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    她像过去一样,从花园的侧门进去,来到正院。
    罗多尔夫的卧室在走廊尽头,就是紧里左边那间。当她把手搁到门把手上时,突然感到浑身无力了。她怕罗多尔夫不在,又几乎希望他不在。然而这是她唯一的指望,是她能否得救的最后一次机会。她定了一会儿神,想到眼前的需要,鼓足勇气开门进去。
    罗多尔夫坐在火炉前抽烟,双脚架在炉框上。
    “啊!是你!”他猛地站起来说道。
    “不错,是我,罗多尔夫……我是来向你讨教一个主意。”
    她激励自己讲下去,还是难以启齿。
    “你一点没变,还是那样可爱。”
    “唉!”爱玛心酸地叹息一声,“还说可爱呢,简直是可怜,我的朋友,你就不屑一顾嘛。”
    听了这话,罗多尔夫开始解释自己的行为,但一时又编造不出有说服力的理由,只好不痛不痒表示歉意。
    “那些事还提它做什么!”她凄楚地说,“反正苦我已经受过啦!”
    罗多尔夫以达观的口吻答道:
    “生活就是这样!”
    “至少我们分手之后,你过得还好吧?”爱玛又问道。
    “啊!不好不坏。”
    “你我不分开,也许会更好一些。”
    “是的……也许吧!”
    “你这样想吗?”爱玛说着走到罗多尔夫身前。
    她接着叹息道:
    “啊!罗多尔夫!你要是知道……我多么爱你!”
    这时,她拉住罗多尔夫的手。他们俩手拉手待着,就像早先在农业评比会上那样!罗多尔夫出于自尊,竭力抑制住感情,但爱玛扑到了他怀里,对他说:
    “没有你,你想我怎么活得下去啊?人不能失去幸福!我当时绝望极了,以为必死无疑了呢!这一切,以后再对你讲,你听了就会明白。而你呢,却一直躲着我……”
    的确,三年来,由于男性天生的怯懦,罗多尔夫始终回避她。爱玛娇媚地拿头蹭他,比发情的母猫还温柔。
    爱玛看上去的确妩媚动人,眼睛里闪着泪花,就像暴风雨过后,蓝盈盈的花萼里滚动着一颗水珠。
    罗多尔夫拉她坐在他的膝盖上,用手背抚弄着她柔润的发丝。爱玛低着头,罗多尔夫用唇边轻轻地吻她的眼睛。
    “可是你刚才哭过,”他说道,“为什么?”
    爱玛索性抽抽搭搭哭起来。罗多尔夫以为这是爱情的迸发,见她默不作声,更认为她是难为情,便大声说:
    “啊!原谅我吧!你是我喜欢的唯一女人。我真是个笨蛋,是个孬种!我爱你,永远爱你!你怎么啦?倒是告诉我呀!”
    他扑通跪在地上。
    “唉……我破产啦,罗多尔夫!你要借给我三千法郎!”
    “可是……可是……”罗多尔夫慢慢站了起来,脸上现出严肃的神色。
    “你知道,”爱玛急忙讲下去,“我丈夫把全部财产托付给一位公证人,那位公证人卷逃了。我们借了债,而病人光看病不付钱。其实呢,清算还没有结束,结束了我们就有钱了。可是,今天我们要是拿不出三千法郎,人家就要没收我们的家产,就是现在,马上就没收。我考虑到你的情谊,所以来找你了。”
    “哦!”罗多尔夫突然变得脸色煞白,想道,“她是为这个来的!”
    临了,他神态安详地答道:
    “我没有呀,亲爱的夫人。”
    爱玛先是望了他几分钟。
    “你没有!”
    她重复好几遍:
    “你没有!……我不该临到最后还厚着脸皮来这一趟。你从来没有爱过我!你比其他男人好不了多少!”
    她露出了本来面目,再也控制不住自己的情绪。
    罗多尔夫打断她,说他自己也正“手头拮据”。
    她的目光落在一支金银丝嵌花、闪闪发光的短铳上。那是墙上陈列的武器中的一件。
    “可是,要是穷到这种地步,就不会把银子镶在枪托上啦!也不会买镶玳瑁的钟!”她说着指一指墙上的布尔式挂钟,“马鞭上也不会挂一串镀金的哨子!”她摸摸那串哨子,“表上也不会来这么一串小玩意儿啦!呵!他什么都不缺,卧室里还摆着一个酒柜哩!你真会珍爱自己,生活得舒舒服服,拥有古堡、庄园、森林,经常围猎,还去巴黎旅行……嗯!哪怕只有这玩意儿,”她从炉台上拿起几颗衬衫袖口链扣,“这种小得不能再小的东西,都能变出钱来!……哼,我才不稀罕呢,你留着吧!”
    她说着把两颗纽扣扔得远远的,金链子碰在墙上,摔断了。
    “可是我呢,为了博你一笑,一个秋波,为了听到你说声‘谢谢’,我什么都可以给你,什么都可以出卖,可以用自己的双手去做苦工,可以沿路乞讨!你过去爱我,你经常这样说,刚才还这样说……哼!你还不如把我撵走呢!我的手印满了你的吻,还温热的吻;瞧,就在这地方,在这地毯上,你跪在我面前,发誓永远爱我。你让我相信了你的话;两年期间,你把我引进一个最美好、最温馨的梦!……可是,曾几何时,当我又来到你身边,来到富有、幸福、自由的你身边,恳求你给予谁都会给的帮助,同时给你带来我的满腔爱,你却拒我于千里之外,因为这要破费你三千法郎!”
    “我没有钱!”罗多尔夫非常冷静地答道。这冷静像一面盾牌,掩盖住了压在心头的愤怒。
    爱玛退了出来。墙壁在晃动,天花板向她压下来。她出了门,气喘吁吁走了百十来步,差点摔倒,只好停下来。这时,她回过头,又一次扫一眼那座阴森森的古堡连同它的草坪、花园、三个院子和正面所有的窗户。
    她呆呆地站在那里,忘记了自己的存在,却仿佛听见自己的脉搏,像震耳欲聋的音乐脱离了身体,在原野上回荡。
    夜色降临,群鸦乱飞。
    爱玛仿佛突然看见许多火红色的球,像闪亮的子弹,在空中炸开,裂成碎片,旋转着落下,直到消失在树枝间的雪地里。每个火球中心,都现出罗多尔夫的面孔。火球越来越多,越飘越近,仿佛钻进了她的身体,不见了。这时她才看清是住家的灯火,在远处的夜雾中闪烁。
    于是,她目前的处境,像一个深渊呈现在她面前。她呼吸急促,胸部像要炸裂似的。过了一阵,又似乎有一种英勇壮烈的情怀激励着她,她几乎是喜滋滋地跑下山坡,穿过牛走的便桥、小径、巷子和菜市场,到达药店前面。
    没有人。她打算进去,但门铃一响,就可能有人来。于是她溜进栅栏门,屏住呼吸,摸着墙,走到厨房门口。
    爱玛敲一下窗玻璃,朱斯丹就出来了。
    “钥匙!顶楼那把,那里放着……”
    “什么?”
    朱斯丹望着爱玛。爱玛的脸没有一丝血色,在漆黑的夜色衬托下,异常苍白,令朱斯丹吃惊。他觉得爱玛美丽绝伦,又很庄重,像一个幽灵。他不明白她想要干什么,但产生了可怕的预感。
    爱玛压低声音,以温柔而迷人的口气匆忙说道:
    “我要,给我吧!”
    板壁很薄,听得见餐厅里刀叉碰盘子的声音。
    爱玛说,家里的耗子闹得睡不着觉,她要药耗子。
    “我得去问问先生。”
    “不!不要去问!”
    爱玛接着用不在乎的口气说:
    “哎!不必啦,等会儿我告诉他。好啦,给我照亮!”
    她走进配药室门口的走廊,只见墙上挂着一把钥匙,上面贴有“杂物间”的小条。
    “上去!”
    朱斯丹跟着爱玛上楼。
    钥匙在锁孔里转动一下,爱玛开了门,在记忆的指引下,径直朝第三个架子走去,抓住蓝色瓶子,拔掉塞子,伸进手去,掏出一大把白色粉末,放在嘴里吃起来。
    “别吃!”朱斯丹叫着向她扑过去。
    “别嚷!会有人来的!”
    朱斯丹急坏了,想喊人。
    “千万别声张,不然会连累你主人!”
    爱玛说着回家去了。她突然平静下来了,几乎像完成了一项任务之后那样安详。
    夏尔听到财产被抵押的消息,心慌意乱赶回家里。爱玛刚刚出去。他叫喊,哭泣,晕倒过去,可是爱玛总不回来。她去哪里了呢?他打发费丽丝黛到处寻找,奥梅家、图瓦什家、勒乐家、金狮客店,全都找遍了,就是不见踪影。他一阵阵痛心,看到自己名誉扫地,倾家荡产,白尔特的前途被葬送!为了什么缘故?一句话都没有!他一直等到下午六点钟,再也坐不住了,心想爱玛准是去了卢昂,便沿着大路,走了半法里,还是不见人影,又等了好久,才折回来。
    爱玛已经回来了。
    “这一切是怎么回事?怎么搞的?你给我讲清楚……”
    爱玛坐在书桌前,写好一封信,慢吞吞封好,又加上日期和钟点,这才以庄严的口气说道:
    “这封信你明天再看,从现在到那时,请你一句话也不要问我。是的,一句话也不要问!”
    “可是……”
    “啊!让我安静点!”
    她直挺挺往床上一躺。
    她感到嘴里有一股辛辣味道,于是醒来了,模模糊糊看见夏尔,又赶紧闭上眼睛。
    她怀着好奇的心情,想弄清楚自己是什么感受,是不是感到痛楚。可是,什么痛楚也没有。还没有任何感觉。她听见时钟在滴答,火在呼呼作响,还听见夏尔站在床边呼吸。
    “啊!死也没什么了不起!”她想道,“我睡过去,就万事皆休了!”
    她喝了一口水,面壁躺下。
    嘴里还是有股可怕的墨水味道。
    “我渴!……啊!我渴得好厉害!”她呻吟道。
    “你怎么啦?”夏尔问道,递杯水给她。
    “没什么……打开窗户……我透不过气来!”
    爱玛突然感到一阵恶心,几乎没来得及从枕头底下掏出手绢,就吐出来了。
    “拿走!”她急忙说,“扔掉!”
    夏尔问她话,她不理睬。她一动不动地躺着,生怕稍一动,又会呕吐起来。这时,一种寒冷的感觉从脚一直上升到心脏。
    “啊!现在开始啦!”她自言自语道。
    “你说什么?”
    她的头痛苦地轻轻滚动,牙巴骨一直张开着,似乎舌头上压着非常沉重的什么东西。八点钟,又开始呕吐了。
    夏尔注意到,脸盆里面有一种白沙砾似的东西,黏在瓷壁上。
    “奇怪!太奇怪了!”他连声说道。
    但是,爱玛大声说:
    “没什么奇怪的,你看错了!”
    于是,夏尔轻轻地、几乎是抚摩般用手在她腹部一揉。爱玛尖叫一声,他吓得连退几步。
    爱玛开始哼起来,起初是轻轻的。她的双肩瑟瑟颤抖不止,手指抠住床单,脸比床单还苍白,不均匀的脉搏现在几乎感觉不到了。
    她发青的脸上沁出颗颗汗珠子,就像金属上凝结着水气。牙齿磕碰得直响,睁得很大的眼睛无神地望着四周。不管问她什么,她只是摇摇头;有两三回,她甚至露出了微笑。渐渐地,她呻吟得更厉害了,不时禁不住低沉地叫喊一声。她声称自己好些了,过一会儿就能起床。但是,她全身抽动起来,止不住叫道:
    “啊!难受死啦,我的上帝!”
    夏尔在床边跪下来:
    “告诉我,你吃了什么?回答呀,看在上天分上!”
    他注视着她,目光充满柔情,爱玛过去好像从没注意到似的。
    “唉!那……那里……”她声音微弱地说。
    夏尔冲到书桌前,拆开信,大声念道:“不要怪罪任何人……”他停住了,用手揩揩眼睛,接着往下看。
    “怎么!……救命啊!来人呀!”
    他什么话也说不出来,只是叫着:“服毒啦!服毒啦!”费丽丝黛赶到奥梅家。奥梅跑到广场上把这消息一嚷嚷,连金狮客店那边勒佛朗索瓦太太都听见了。有些人赶紧起来告诉邻居。全镇人彻夜没有安生。
    夏尔失魂落魄,喃喃低语,在房间里转来转去,几乎站立不稳,一会儿撞在家具上,一会儿揪头发,从没想到会看到如此可怕的场面。
    夏尔想查医学辞典,但里面的字晃来晃去,看不清楚。
    “镇静点!”药店老板说,“只要给她吃一剂猛一点的解毒药就成。是什么毒药?”
    夏尔拿信给他看,上面说是砒霜。
    “啊!”奥梅说,“应该化验一下。”
    他知道,凡是遇到中毒的情况,都要化验。夏尔不懂,回答说:
    “哦!你化验吧,化验吧!救救她!”
    说罢,他回到爱玛身边,软瘫在地毯上,头靠着床边抽泣。
    “别哭!”爱玛对他说,“不用多久,我就不会再折磨你了!”
    “你为什么要服毒?谁强迫你的吗?”
    爱玛答道:
    “必须这样,朋友。”
    “你不幸福吗?是我的过错?可是,我尽了我的全部力量!”
    “是的……的确……你是个好人。”
    爱玛伸手慢慢抚摩他的头发。夏尔感到这种温存,更加悲痛万分。爱玛一反常态,显得比任何时候都更爱他,而就在这时,他要失去她了。一想到这上头,他就彻底陷入了绝望。他想不出任何办法,不知道也不敢采取任何措施,而情况万分紧急,需要当机立断,这更使他心乱如麻。
    爱玛呢,觉得一切背弃、卑鄙的行为,以及折磨她的无穷无尽的欲望,都与她没有关系了。现在她不再恨任何人。她的思想迷离恍惚,好像笼罩在薄暮之中;人世间的一切声音她都听不见了,只听见这个可怜的心灵在断断续续哀诉,柔和而模糊,好似远远飘逝的一曲交响乐最后的回声。
    “把小不点儿给我带来。”她用胳膊肘半支起身体说道。
    “见到她你不会更难过,是吗?”夏尔问道。
    “不会,不会!”
    孩子由女用人抱来了,穿着长长的睡衣,下面露出两只光脚丫,神情严肃,几乎还没睡醒。她惊讶地打量着乱糟糟的房间,眼睛遇到家具上明晃晃的蜡烛光,不停地眨巴。
    白尔特已被放在床上。
    “啊!妈妈,你的眼睛好大啊!你的脸好白啊!你出了好多汗……”
    母亲端详着她。
    “我怕!”小不点儿一边后退一边说。
    爱玛拉住她的手想亲一亲,她挣扎着不让她亲。
    “行啦!把她抱走吧!”一直在床前哭泣的夏尔叫道。
    不一会儿爱玛就开始吐血了。嘴唇收得更紧,四肢抽搐,满身褐色斑点,脉搏摸起来就像一根绷紧的线,一根快要绷断的琴弦。
    接着,她恐怖地叫喊起来。她诅咒、谩骂毒药,求它尽快发作,不管夏尔端什么东西想让她喝,她都用僵直的手臂推开。夏尔也半死不活,站在床前,用手帕掩住嘴,喉咙里呼噜作响,眼泪汪汪,哽咽得透不过气来,连脚后跟都震颤不止。费丽丝黛在房里忙得团团转。奥梅先生木然站着,大声叹气。
    这时,布尔尼贤先生从教堂里出来,手捧圣油,打菜市场经过,才转移了大家的注意力。
    奥梅按照自己的准则,把教士比做哪里有死亡气味,就往哪里飞的乌鸦。他一看见教士,心里就感到不舒服,因为他们的道袍使他联想到裹尸布:他憎恶前者,多少是因为他惧怕后者。
    爱玛下巴贴着胸部,眼睛睁得老大,一双可怜的手,像一般临死的人一样,在床单上可怕地慢慢动来动去,仿佛想抓过裹尸布把自己盖上。夏尔已停止哭泣,脸像大理石雕像一样白,眼睛像火炭一样红,面对爱玛站在床脚,而教士一膝跪地,口中念念有词。
    爱玛慢慢转过脸来,蓦然看见教士紫色的襟带,露出了欣喜的神色。那大概是因为,在心灵异乎寻常的平静之中,她又体会到早年开始狂热地信奉宗教时那种快乐,同时隐约看到了已开始降临的天国永恒的幸福。
    神甫站起身,拿来十字架。爱玛像口渴似的伸长脖子,把嘴唇贴在基督的身体上,使出最后的力气和全部爱,印了她平生最深沉的一个吻。而后,神甫口里念着“我主慈悲”,“宽恕罪孽”,同时将右手大拇指在油里蘸了蘸,开始敷圣油:先是涂抹曾经贪恋尘世浮华的眼睛;接着涂抹喜欢呼吸和煦微风和爱情芬芳的鼻孔;然后涂抹曾经说过谎,为虚荣而呻吟,在淫荡中叫喊过的嘴;再次涂抹曾经在舒服的触摸中兴奋得发抖的手;最后是涂抹过去为满足欲望而跑得飞快,如今跑不动了的脚底。
    神甫擦擦手指,把油浸透的棉花扔进火里,然后回到垂死者身旁坐下,告诫她,现在应该把自己的痛苦和耶稣基督的痛苦看成一回事,完全信赖上天的慈悲。
    告诫完毕,他拿了一支圣烛,放在爱玛手里让她握住。那圣烛是天国荣耀的象征。等一会儿,她就要沐浴在那荣耀之中了。但是,爱玛太虚弱,手指握不拢,没有布尔尼贤先生帮忙,蜡烛早掉到地上去了。
    这时,爱玛的脸已不那么苍白,显得很平静,仿佛临终圣事把她治好了似的。
    神甫少不得指出这一点,甚至对包法利解释说:为了尽可能拯救一个人,有时上帝认为有必要,会延长人的生命。夏尔记起爱玛领受圣体那一天,也是快要死了的样子。
    “也许还有一线希望。”他想道。
    果然,爱玛慢慢地向四周看了一眼,好像一个人刚从睡梦中醒来似的。然后,她声音清晰地要人把她的镜子递给她。她对着镜子照了好一会儿,直到眼睛里涌出大颗大颗的泪珠。于是,她头一仰,叹息一声,重新落在枕头上。
    她的胸脯立刻开始急剧起伏,舌头完全伸到嘴外,眼珠子乱转,像两盏玻璃灯,渐渐变暗,最终熄灭。看上去她好像已经死了,只是由于拼命喘气,两肋还在猛烈地抽动,就像灵魂要从那里蹿出来似的。费丽丝黛忙在十字架面前跪下,连药店老板也屈了屈膝。布尔尼贤又祈祷起来,脸冲床边低着头,黑道袍长长地拖在身后地板上。夏尔跪在床的另一边,向爱玛伸着双臂。他抓住爱玛的手,紧紧握住,感到她的心脏搏动一次,他就哆嗦一下,就像被一座正在倒塌的建筑物震的一样。爱玛喘息得越来越厉害,教士祷告得也越来越快。他的祷告与包法利的哽咽交织在一起。有时,似乎一切声音都消失了,只听见絮语中一个个拉丁词音节,像丧钟在一下一下敲响。
    蓦地,人行道上传来笨重的木头套鞋的声音,还有拐棍在地上戳戳点点的响声,接着有人放开嗓门沙哑地唱道:
    朗朗晴天哟暖洋洋,
    小妞儿相思心痒痒。
    爱玛像一具中了电的尸体,一下子坐了起来,头发散乱,两眼发直,嘴巴张开。
    镰刀割麦哟忙又忙,
    麦穗穗散落田垄上。
    我的小兰哟弯下腰,
    拾麦穗一个不漏掉。
    “瞎子!”爱玛叫道。
    她笑起来。那是一种凶恶、疯狂、绝望的笑。她似乎看见乞丐那张丑陋的脸,像一个吓人的怪物,扬起在永恒的黑暗中。
    这天起哟起了大风,
    她的短裙没了影踪!
    一阵抽搐,爱玛倒在褥垫上。大家围拢过来,她已经咽了气。(未完待续)

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