宁燕本以为沈棠会为此恼怒。
    沈棠却蓦地笑出声。
    这种笑是达到眼底的,而非气极反笑。
    宁燕不解:“主上何故发笑?”
    沈棠唇角的笑弧都要压不住了。
    “图南为何不笑?你不觉得这事儿挺有意思吗?吴昭德上辈子得是一块磨刀石,否则怎么这么招人?昭德兄啊,昭德兄,你做人有多差劲才会如此?君主当不好,逼走公肃大义,丈夫不合格,夫妻离心,他当父亲更失败,两个儿子因为他的糊涂而手足相残,如今又来了个梅惊鹤。我俩好歹还有‘棠棣情深’的过往,本不该如此笑他……”
    憋笑她是专业的,除非忍不住。
    顺着沈棠这番话翻了翻吴贤烂账,确实有喜感,又想到吴贤早年的名声,宁燕心下只剩唏嘘:“想他吴昭德也曾是英雄豪杰……”
    她记得吴贤曾经三次登门招揽兴宁。
    若非吴贤连着三次将郑乔贬得一无是处——那时的兴宁对郑乔揣着愧疚,将师弟的遭遇和堕落归咎于师兄的失职——以吴昭德当时表现出的礼贤下士、仗义豪情来看,兴宁未必不会松口辅佐。倘若兴宁毫无心动,哪里会在吴贤第一次踩雷后还给两次机会?
    正因如此,前后反差更叫人唏嘘。
    怕是那时的吴贤也不敢想自己多年后会是这副模样。不见豪情壮志,完全沦为玩弄权术的傀儡。玩得好也行,可偏偏他玩得不好。一次次妥协换取权力的暂时稳定,而妥协必然导致受到的掣肘加深,陷入某种恶性循环。
    若是当年的吴贤,他还有破釜沉舟、壮士扼腕的勇气,如今的他只晓得剜肉补疮。
    沈棠道:“好汉不提当年勇啊。”
    她补了一刀:“不过他也不算好汉了。”
    除了“当年勇”还能当点儿谈资,如今的吴昭德还有多少值得夸耀的地方?夸他什么?夸他稀里糊涂葬送了发妻和两个儿子的命?
    但凡他别跟跷跷板一样来回颠倒,朝令暮改,也不至于逼得膝下骨肉兄弟阋墙。近的不说,稍远一些,公肃大义又得了什么?
    “梅惊鹤想要完成圆满仪式,那么吴昭德就必死无疑。”沈棠眼珠子转了一转,显然在算计什么。她从来不是一个大度性格,相反,她还很记仇,不然怎么会为了秦礼赵奉一事对吴贤印象如此差?几次三番给吴贤使绊子?
    她不仅记仇,还不喜欢被人利用。
    哪怕梅梦“窃国”本身也对她有利。
    沈棠心中有了主意。
    笑道:“好歹也曾是‘棠棣情深’一场,实在不忍昭德兄死得不明不白。若有机会也该让他当个明白鬼,而不是一直稀里糊涂。”
    宁燕问:“现在?”
    若现在告诉吴贤他身边有人想要踩着他尸骨上位,吴贤根本不会相信,反而会笃定这是主上拙劣的挑拨离间之计,怕是起不了作用。康国又跟高国打着仗,会信才有鬼。
    沈棠摇头回应:“自然不是现在,而是在吴贤兵败如山倒的时候,给他机会,让他死个明白。要是能顺手破坏晋升更好……图南,你可知道如何能破坏晋升圆满仪式?”
    她已知的唯一参考就是姜胜了。当年的祈善伪装成先登妻子的模样,趁其不备给姜胜一记背刺。先登那一次圆满不成还被反噬困在鲁下郡数年。这一例子可有借鉴之处?
    宁燕略作思索,有了头绪。
    “只需破坏最关键环节就行。”
    “例如?”
    宁燕笃定道:“梅惊鹤的文士之道要在她亲手诛杀‘窃钩小贼窃国乱臣’才算成功,前者随便一个小贼都能替代,唯有后者是整个仪式最关键存在。此人必须是被她亲手斩杀。若此人被其他人斩杀、自尽,亦或者是名正言顺继承了王位,不符合‘乱臣贼子’身份,梅惊鹤的文士之道圆满仪式都算失败。”
    沈棠诧异:“就这么简单?”
    宁燕苦笑道:“正因为破坏极其简单,所以古往今来能圆满文士之道的文心文士,无一不是上天眷顾的幸运儿。圆满并非易事。”
    “也就是说,倘若我俘虏了吴昭德,梅惊鹤选择谁当‘乱臣贼子’,我就让吴昭德写诏书传位给谁,只要快她一步就是我成功?”
    宁燕颔首:“是这个道理。”
    又补充:“但也要防着她有多个准备。”
    哪个文心文士不是狡兔三窟?
    若是猜错了,赢的人就是梅梦。
    “嗯,赌一赌呗。”
    只要不是跟康季寿赌,她运气都不太差。
    尽管宁燕精神头看着还不错,沈棠仍旧催她早些歇息。待宁燕回到安置营帐,刚松开腰束,就有武卒送来一堆的物件。这些物件怎么看都像是甲胄,每一件都相当压手。
    宁燕捡起肩吞掂量一二。
    通过肩吞也能大致推断这副甲胄用料结实,全套有个五十来斤,标准的重甲,这还不包括武器。武卒送来的武器是一把过分长的刀,光是刀身便有宁燕一人高。送错了?
    这副重甲看着崭新,甲片连刀痕都无。
    应该是赏赐哪个武将,结果送自己这里?
    宁燕将肩吞放下,示意武卒将这口大箱子合上:“送走吧,下次莫要这般粗心。”
    尽管武胆武者都能化出专属武铠,实力到了一定程度,武铠的防御能力和灵便远胜工匠打造的甲胄,但不代表武将不需要甲胄,这种甲胄往往还被赋予特殊的荣耀含义。一副甲胄造价不菲,赏赐的甲胄能当做传家宝了。
    若让被送错的武将知道此事,怕是会不悦。武卒却道:“没送错,这是侍中的。”
    宁燕险些以为自己产生幻听。
    武卒又重复一遍。
    宁燕:“……”
    除了这副甲胄和沉得惊人的武器,还有几本画工粗糙的册子。册子上的人只有简单线条,宁燕辨认许久才发现线条小人在比划招式。只看画工便知道册子出自何人之手。
    “这是?”
    尽管认出来了,但还是要确认。
    “主上亲手绘制。”
    军中文心文士人手一份。
    宁燕:“……”
    她脑子有些乱,需要捋捋。
    这事儿解释起来也非常好理解,简单来说就是敌人中间有个能力古怪的老登,为了不被对方打个措手不及,大家伙儿要提前熟悉一下颠倒后的技能。宁燕作为文心文士也要学会上阵肉搏,这套甲胄是让她提前适应。
    宁燕:“……”
    沈棠笑得有些尴尬:“原先还担心颠倒后的武胆武者数量太少,图南赶来太及时了。你的剑术可比望潮他们好得多,说不定就指望你扛大梁,冲锋陷阵,先登斩将。”
    宁燕:“……”
    尽管文心文士的体质比普通人好得多,但不代表可以穿着五十多斤的重甲,提着四五十斤的大刀,上来就大杀四方。光是走两步,舞几刀,她就感觉内衫被汗水打湿了。
    “图南有研究那几本册子吗?”
    不过一刻钟,精致优雅的文心文士已是灰头土脸,额角不断淌下汗水,沾着灰尘在脸上留下一缕缕痕迹。甲胄无法像武铠一样收走,宁燕想休息就得要武卒帮她架着,减轻甲胄重量带来的负担:“册子是主上画的?”
    “是我潜心观察之后记下的招式。”问其他人阅读体验如何,无人搭理,“我打算取其精华,制成武技秘籍,必能名扬后世。”
    说不定还能成就一段武学神功神话。
    “……但打仗又不是对招式。”
    且不说主上的画工如何,单说这些招式对于阵前斗将也没什么益处,古往今来的名将少有以技巧取胜的。他们的杀招都是在生死间磨砺出来的本能,追求的是一击毙命。
    主上画的册子她感觉没多大用处。
    沈棠:“……”
    宁燕说着叹了口气。
    “那些文士言灵,主上融会贯通多少?”
    沈棠:“……”
    不用主上回答,光看她飘忽不定的眼神便知道主上也在摸鱼,像极了自家女儿仗着天赋惊人,学习速度快,有时学习一半就偷偷走神开小差。被抓个正着就心虚顾左右。
    宁燕用了两日功夫便基本适应重甲。
    尽管身法还有些笨重,但也有模有样,用白素的评价,宁燕的习武天赋可比顾池这些人好得多。教顾池几个能将她气出病,教宁燕就不用费心太多,不走武道甚是可惜。
    “若能文武双修就好了。”白素感慨。
    宁燕倒是心宽:“贪多嚼不烂。”
    她在习武速成班只待了两天。倒不是宁燕被调去了其他战场,也不是这个习武速成班最后没派上用场,而是她加入习武速成班两天“毕业”——只因吴贤给沈棠下战帖。
    沈棠听到这个消息差点儿失态,脸上笑容都压不住了:“吴昭德终于憋不住了?”
    邀战,两军对垒。
    “怎么这般突然?”
    莫不是肚子里憋着坏?
    殊不知,吴贤这也是无奈之举。
    沈棠一个声东击西将他拖在这里,天海郡一半丢失,前去偷袭上南的兵马迄今还没好消息传回。他派兵去支援天海也被沈棠屡次阻拦。迄今为止,吴贤的损失不算多大。
    但,他的损失不大,不代表没压力。
    天海郡可是诸多高国臣子的老巢,当年辅佐吴贤的老臣基本都是出自这里。这意味着什么?这意味着他们祖祖辈辈的坟墓都在天海!一半祖业落入敌人手中,他们还能坐得住?
    更要命的是赵奉攻下一半天海就开始公报私仇,安排武卒在他们祖坟附近巡逻。
    这一举动就是示威。
    只要赵奉心情不好就能刨他们祖坟。
    一三五刨坟,二四六回填,让祖宗尸骨一遍遍“重见天日”!这消息是任何一个子孙后代听了要火冒三丈、三尸神暴跳的程度!
    “料他赵大义不敢!”
    刚收到消息,天海一系就坐不住了。哪怕理智告诉他们赵奉不至于干出这么畜牲的事情,但感情上又不敢赌。行军打仗挖人祖坟发财的事儿,哪个军阀没干过?吴贤以前不干只是因为他不缺钱,有钱祖坟又多归属于世家,犯不着为了这点儿收益得罪世家。
    “料他不敢?他有什么不敢的?你当现在还是逼死赵奉手足,将他家眷堵在府上屁话不说的时候?”赵大义不同本就出身草莽,跟天海还有仇,保不准脑子一抽就干了。
    “这、这——”
    出身天海的高国臣子哑然。
    赵奉最清楚如何撩拨天海这群旧同僚的神经,命人将消息大肆宣扬,明面打着保护世家祖坟不受盗贼侵扰的理由加强巡逻,暗地里干了什么,不为外人所知。世人最喜欢以己之心度人之心,他们自然不会将事情往好了想。
    一个个坐不住去找吴贤想对策。
    说是想对策其实就是逼吴贤出兵。
    将天海打回来!
    吴贤的意思则是再等一等。
    等上南消息传来,三路夹击更有胜算。
    他勉强将这伙祖坟即将不保的臣子安抚下来,只是还没安稳多会儿,天海又传来一则山体塌方的消息,塌方地点正是某个靠山面水的世家祖坟。要说这是巧合,谁信啊?
    不仅天海这群人不信,吴贤也不信。
    于是,他就被逼着出兵了。
    别看天海一系的影响力因为迁都导致的资源倾斜,以及吴贤的打压小了不少,但他们抱团之后依旧是一股不容小觑的力量,特别是吴贤跟沈棠干仗这个节骨眼儿。吴贤若能对祖坟危机坐视不管,回头也不要怪他们出人不出力。话没说的这么难听,意思都是一个意思,吴贤的脸色刷得一下比锅底灰还黑。
    似乎没想到多年老臣会让他如此难堪。
    殊不知,冰冻三尺非一日之寒。
    天海一系的怨气更不是一日积累的。
    他们在高国的处境像极了当年的秦礼一系,为了牵制天海一系的人,吴贤提拔重用新贵。这些新贵没少给他们使绊子,一次两次还能忍,次数多了,摩擦矛盾自然升级。
    从高国定都到如今,积怨颇深。
    见吴贤对他们祖坟一事还无动于衷,说不心寒是不可能的,情急之下就说了重话。
    哪怕理智归拢后意识到自己说了大逆不道的话,心虚又恐惧,但说出去的话就是泼出去的水,覆水难收。吴贤眸色阴沉看着他们,最终还是松口出兵,却无人能松口气。
    “乌合之众。”
    营帐内,不起眼的文士发出冷嘲。
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    真是鸡飞狗跳的一天啊。
    五点起床,去四十多公里外的机场,8点十分飞机去首都,不到十一点落地,签到,去照相馆拍免冠照,再去社区医院做体检……还有,为什么首都比温州暖这么多?

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