玉点头道：“那好，我就陪萧兄走一趟。”
二人次日出发，三天后来到武当山脚下。通往紫霄宫的路口有武当弟子把守，他们都是新弟子，不认得萧云溪，打了问询，道：“两位施主上武当何事？”萧云溪道：“来算一笔账。”年轻弟子立刻如临大敌，道：“两位尊姓大名，与我武当有何仇怨？”萧云溪道：“我叫萧云溪。”年轻弟子们脸上变色，道：“两位稍后，容我启禀掌门。”
萧云溪道：“你们那个掌门是杀害同门的奸贼，我自己上山就是。”一名弟子道：“我武当且容你所闯就闯？”
剑光一闪，说话弟子的腰中长剑掉落在了地上。萧云溪手握剑柄，道：“我不想杀不相关的人，还是一味阻拦，下次掉的就是你们的头。”那几名弟子不敢逞强，赶紧跑上山去。
萧云溪和南宫玉缓步上山，萧云溪虽然是个瞎子，但何处有台阶，何处要拐弯他了如指掌，就好像眼睛仍能看见东西。
一路来到了山门前，武当三千弟子已严阵以待，形成一个口袋阵，挡住去路。
人群中有周子通，肃秉山，肃公然，谭守礼，魏信，言莫语，侯宝平。肃秉山身穿掌门八卦道服，冷然道：“你这个叛徒，还有脸回来送死。”
萧云溪冷然道：“你最清楚我为什么要回来，我要讨回公道。”肃秉山道：“要不是周师兄替你作保，你岂能活到今日？听说你拜在东瀛武圣门下学了几年剑法，就想回来嚣张耍横，武当且是你撒野的地方，列阵！”
手下有一百零八名弟子齐声领命，冲出来摆出了八卦双鱼阵，将二人围在当中。”萧云溪道：“我是以江湖之道来上山挑战，你却用阵法迎战，武当的脸都被你败尽了。”肃秉山脸上微红，道：“跟一个叛徒还讲什么江湖规矩，你既来送死，老夫就成全你。”
周子通沉声道：“掌门师弟，对面只有两个人，你不害臊，贫道还觉得害臊。”肃秉山道：“师兄，清理门户是我们武当的私事，没有什么不害臊的。”周子通道：“你好像忘了，你早就把萧云溪赶出山门，他现在已不是武当的人了。他这次是按江湖规矩来挑战武当，我们就也要按江湖规矩迎客，把阵法收起来，这里仅留二十个二代弟子就好，其余人都给我回去。”
肃秉山皱眉道：“不妥吧。那个鬼心眼多的南宫玉也在这里，谁知道他会不会再耍什么花样。”周子通没好气道：“有贫道在这里，你还担心什么？”说完不再理他，问萧云溪道：“云溪，你这次来武当到底想做什么？”萧云溪道：“洗刷冤屈，血债血偿。”周子通走上前，聚音成线道：“还记得我那时说过的话么，再给我两年时间经营，我自会换你一个公道。”萧云溪也聚音成线道：“对不起师叔，我等不了两年了。”
周子通点了点头，道：“好吧，那你画个道吧。”萧云溪朗声道：“我要挑战三个人，肃秉山，肃公然，言莫语。单打或群战随你们挑。”
周子通回身道：“掌门师弟，人家既已指名道姓，身为武当掌门，你总要给人家一个交待才是。”周子通咬了咬牙道：“也罢！就让老夫亲自清理门户。”说着提剑上前。
肃公然和言莫语都道：“爹！不可上当。”肃秉山沉声道：“要是被一个小辈叫嚣而不敢迎战，我这个武当掌门也没脸做下去了。”言莫语道：“爹，姓萧这小子既敢上山就一定身怀绝艺，做掌门的要老成持重，比**狠不是掌门所为。
肃秉山道：“说的有理，老夫不和你小贼一般见识。”萧云溪沉声道：“你何不与你儿子儿媳一起来，十招之内我若不能得胜，便是你们口中的无耻小贼，立刻自刎谢罪，如何？”全场人大惊失色，连南宫玉都认为萧云溪轻敌了。
肃家父子对视了一眼，都颇为心动，就算萧云溪剑法再高，也绝不可能在十招内击败他们。肃秉山怕他反悔，赶忙道：“公然，莫语，我们就来领教一下这小贼的本事，待他自刎后也算是对掌门师兄一个交待。”
肃公然握剑而出，站到了他爹旁边。言莫语眉头紧锁，她曾和萧云溪相好过，深知他的为人，从来没有说过一句大话，道：“爹，还是不战为妙，用剑阵逼退他也就是了。”肃秉山催促道：“他一个瞎子十招能战胜我们三个人么？不必怕他，迎战就是。”
言莫语只能走了过去，三人站成一条直线。对阵萧云溪。萧云溪手握长剑，淡淡道：“出招吧。”三人也不客气，拔剑从三个方向攻了过去。
萧云溪不动如山，拇指将长剑从剑鞘里推出一寸，杀气骤起，待他们靠近时，一道剑光就破去了三人的攻势。三人惊愕望去，见萧云溪收剑回鞘，静若磐石。突然间他身子一动，袭到了肃公然身前，一片蓝芒闪过，“叮叮叮”几声，肃公然毫无还手之力，吓得向后疾退。肃秉山也向后退出几步，脸色一阵苍白，受了内伤。
原来刚才那几剑全是肃秉山为儿子挡下，不然肃公然此时已是一具死尸。他们这才知萧云溪并非在说大话，后悔已来不及，只能迎着头皮死战到底。
萧云溪又是一片剑芒照来，肃秉山发现儿子和儿媳不但帮不了自己什么，反而是自己的累赘，以三抵一的效果其实是一对一，忙用出太极剑法，凌空虚画太极圆，阴阳双鱼流动如飞，挡开了萧云溪的剑气。
肃秉山毕竟是武当的第二号人物，几十年的修为也不是轻易可以破去的。言莫语趁机刺向萧云溪后背。萧云溪大袖一挥将她震退三步，淡淡道：“太极剑法光明正大，你们这些龌龊小人怎能领悟剑法真髓。”
肃秉山冷笑道：“难不成你领悟的比我还多？别忘了还有六招。”萧云溪也不说话，真气催动长发飘飘，手捏剑诀，缓缓踏步，平平刺出一剑。肃秉山眼中现出惊惧之色，此招看似毫无威胁，却是化腐朽为神奇的巅峰之作，堪比周子通。
肃秉山赶忙也用太极剑法还招，学他般平平刺出一剑，可他的剑气打在萧云溪剑上就好像江湖入海，一去不复返，更填大海之壮。
“嘭”一声真气爆裂，肃秉山被剑气震出去五丈之远，刚起身就吐出一口血来。武当弟子们都不敢相信无所不能的师傅竟被一个小辈打得毫无还手之力。
肃公然见爹受了伤，发了狠，大吼一声冲了上去，要和萧云溪拼命。言莫语急叫道：“你别去送死。”说话间，萧云溪的长剑已刺穿了肃公然的喉咙，尸体“噗通”倒下。肃秉山悲吼一声，不顾伤势的冲了上来，他所做的一切都是为了肃公然，现在儿子死了，一切都不再有意义。
萧云溪闪身躲过他的长剑，愤怒已让他的剑招变形，可他全然不顾，只想和萧云溪同归于尽。萧云溪在转身时将长剑刺进了他的肋下。肃秉山身躯轻晃了，缓缓跪了下来。谭守礼，魏信，侯宝平都失声叫道：“师傅！”赶忙跑过来察看伤势，剑气已伤及五脏六腑，是活不成了。
萧云溪冷冷道：“你至死也不愿说实话么？”肃秉山吐出一口血沫，道：“我要是说了，你能否答应我一件事？”萧云溪道：“什么事。”肃秉山道：“莫语已有了两个月身孕，你能不能放过她，给我们肃家留下最后一点骨血。”萧云溪沉默了片刻，道：“我答应你就是。”肃秉山看了眼死去的儿子，忽然间老泪纵横，咬了咬牙道：“王真人是我害死的，黄舒雅也是在我的授意下陷害萧云溪的。”说完自刎而死。
谭守礼，魏信等人抱着他的尸体放声大哭，反而对真相并不重视。周子通长叹了口气，道：“如今水落石出，真相大白，云溪，你仍是我武当掌门，回来重掌门户吧。”
这些年来周子通也培养了一批他的亲信，也附和道：“请萧师兄回来重掌门户。”萧云溪向周子通施礼道：“多谢师叔好意，在下已无意门户之权，今天能洗刷冤屈，已然心满意足。”最后对言莫语所在的方向说道：“你也好自为之吧。”
言莫语厉声道：“萧云溪！我知道我欠你一双眼睛！我还给你！”说着竟活生生的扣出了自己的眼睛。萧云溪动容道：“你这是何必，我已答应饶过你了。”言莫语满脸是血，嘶声道：“姓萧的！从今天起，我再也不欠你什么。”萧云溪叹道：“其实你本就不欠我的，你喜欢谁是你的自由，你坏了我的眼睛却让我看到了一些更美好的东西，我反而要谢谢你。”说完后对周子通道：“请师叔派人好好照顾言莫语，她。。。毕竟是我的师妹。”言莫语娇躯颤抖，眼泪和血水混在一块儿，不知她现在是怎样的心情。
萧云溪和南宫玉拜别周子通后，返回了京城。在路上时南宫玉问道：“人家都是从哪里跌到从哪里爬起来，你明明可以重做掌门，为什么要拒绝呢？”萧云溪笑道：“如果王爷有机会放下一切，回到珠链水阁，你会怎么做呢？”南宫玉微微一笑，道：“萧兄当知答案的。”萧云溪笑道：“所以我也不会再回那个不喜欢的圈子。”南宫玉叹道：“真羡慕你可以过上向往的生活，而我的好日子不知何时才能开始。”萧云溪道：“你现在重任在肩，难以脱身，将来一定可以达成所愿的。”南宫玉苦笑道：“将来。。。不知是何年何月了。”
回到京城后，南宫玉除了身兼两部的工作外，闲暇时和庞明阳，萧云溪一起游山玩水，谈武论茶。如今南宫果出落的更加动人美丽，许多京城权贵都纷纷上门订亲，被南宫玉一一回绝。他绝不会牺牲女儿的幸福来换取政治上的强强联合。做为父亲，对女儿的婚事都有一种抵触情绪，还好欧阳果还小，现在无须考虑。
这一日朱厚熜召开内阁会意，参与者只有他们几个内阁大臣。朱厚熜道：“朕只差一步就可以修得仙体，白日飞升，现要闭关一月，朝中大事就交给你们了。”
他已不是一次闭关，以前从没嘱咐过什么，有他没他的影响都不大，二十年不上朝也是这么过来的，可这次为什么要特意召集开会呢？朱厚熜道：“朕虽不喜欢上朝，却不想在闭关时荒废朝政，以前没有办法，只能托付给内阁，现在朕多了一个皇弟，终于有朱家的人能为朕分忧了，朕闭关期间，由应天王为摄政王，总领朝政，替朕上朝决事。”
不仅南宫玉吃了一惊，内阁大臣全都惊讶万分，都不明白皇上为何如此信任这个新认的皇弟。南宫玉忙跪地道：“臣弟何德何能，敢位居摄政王。再说臣弟也没有决策政事的经验，恳请皇上收回成命。”
朱厚熜笑道：“你姓朱，又是朕唯一的亲人，怎就不能当摄政王。没有经验可以学，不学怎么能有经验。”
严嵩清咳了两声，有气无力道：“由应天王摄政当然是好的，可按照祖制，皇上不在时应由太子当朝，是不是应该请太子主持大局。”朱厚熜道：“朕那个儿子体弱多病，卧床不起，如何主持大局？”严嵩点了点头，道：“那老臣只好祈祷太子龙体康复，早日为皇上分忧。”
朱厚熜“嗯”了一声，道：“事情就这么定了，辛苦摄政王了。”南宫玉叹了口气，最近两部的政务已让他感到压力很大，没想到现在还要当朝决议，看来这王爷越来越不好当了。
朱厚熜闭关的第二日，南宫玉就穿戴整齐，进宫听政，太和殿的龙椅旁新设了一把椅子，就是摄政王的座位。待文武百官到齐后，南宫玉在刘瑾的带领下走了出来，百官高呼道：“王爷千岁千千岁。”南宫玉示意他们平身后，刘瑾唱喏道：“有事早奏，无事退朝。”
以徐阶，高拱，张居正为首的***接连上交了几本奏疏，南宫玉看过后认为都是为国为民的良策，都给于准奏了，反是严党那边无一人上奏疏，连好强的严世藩也一语不发，颇为奇怪。
一连三天，南宫玉总领朝政，每晚批阅的奏折如山，还要处理户部和军部的事情，忙得不可开交。张居正和高拱曾来拜见过他，只做了短暂的交谈就离去了。张居正提醒南宫玉小心严党也许在密谋着什么，三天早朝不上奏绝不是严家的风格，他们也绝不会这么轻易认输。
南宫玉心知张居正说的有道理，但他实在没功夫深想，反正朱厚熜只闭关一个月，顶多也就再辛苦几天。
事情的曲折发生在第四天，南宫玉刚刚上朝，就有一队禁卫军簇拥着一人走进殿来。群臣一阵喧哗，可当见到簇拥的那人时全都跪地下拜道：“太子殿下千岁千千岁。”
那人正是皇太子朱载垕，只见他相貌英俊，脸色苍白，精神却是不错，龙行虎步并无病态，来到大殿正中道：“诸位平身。”
接着向南宫玉施礼道：“皇叔监国辛苦了，近日小王身体好转，得知父王闭关修行，特意来看看有什么能帮忙的。”南宫玉忙还礼道：“世子言重了。皇帝不在，太子监国，殿下既然龙体好转，当然由殿下总领朝政才是。”
朱载垕笑道：“父王明令让皇叔为摄政王，侄儿岂敢僭越，愿听皇叔调遣。”这时严世藩出列道：“皇上让应天王监国只因殿下龙体抱恙，如果皇上得知殿下已然好转肯定会让殿下监国的，这是祖制。”南宫玉心想“你要真心不想监国，带禁卫军进来做什么？这不是故意给我压力么？不过你来监国更好，我正好得以清闲。”便道：“严大人说的是，摄政之位非太子莫属，在下实不敢再坐下去了。”
朱载垕也不再谦让，走到南宫玉的位置上坐了下来，道：“继续朝议吧。”南宫玉走下来后，张居正手捧奏折道：“臣有事启奏，山东河北的灾区虽已赈灾安抚，但今年的土地仍然贫瘠难用，臣建议从别的省调粮食前去，平价卖给两省灾民，买不起的还允许他们借贷粮食，待他们明年秋收后偿还。”
朱载垕看过他的奏折，徐徐道：“朝廷已经接济了他们一年，要是明年土地仍然贫瘠，是不是还要接济？欠朝廷的粮食是否能及时偿还？接济不是办法，只能让百姓自力更生。”
张居正道：“赈灾粮只是杯水车薪，如果今年不继续接济，就会有大量的难民沦为乞丐，流往别的城市，甚至会引起动乱，如此恶性循环，土地更没有人耕种，国家的负担也就更大呀。”朱载垕笑道：“刁民还敢造反么？如果全天下的百姓都懒得种田，都指望朝廷养活他们，早把我们大明吃穷了，此议不准。”
张居正支吾了一声，把话咽下下去，道了声“是”退回队伍，和高拱奇怪的对视了一眼，高拱指了指自己手中的奏折，张居正沉思了一下，摇了摇头。
这时严世藩和鄢懋卿依次出列上奏，内容都是扩建宫殿，加大征税力度，扩大江南桑蚕面积等一共八道奏疏，朱载垕只是走马观花的看了一遍后就拍板同意了。”
当天朝议结束后一个时辰，张居正和高拱二人身着便装前来找到南宫玉，高拱直接问道：“王爷对今天的早朝有何想法？”南宫玉道：“太子监国合情合理，也没什么不妥。”高拱道：“下臣不是说的这个，是太子否决了张太岳的提案，接连准奏了严党的提案，王爷不觉得奇怪么？”
南宫玉心知官场水深，要先探明他们的意思再说，便沉吟道：“也许殿下有他自己的考虑，二位有什么看法。”张居正道：“王爷应该知道太子和严党向来是水火不容，就算太子监国也绝不会偏向严党，可这还不是最奇怪的。”
南宫玉道：“最奇怪的是什么？”张居正道：“奇怪的是三天前我们才去太子府看望过，太子仍然卧床不起，太医说并无好转的迹象，怎么才两天功夫就康复了？下官和肃清都是太子的师傅，太子对我们无话不谈，凡是我们的奏疏太子是肯定会支持的，可今天早朝却让我们疑惑不解。刚才我们又去太子府上探望，太子下令闭门谢客，谁都不见，所以下官和肃清才觉得蹊跷，来找王爷商量。”
南宫玉道：“不管太子的行为有多奇怪，可太子就是太子，他有他的权利。一切还是等皇上出关以后再说吧。”高拱道：“皇上出关还早，看今天的趋势太子好像和严党联合了起来，情况对我们很不利呀。”
南宫玉实在不愿参与他们的党派之争，道：“太子才刚刚监国一天，我们还是静观其变的好。再说了，我们对这件事也无能为力，对么？”张高二人对视了一眼，也叹了口气，起身告辞。
谁知往后几天的改变不但让徐高张三人疑惑不解，连南宫玉也感到了奇怪。第二天朱载垕就解除了南宫玉户部尚书的职务，重新交给了严世藩。第三日，宣布高拱和张居正退出内阁，由严党的人接替。第四日，加强了皇城禁卫军的布防，升严庆冬为大内禁卫军统领。文武百官都看出这是要“变天”的节奏，一天之内撤下两位内阁大臣，所有人在朝堂上噤若寒蝉，生怕一句话说错惹来大祸。
这一晚来找南宫玉的除了张居正和高拱外，还有徐阶，徐阶城府极深，可如今连他也坐不住了。南宫玉在书房接见了他们，徐阶道：“老夫认为太子府一定出了什么事，不然太子绝不会如此反常。”南宫玉道：“徐阁老认为会出什么事呢？”徐阶摇了摇头，道：“太子除了上朝外，整日闭门不出，我们已求见了多次，都吃了闭门羹，让人匪夷所思。王爷也是朱家的人，能不能请皇上提早出关主持大局，这么发展下去的话只怕大明会大乱的。”
南宫玉道：“我今天早朝后问过刘瑾，刘瑾说皇上闭关是从里面锁的门，谁都打不开。而且皇上有条明文规定，谁打扰他与神仙交会，是要杀头的。”高拱重重叹了口气，道：“要是任由太子闹下去，神仙也救不了大明了。”徐阶沉声道：“肃清慎言。王爷，我们有一个大胆的猜测，您听听有没有这种可能。”南宫玉道：“阁老请说。”
徐阶道：“老夫猜测太子是不是有什么弱点握在严党手上，被他们操控了，不然解释不了这几天的情况。”南宫玉思索了一下，道：“确实有这种可能。”徐阶道：“我们都是外臣，有些事不能做也做不了，王爷却不一样，在皇上出关前只有王爷才能保住我大明社稷。”南宫玉道：“阁老言重了吧，怎么就威胁到大明社稷了呢？”
徐阶郑重道：“老臣绝非危言耸听，太子和严党这几天的部署其实只为一件事。”南宫玉奇道：“什么事？”徐阶一字字道：“篡位谋反。”南宫玉倒吸了一口凉气。徐阶道：“夺王爷户部之权，遣高张出内阁，大用亲信，控制禁卫军，下一步要做什么也就呼之欲出了，王爷不能再无动于衷了。”
南宫玉沉吟道：“好，如果他们真要做出大逆不道之事，我会全力去阻止。”徐阶松了口气，道：“有王爷这句话我们就放心了，现在也只能依仗王爷了。”
三人走后，南宫玉沉思了很久，认为徐阶的担心还是有道理的，其中定有隐情。如果太子真被严党要挟，那自己就必须助他脱困，这不仅是朱家的事，而且关乎着全天下的兴衰。想到这里他换上一件夜行衣，飞身跳出了王府，趁着夜色来到了太子府前。
太子府永远都亮如白昼，也永远戒备森严，可这一切都难不住现在的南宫玉。如今他的武功除了内功还差点火候外，其他方面都跻身为宗师之林，轻功更没有几个人能比得上，轻而易举的跃过了院墙，躲过了巡逻的士兵，来到了内院的主宅后。他先在卧室和书房外逗留过一阵，听不到任何动静，转而绕到宅子前面，见大厅正门处把守森严，便想太子应该还在大厅里，就轻身上房，悄无声息爬到房顶正中，将瓦片挪开一条缝隙，向下观看。
这一看可吃了一惊，厅内不但有太子，还有严世藩，严庆冬，和自从离开西域后就一直没见过的魑魅。怎么魑魅也和太子，严党搅在一起了。
更令他难以相信的是，这些人都是坐着的，而太子却站在那里，一副巴结严世藩的嘴脸，还亲自为他端茶送水。“就算有把柄握在严世藩手里也不该如此低三下四啊，这种奴性不该出现在太子身上。
只听严世藩淡淡道：“看来你还知道你是谁。”朱载垕忙躬身道：“小人当然知道自己的身份，绝不忘记小阁老的栽培之恩。”严世藩道：“听说你昨晚宠幸了一个丫鬟？”朱厚熜尴尬道：“是。。。是那丫鬟勾引小人，小人忍不住就。。。”严世藩骂道：“没出息的东西，大事做成了别说丫鬟了，三宫六院又有何难，关键时刻可不能出一点岔子！”朱载垕忙道：“是，小人遵命。”
听到这里南宫玉已然明白了怎么回事，也惊出了一身冷汗，这个朱载垕是假的，不知是长的像还是带着****，总之是在冒充太子，严党一定想用这个假太子谋权后继续把持朝政，可真的太子又在哪里？太子妃李氏呢？果然是一场惊天阴谋，现在必须先救出太子和太子妃，如果二人还活着的话。
严世藩道：“往后几天该怎么做，你再重复一遍。”朱载垕道：“小人会慢慢清换掉太子和徐高张他们的手下，把重要位置都换成咱们的人，尤其是在军权上。”严世藩“嗯”了一声，道：“也不能太慢，七天之内必须换完。尤其是**那小子的兵部尚书，一定要换给我。如果有谁敢不听话，魑魅先生会帮你解决。”朱载垕点头应是。
严世藩顿了顿，沉声道：“我现在最担心的是东厂和锦衣卫，这两拨人只效忠皇上，不一定会跟着我们起事，如果能把刘瑾那老狐狸拉到我们这边，事情就十拿九稳了。”朱载垕道：“小人要怎么做，还请小阁老明示。”严世藩道：“那个老狐狸你对付不了，只能交给我爹来办。你演好你的戏，太子的语气，动作，习惯都要一模一样，最近我们减少往来，不要让人察觉，魑魅先生留在你的身边，有事请他来告诉我们。”
朱载垕领命后，道：“小人还有一事想问，真的太子不会跑出来吧。”严世藩冷笑道：“做好你自己的事，其他的不用管。”说完就起身走了。魑魅的声音仍然尖细如针，道：“明天我再来。”也扬长而去。
这本是一个活捉假太子的良机，但假太子也不知真太子的去向，救人才是当务之急。魑魅的警觉性太高，难以跟踪，只能跟踪严世藩。
南宫玉出了太子府，一路跟着严世藩回到严府，可严世藩一回到府邸就睡下了，待到半夜也没出现任何情况。只能离开严府，走在寂静的长街上盘算着下一步的计划。
秦羽走下棋台，来到南宫玉身旁低声道：“我不是怯战，秋山牧的黑子棋风进攻性很强，我对攻他不过，只有夫君的飘逸洒脱是他的克星，只有你的白子才能赢他。”
南宫玉绝对相信爱妻的棋局判断，点头道：“明白了。”走上高台，对秋山牧施礼道：“内人身体不适，秋山前辈不介意有晚辈代下吧。”秋山牧笑道：“你们夫妻一体，何分彼此。该王爷掷子了。”南宫玉微笑应是，跪坐在他对面，下了一子。
秋山牧棋风刚猛，多以进攻为主，南宫玉则飘逸灵动，不和他对攻，迂回围杀，柔中带刚，秋山牧有种有力使不上的感觉，棋风正是他的克星。下到中盘时秋山牧陷入了长长的沉思，放缓了进攻节奏，这时南宫玉突然出击，对他的棋路围追堵截，处处牵制，下到收官填子一算，南宫玉赢了六子。
全场观众欢呼叫好，朱厚熜带头起身鼓掌。秋山牧赞叹道：“王爷棋艺高明，老朽认输了。”南宫玉道：“承让了。”秋山牧起身向观众又鞠了一躬，离开了高台，返回客栈。南宫玉望着他的背影，心中惊叹不已，心想此人身为东瀛武学第一人，身上竟察觉不出丝毫的斗气，来中土不为炫武，只是下棋，仅这份胸襟气度，就不愧东瀛第一人的称号。相比之下自己在京都的踢馆行为真是浅陋之极。
朱厚熜见比棋获胜，抚掌大笑，将南宫玉和秦羽叫到近前，欣喜道：“王爷和秦羽先生不辱使命，为我大明增光，赏五千两以示嘉奖。二人谢恩。
次日，秋山牧返回东瀛，去的无声无息，南宫玉听说后更对此人敬佩不已。
萧云溪送走了秋山牧后，便来请南宫玉吃茶，南宫玉道：“萧兄曾说不练成‘心剑’不回中土，如今已回，莫非神功已成？”萧云溪笑道：“可以这么说，不知王爷最近可有空远行？”
南宫玉笑道：“最近天气很好，我也想带着家眷出去玩玩了，萧兄想去哪里？”萧云溪笑道：“武当山，那里只怕不适合举家旅行。”南宫玉心中一动，道：“萧兄是要去报仇么？”
萧云溪淡淡道：“我一直没有忘记眼睛是怎么瞎的，更没有忘记那段屈辱，现在仍有许多人认为我萧云溪是杀师辱娘的凶手，这个黑锅我不想再背了。”南宫玉道：“萧兄打算怎么做？”萧云溪道：“血债当然要有血来偿，就算我不为了我的眼睛，师傅和胡笑的大仇也不得不报。”南宫玉道：“明白了，我支持萧兄到底。”
萧云溪道：“王爷去只是为我当个证人，不用王爷出手。”南宫玉道：“武当山那么多弟子，你独自作战不怕吃亏么？”萧云溪道：“我会以江湖规矩上门挑战，武当是名门正派，只能按江湖规矩接受挑战。”南宫玉点头道：“那好，我就陪萧兄走一趟。”
二人次日出发，三天后来到武当山脚下。通往紫霄宫的路口有武当弟子把守，他们都是新弟子，不认得萧云溪，打了问询，道：“两位施主上武当何事？”萧云溪道：“来算一笔账。”年轻弟子立刻如临大敌，道：“两位尊姓大名，与我武当有何仇怨？”萧云溪道：“我叫萧云溪。”年轻弟子们脸上变色，道：“两位稍后，容我启禀掌门。”
萧云溪道：“你们那个掌门是杀害同门的奸贼，我自己上山就是。”一名弟子道：“我武当且容你所闯就闯？”
剑光一闪，说话弟子的腰中长剑掉落在了地上。萧云溪手握剑柄，道：“我不想杀不相关的人，还是一味阻拦，下次掉的就是你们的头。”那几名弟子不敢逞强，赶紧跑上山去。
萧云溪和南宫玉缓步上山，萧云溪虽然是个瞎子，但何处有台阶，何处要拐弯他了如指掌，就好像眼睛仍能看见东西。
一路来到了山门前，武当三千弟子已严阵以待，形成一个口袋阵，挡住去路。
人群中有周子通，肃秉山，肃公然，谭守礼，魏信，言莫语，侯宝平。肃秉山身穿掌门八卦道服，冷然道：“你这个叛徒，还有脸回来送死。”
萧云溪冷然道：“你最清楚我为什么要回来，我要讨回公道。”肃秉山道：“要不是周师兄替你作保，你岂能活到今日？听说你拜在东瀛武圣门下学了几年剑法，就想回来嚣张耍横，武当且是你撒野的地方，列阵！”
手下有一百零八名弟子齐声领命，冲出来摆出了八卦双鱼阵，将二人围在当中。”萧云溪道：“我是以江湖之道来上山挑战，你却用阵法迎战，武当的脸都被你败尽了。”肃秉山脸上微红，道：“跟一个叛徒还讲什么江湖规矩，你既来送死，老夫就成全你。”
周子通沉声道：“掌门师弟，对面只有两个人，你不害臊，贫道还觉得害臊。”肃秉山道：“师兄，清理门户是我们武当的私事，没有什么不害臊的。”周子通道：“你好像忘了，你早就把萧云溪赶出山门，他现在已不是武当的人了。他这次是按江湖规矩来挑战武当，我们就也要按江湖规矩迎客，把阵法收起来，这里仅留二十个二代弟子就好，其余人都给我回去。”
肃秉山皱眉道：“不妥吧。那个鬼心眼多的南宫玉也在这里，谁知道他会不会再耍什么花样。”周子通没好气道：“有贫道在这里，你还担心什么？”说完不再理他，问萧云溪道：“云溪，你这次来武当到底想做什么？”萧云溪道：“洗刷冤屈，血债血偿。”周子通走上前，聚音成线道：“还记得我那时说过的话么，再给我两年时间经营，我自会换你一个公道。”萧云溪也聚音成线道：“对不起师叔，我等不了两年了。”
周子通点了点头，道：“好吧，那你画个道吧。”萧云溪朗声道：“我要挑战三个人，肃秉山，肃公然，言莫语。单打或群战随你们挑。”
周子通回身道：“掌门师弟，人家既已指名道姓，身为武当掌门，你总要给人家一个交待才是。”周子通咬了咬牙道：“也罢！就让老夫亲自清理门户。”说着提剑上前。
肃公然和言莫语都道：“爹！不可上当。”肃秉山沉声道：“要是被一个小辈叫嚣而不敢迎战，我这个武当掌门也没脸做下去了。”言莫语道：“爹，姓萧这小子既敢上山就一定身怀绝艺，做掌门的要老成持重，比**狠不是掌门所为。
肃秉山道：“说的有理，老夫不和你小贼一般见识。”萧云溪沉声道：“你何不与你儿子儿媳一起来，十招之内我若不能得胜，便是你们口中的无耻小贼，立刻自刎谢罪，如何？”全场人大惊失色，连南宫玉都认为萧云溪轻敌了。
肃家父子对视了一眼，都颇为心动，就算萧云溪剑法再高，也绝不可能在十招内击败他们。肃秉山怕他反悔，赶忙道：“公然，莫语，我们就来领教一下这小贼的本事，待他自刎后也算是对掌门师兄一个交待。”
肃公然握剑而出，站到了他爹旁边。言莫语眉头紧锁，她曾和萧云溪相好过，深知他的为人，从来没有说过一句大话，道：“爹，还是不战为妙，用剑阵逼退他也就是了。”肃秉山催促道：“他一个瞎子十招能战胜我们三个人么？不必怕他，迎战就是。”
言莫语只能走了过去，三人站成一条直线。对阵萧云溪。萧云溪手握长剑，淡淡道：“出招吧。”三人也不客气，拔剑从三个方向攻了过去。
萧云溪不动如山，拇指将长剑从剑鞘里推出一寸，杀气骤起，待他们靠近时，一道剑光就破去了三人的攻势。三人惊愕望去，见萧云溪收剑回鞘，静若磐石。突然间他身子一动，袭到了肃公然身前，一片蓝芒闪过，“叮叮叮”几声，肃公然毫无还手之力，吓得向后疾退。肃秉山也向后退出几步，脸色一阵苍白，受了内伤。
原来刚才那几剑全是肃秉山为儿子挡下，不然肃公然此时已是一具死尸。他们这才知萧云溪并非在说大话，后悔已来不及，只能迎着头皮死战到底。
萧云溪又是一片剑芒照来，肃秉山发现儿子和儿媳不但帮不了自己什么，反而是自己的累赘，以三抵一的效果其实是一对一，忙用出太极剑法，凌空虚画太极圆，阴阳双鱼流动如飞，挡开了萧云溪的剑气。
肃秉山毕竟是武当的第二号人物，几十年的修为也不是轻易可以破去的。言莫语趁机刺向萧云溪后背。萧云溪大袖一挥将她震退三步，淡淡道：“太极剑法光明正大，你们这些龌龊小人怎能领悟剑法真髓。”
肃秉山冷笑道：“难不成你领悟的比我还多？别忘了还有六招。”萧云溪也不说话，真气催动长发飘飘，手捏剑诀，缓缓踏步，平平刺出一剑。肃秉山眼中现出惊惧之色，此招看似毫无威胁，却是化腐朽为神奇的巅峰之作，堪比周子通。
肃秉山赶忙也用太极剑法还招，学他般平平刺出一剑，可他的剑气打在萧云溪剑上就好像江湖入海，一去不复返，更填大海之壮。
“嘭”一声真气爆裂，肃秉山被剑气震出去五丈之远，刚起身就吐出一口血来。武当弟子们都不敢相信无所不能的师傅竟被一个小辈打得毫无还手之力。
肃公然见爹受了伤，发了狠，大吼一声冲了上去，要和萧云溪拼命。言莫语急叫道：“你别去送死。”说话间，萧云溪的长剑已刺穿了肃公然的喉咙，尸体“噗通”倒下。肃秉山悲吼一声，不顾伤势的冲了上来，他所做的一切都是为了肃公然，现在儿子死了，一切都不再有意义。
萧云溪闪身躲过他的长剑，愤怒已让他的剑招变形，可他全然不顾，只想和萧云溪同归于尽。萧云溪在转身时将长剑刺进了他的肋下。肃秉山身躯轻晃了，缓缓跪了下来。谭守礼，魏信，侯宝平都失声叫道：“师傅！”赶忙跑过来察看伤势，剑气已伤及五脏六腑，是活不成了。
萧云溪冷冷道：“你至死也不愿说实话么？”肃秉山吐出一口血沫，道：“我要是说了，你能否答应我一件事？”萧云溪道：“什么事。”肃秉山道：“莫语已有了两个月身孕，你能不能放过她，给我们肃家留下最后一点骨血。”萧云溪沉默了片刻，道：“我答应你就是。”肃秉山看了眼死去的儿子，忽然间老泪纵横，咬了咬牙道：“王真人是我害死的，黄舒雅也是在我的授意下陷害萧云溪的。”说完自刎而死。
谭守礼，魏信等人抱着他的尸体放声大哭，反而对真相并不重视。周子通长叹了口气，道：“如今水落石出，真相大白，云溪，你仍是我武当掌门，回来重掌门户吧。”
这些年来周子通也培养了一批他的亲信，也附和道：“请萧师兄回来重掌门户。”萧云溪向周子通施礼道：“多谢师叔好意，在下已无意门户之权，今天能洗刷冤屈，已然心满意足。”最后对言莫语所在的方向说道：“你也好自为之吧。”
言莫语厉声道：“萧云溪！我知道我欠你一双眼睛！我还给你！”说着竟活生生的扣出了自己的眼睛。萧云溪动容道：“你这是何必，我已答应饶过你了。”言莫语满脸是血，嘶声道：“姓萧的！从今天起，我再也不欠你什么。”萧云溪叹道：“其实你本就不欠我的，你喜欢谁是你的自由，你坏了我的眼睛却让我看到了一些更美好的东西，我反而要谢谢你。”说完后对周子通道：“请师叔派人好好照顾言莫语，她。。。毕竟是我的师妹。”言莫语娇躯颤抖，眼泪和血水混在一块儿，不知她现在是怎样的心情。
萧云溪和南宫玉拜别周子通后，返回了京城。在路上时南宫玉问道：“人家都是从哪里跌到从哪里爬起来，你明明可以重做掌门，为什么要拒绝呢？”萧云溪笑道：“如果王爷有机会放下一切，回到珠链水阁，你会怎么做呢？”南宫玉微微一笑，道：“萧兄当知答案的。”萧云溪笑道：“所以我也不会再回那个不喜欢的圈子。”南宫玉叹道：“真羡慕你可以过上向往的生活，而我的好日子不知何时才能开始。”萧云溪道：“你现在重任在肩，难以脱身，将来一定可以达成所愿的。”南宫玉苦笑道：“将来。。。不知是何年何月了。”
回到京城后，南宫玉除了身兼两部的工作外，闲暇时和庞明阳，萧云溪一起游山玩水，谈武论茶。如今南宫果出落的更加动人美丽，许多京城权贵都纷纷上门订亲，被南宫玉一一回绝。他绝不会牺牲女儿的幸福来换取政治上的强强联合。做为父亲，对女儿的婚事都有一种抵触情绪，还好欧阳果还小，现在无须考虑。
这一日朱厚熜召开内阁会意，参与者只有他们几个内阁大臣。朱厚熜道：“朕只差一步就可以修得仙体，白日飞升，现要闭关一月，朝中大事就交给你们了。”
他已不是一次闭关，以前从没嘱咐过什么，有他没他的影响都不大，二十年不上朝也是这么过来的，可这次为什么要特意召集开会呢？朱厚熜道：“朕虽不喜欢上朝，却不想在闭关时荒废朝政，以前没有办法，只能托付给内阁，现在朕多了一个皇弟，终于有朱家的人能为朕分忧了，朕闭关期间，由应天王为摄政王，总领朝政，替朕上朝决事。”
不仅南宫玉吃了一惊，内阁大臣全都惊讶万分，都不明白皇上为何如此信任这个新认的皇弟。南宫玉忙跪地道：“臣弟何德何能，敢位居摄政王。再说臣弟也没有决策政事的经验，恳请皇上收回成命。”
朱厚熜笑道：“你姓朱，又是朕唯一的亲人，怎就不能当摄政王。没有经验可以学，不学怎么能有经验。”
严嵩清咳了两声，有气无力道：“由应天王摄政当然是好的，可按照祖制，皇上不在时应由太子当朝，是不是应该请太子主持大局。”朱厚熜道：“朕那个儿子体弱多病，卧床不起，如何主持大局？”严嵩点了点头，道：“那老臣只好祈祷太子龙体康复，早日为皇上分忧。”
朱厚熜“嗯”了一声，道：“事情就这么定了，辛苦摄政王了。”南宫玉叹了口气，最近两部的政务已让他感到压力很大，没想到现在还要当朝决议，看来这王爷越来越不好当了。
朱厚熜闭关的第二日，南宫玉就穿戴整齐，进宫听政，太和殿的龙椅旁新设了一把椅子，就是摄政王的座位。待文武百官到齐后，南宫玉在刘瑾的带领下走了出来，百官高呼道：“王爷千岁千千岁。”南宫玉示意他们平身后，刘瑾唱喏道：“有事早奏，无事退朝。”
以徐阶，高拱，张居正为首的***接连上交了几本奏疏，南宫玉看过后认为都是为国为民的良策，都给于准奏了，反是严党那边无一人上奏疏，连好强的严世藩也一语不发，颇为奇怪。
一连三天，南宫玉总领朝政，每晚批阅的奏折如山，还要处理户部和军部的事情，忙得不可开交。张居正和高拱曾来拜见过他，只做了短暂的交谈就离去了。张居正提醒南宫玉小心严党也许在密谋着什么，三天早朝不上奏绝不是严家的风格，他们也绝不会这么轻易认输。
南宫玉心知张居正说的有道理，但他实在没功夫深想，反正朱厚熜只闭关一个月，顶多也就再辛苦几天。
事情的曲折发生在第四天，南宫玉刚刚上朝，就有一队禁卫军簇拥着一人走进殿来。群臣一阵喧哗，可当见到簇拥的那人时全都跪地下拜道：“太子殿下千岁千千岁。”
那人正是皇太子朱载垕，只见他相貌英俊，脸色苍白，精神却是不错，龙行虎步并无病态，来到大殿正中道：“诸位平身。”
接着向南宫玉施礼道：“皇叔监国辛苦了，近日小王身体好转，得知父王闭关修行，特意来看看有什么能帮忙的。”南宫玉忙还礼道：“世子言重了。皇帝不在，太子监国，殿下既然龙体好转，当然由殿下总领朝政才是。”
朱载垕笑道：“父王明令让皇叔为摄政王，侄儿岂敢僭越，愿听皇叔调遣。”这时严世藩出列道：“皇上让应天王监国只因殿下龙体抱恙，如果皇上得知殿下已然好转肯定会让殿下监国的，这是祖制。”南宫玉心想“你要真心不想监国，带禁卫军进来做什么？这不是故意给我压力么？不过你来监国更好，我正好得以清闲。”便道：“严大人说的是，摄政之位非太子莫属，在下实不敢再坐下去了。”
朱载垕也不再谦让，走到南宫玉的位置上坐了下来，道：“继续朝议吧。”南宫玉走下来后，张居正手捧奏折道：“臣有事启奏，山东河北的灾区虽已赈灾安抚，但今年的土地仍然贫瘠难用，臣建议从别的省调粮食前去，平价卖给两省灾民，买不起的还允许他们借贷粮食，待他们明年秋收后偿还。”
朱载垕看过他的奏折，徐徐道：“朝廷已经接济了他们一年，要是明年土地仍然贫瘠，是不是还要接济？欠朝廷的粮食是否能及时偿还？接济不是办法，只能让百姓自力更生。”
张居正道：“赈灾粮只是杯水车薪，如果今年不继续接济，就会有大量的难民沦为乞丐，流往别的城市，甚至会引起动乱，如此恶性循环，土地更没有人耕种，国家的负担也就更大呀。”朱载垕笑道：“刁民还敢造反么？如果全天下的百姓都懒得种田，都指望朝廷养活他们，早把我们大明吃穷了，此议不准。”
张居正支吾了一声，把话咽下下去，道了声“是”退回队伍，和高拱奇怪的对视了一眼，高拱指了指自己手中的奏折，张居正沉思了一下，摇了摇头。
这时严世藩和鄢懋卿依次出列上奏，内容都是扩建宫殿，加大征税力度，扩大江南桑蚕面积等一共八道奏疏，朱载垕只是走马观花的看了一遍后就拍板同意了。”
当天朝议结束后一个时辰，张居正和高拱二人身着便装前来找到南宫玉，高拱直接问道：“王爷对今天的早朝有何想法？”南宫玉道：“太子监国合情合理，也没什么不妥。”高拱道：“下臣不是说的这个，是太子否决了张太岳的提案，接连准奏了严党的提案，王爷不觉得奇怪么？”
南宫玉心知官场水深，要先探明他们的意思再说，便沉吟道：“也许殿下有他自己的考虑，二位有什么看法。”张居正道：“王爷应该知道太子和严党向来是水火不容，就算太子监国也绝不会偏向严党，可这还不是最奇怪的。”
南宫玉道：“最奇怪的是什么？”张居正道：“奇怪的是三天前我们才去太子府看望过，太子仍然卧床不起，太医说并无好转的迹象，怎么才两天功夫就康复了？下官和肃清都是太子的师傅，太子对我们无话不谈，凡是我们的奏疏太子是肯定会支持的，可今天早朝却让我们疑惑不解。刚才我们又去太子府上探望，太子下令闭门谢客，谁都不见，所以下官和肃清才觉得蹊跷，来找王爷商量。”
南宫玉道：“不管太子的行为有多奇怪，可太子就是太子，他有他的权利。一切还是等皇上出关以后再说吧。”高拱道：“皇上出关还早，看今天的趋势太子好像和严党联合了起来，情况对我们很不利呀。”
南宫玉实在不愿参与他们的党派之争，道：“太子才刚刚监国一天，我们还是静观其变的好。再说了，我们对这件事也无能为力，对么？”张高二人对视了一眼，也叹了口气，起身告辞。
谁知往后几天的改变不但让徐高张三人疑惑不解，连南宫玉也感到了奇怪。第二天朱载垕就解除了南宫玉户部尚书的职务，重新交给了严世藩。第三日，宣布高拱和张居正退出内阁，由严党的人接替。第四日，加强了皇城禁卫军的布防，升严庆冬为大内禁卫军统领。文武百官都看出这是要“变天”的节奏，一天之内撤下两位内阁大臣，所有人在朝堂上噤若寒蝉，生怕一句话说错惹来大祸。
这一晚来找南宫玉的除了张居正和高拱外，还有徐阶，徐阶城府极深，可如今连他也坐不住了。南宫玉在书房接见了他们，徐阶道：“老夫认为太子府一定出了什么事，不然太子绝不会如此反常。”南宫玉道：“徐阁老认为会出什么事呢？”徐阶摇了摇头，道：“太子除了上朝外，整日闭门不出，我们已求见了多次，都吃了闭门羹，让人匪夷所思。王爷也是朱家的人，能不能请皇上提早出关主持大局，这么发展下去的话只怕大明会大乱的。”
南宫玉道：“我今天早朝后问过刘瑾，刘瑾说皇上闭关是从里面锁的门，谁都打不开。而且皇上有条明文规定，谁打扰他与神仙交会，是要杀头的。”高拱重重叹了口气，道：“要是任由太子闹下去，神仙也救不了大明了。”徐阶沉声道：“肃清慎言。王爷，我们有一个大胆的猜测，您听听有没有这种可能。”南宫玉道：“阁老请说。”
徐阶道：“老夫猜测太子是不是有什么弱点握在严党手上，被他们操控了，不然解释不了这几天的情况。”南宫玉思索了一下，道：“确实有这种可能。”徐阶道：“我们都是外臣，有些事不能做也做不了，王爷却不一样，在皇上出关前只有王爷才能保住我大明社稷。”南宫玉道：“阁老言重了吧，怎么就威胁到大明社稷了呢？”
徐阶郑重道：“老臣绝非危言耸听，太子和严党这几天的部署其实只为一件事。”南宫玉奇道：“什么事？”徐阶一字字道：“篡位谋反。”南宫玉倒吸了一口凉气。徐阶道：“夺王爷户部之权，遣高张出内阁，大用亲信，控制禁卫军，下一步要做什么也就呼之欲出了，王爷不能再无动于衷了。”
南宫玉沉吟道：“好，如果他们真要做出大逆不道之事，我会全力去阻止。”徐阶松了口气，道：“有王爷这句话我们就放心了，现在也只能依仗王爷了。”
三人走后，南宫玉沉思了很久，认为徐阶的担心还是有道理的，其中定有隐情。如果太子真被严党要挟，那自己就必须助他脱困，这不仅是朱家的事，而且关乎着全天下的兴衰。想到这里他换上一件夜行衣，飞身跳出了王府，趁着夜色来到了太子府前。
太子府永远都亮如白昼，也永远戒备森严，可这一切都难不住现在的南宫玉。如今他的武功除了内功还差点火候外，其他方面都跻身为宗师之林，轻功更没有几个人能比得上，轻而易举的跃过了院墙，躲过了巡逻的士兵，来到了内院的主宅后。他先在卧室和书房外逗留过一阵，听不到任何动静，转而绕到宅子前面，见大厅正门处把守森严，便想太子应该还在大厅里，就轻身上房，悄无声息爬到房顶正中，将瓦片挪开一条缝隙，向下观看。
这一看可吃了一惊，厅内不但有太子，还有严世藩，严庆冬，和自从离开西域后就一直没见过的魑魅。怎么魑魅也和太子，严党搅在一起了。
更令他难以相信的是，这些人都是坐着的，而太子却站在那里，一副巴结严世藩的嘴脸，还亲自为他端茶送水。“就算有把柄握在严世藩手里也不该如此低三下四啊，这种奴性不该出现在太子身上。
只听严世藩淡淡道：“看来你还知道你是谁。”朱载垕忙躬身道：“小人当然知道自己的身份，绝不忘记小阁老的栽培之恩。”严世藩道：“听说你昨晚宠幸了一个丫鬟？”朱厚熜尴尬道：“是。。。是那丫鬟勾引小人，小人忍不住就。。。”严世藩骂道：“没出息的东西，大事做成了别说丫鬟了，三宫六院又有何难，关键时刻可不能出一点岔子！”朱载垕忙道：“是，小人遵命。”
听到这里南宫玉已然明白了怎么回事，也惊出了一身冷汗，这个朱载垕是假的，不知是长的像还是带着****，总之是在冒充太子，严党一定想用这个假太子谋权后继续把持朝政，可真的太子又在哪里？太子妃李氏呢？果然是一场惊天阴谋，现在必须先救出太子和太子妃，如果二人还活着的话。
严世藩道：“往后几天该怎么做，你再重复一遍。”朱载垕道：“小人会慢慢清换掉太子和徐高张他们的手下，把重要位置都换成咱们的人，尤其是在军权上。”严世藩“嗯”了一声，道：“也不能太慢，七天之内必须换完。尤其是**那小子的兵部尚书，一定要换给我。如果有谁敢不听话，魑魅先生会帮你解决。”朱载垕点头应是。
严世藩顿了顿，沉声道：“我现在最担心的是东厂和锦衣卫，这两拨人只效忠皇上，不一定会跟着我们起事，如果能把刘瑾那老狐狸拉到我们这边，事情就十拿九稳了。”朱载垕道：“小人要怎么做，还请小阁老明示。”严世藩道：“那个老狐狸你对付不了，只能交给我爹来办。你演好你的戏，太子的语气，动作，习惯都要一模一样，最近我们减少往来，不要让人察觉，魑魅先生留在你的身边，有事请他来告诉我们。”
朱载垕领命后，道：“小人还有一事想问，真的太子不会跑出来吧。”严世藩冷笑道：“做好你自己的事，其他的不用管。”说完就起身走了。魑魅的声音仍然尖细如针，道：“明天我再来。”也扬长而去。
这本是一个活捉假太子的良机，但假太子也不知真太子的去向，救人才是当务之急。魑魅的警觉性太高，难以跟踪，只能跟踪严世藩。
南宫玉出了太子府，一路跟着严世藩回到严府，可严世藩一回到府邸就睡下了，待到半夜也没出现任何情况。只能离开严府，走在寂静的长街上盘算着下一步的计划。