殷殷几乎要从他这话里听出一分堪称病态的迷恋。
    她置身于风雨之外,却又坐在漫天栈香中,鼻尖只萦绕着浅淡的辛苦味。
    后半夜灯油烧尽,他俩便在黑暗中坐了半夜。
    廊桥之外风雨盛极,枕着一夜风雨,他便也将她拥了一整夜。
    将尽卯时,身后的人微微动作,殷殷问他:“大人要去上朝了?”
    “嗯。”
    殷殷从他怀中挣脱出来,他的腿早已因寒冷和负重而麻木到失了知觉,缓了好一阵,才起身,轻轻抚过她的侧颊,冰凉的玉扳指在她的颧骨上轻轻硌了一下,笑着嘱咐:“回去好生歇会儿,我等会儿叫人来搬东西。往后把这儿当家,安生住着,我的人会撤走,进出自由。仆役你使着就是,我不会再过来了,不必担心。”
    受了一夜寒,他的声音低沉喑哑得可怕。
    他说完转身便走,踏进寒凉的风雨之中。
    “大人。”
    他顿住脚步,听她柔声道:“往后还请珍重。”
    他提脚迈进溶溶夜色之中,连背影都看不真切。
    -
    在室外冻了整整一夜,殷殷被他护在怀中,以身子暖着,倒还好,沈还却结结实实地病了一阵,告病的时间长得令邱平都讶异不已。
    家中清净,沈还养病时心内愈发平静下来,偶尔会想她,但也兑现诺言,一次都未曾踏足过待霜园,只是在屋内的清供再次换为红梅的时候,没来由地想起了当日致青园中的那一枝春日红梅。
    邱平带着待霜园的门子过来回话,那门子战战兢兢,埋头不敢看他,只说:“姑娘离京了,让来给大人送件东西,说幸得大人照顾,无以为报,实感惭愧,无颜再见大人,往后一别两宽,还请大人珍重。”
    邱平将他手中之物接过来,沈还没有动作,他僭越地打开来看了一眼,是待霜园的房契。
    他迟疑了下,问门子:“什么时候走的?”
    “刚走。”
    “要追么大人?”想到那三个多月的风餐露宿,邱平隐有担忧。
    “不必了。”
    她敢当场就遣人来送,不就预料到了他不会去追了么。
    邱平挥退门子,自个儿也告退,沈还单手撑在案上,揉了半日太阳穴,起身披上氅衣,等再回神时,人已到了城门。
    隔着四五尺的距离,他注视着熙熙攘攘的人群,苦笑了一下。
    枯站了半晌,正欲打道回府,刚转过身,就听见一个声音唤道:“大人。”
    他几乎幻听,以为是她回来,但她这个人,冷心冷情起来的时候,其实比他还要可怕,又怎会再回头?
    那人又唤了一声,他回过头,见是作小厮打扮的甄约。
    她解释道:“来送四姐姐。刚见您恍惚,故冒昧出言,大人可还好?”
    沈还摆手,抬脚没入人群中。
    甄约站在原地,半日没有动作。
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    冬月底,南边儿因课税起了一阵暴乱,圣上遣沈还去处置。
    出城时路过待霜园,沈还几乎没有思考,身子先于意识一步勒停了马,等下马站在门前,才忽地反应过来,人都走了,他来做什么?
    邱平先一步替他叩了门,他站了须臾,抬脚迈上台阶。
    外院被他叫人搬得干干净净,他往垂花门内走去,行至廊桥上,当晚那只煮茶用的小火炉仍在原处,甚至桌椅、茶具也原封不动。
    推门进绿心洲,一一行过每间屋子,金银器物她仍旧未带走半分。
    在这一场情缘里,除了一开始,令她主动靠近他的那个原因,后来她还真再没贪图过他给的与能给的半分好处。
    他默了片刻,正准备走,余光忽地瞥见一旁的书架,脚步略顿了一顿。
    先前在他面前有所保留,是以她从未在他跟前看过书,他今日倒生了几分好奇,甄先生的女儿,读的书该是怎样的?
    他走近两步,忽地顿住,《伤寒论》、《食疗本草》与其他不知名的海上方的集录,当日他问过她,她说不通医理,如今想来的确也未骗他,她母亲的病症,怎会是随便读几本医书便能治好的?
    但她这样孝顺,想来也不是未曾试过便全然放弃。
    他取下那几本集录,仔细阅过一遍,覆在书页边缘的手指再难往下翻动一页,都是治疗惧寒之症的海上方,里边儿密密麻麻地做满了批注和可靠程度,还夹了纸笺做书签,纸笺上书着年月,最后一次,停在十月二十。
    那天……他费了很大的劲回想,才想起来是去宝宁寺的那一日。他告诉她,他要成亲了。
    他说要娶她,她却只当是在哄她。
    他在原地站了差不多小半个时辰,邱平进来寻他时,他仍拿着那本集录,弯刀拿弓尚且稳如磐石的手,在轻微发颤。
    邱平不敢打扰,只能候在一侧,等日上三竿,他才终于回神,吩咐道:“整队回营,明日再出发。”
    邱平应下,正要离开,忽听他道:“把甄家五小姐请过来,我在这儿等。”
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    自打上次莫名其妙失踪小半个月后,甄家几乎将甄约禁足,上次来送殷殷,还是费了不少力气银钱买通上下才能混出来,但对邱平而言,这却几乎不是个事儿,不到一个时辰便将甄约带了过来。
    甄约一见沈还,下意识地就想跪拜,沈还抬手阻她:“甄小姐请。”
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