秋初露重,玄月当空。朱门高楼红墙,唯不见南去的孤鸿,只见朱府内灯火通明。今夜,朱家有双生儿降生,终是不见喜悦。朱喜看卧于榻上的娘子,双眼垂下,焦虑与悲伤浮现在脸上。他的手抚在林氏的侧脸,欲言又止。此时,整个朱府的未眠之人,便是他一人,脸色凄凄,愁丝悄然上脸。唐氏身侧的孩子,满身透红,双手握拳.时而动动脚,时而吧唧着嘴,似是要哭泣.
    在晕开来的一丝明亮中看着他,双唇笑开来,使得朱喜忽而想到什么,顿时豁然,抱起那孩儿扫去所有的阴霾,“我儿乖,为父定护你周全!”
    “那么晚还未歇下?”李氏艰难的睁开双眼,看向抱着孩子的朱喜。
    朱喜半忧半喜,将孩子放在榻上,“师父说的没错。”
    “又有什么关系,她是儿子。你忘了,双生儿,她还有个弟弟。”朱氏倒是来了精神,看着孩子逗着。
    朱家几代行医,积德行善。祖上有言,朱家的女子,在出生之时,左肩有与琼花相似的女子,杀之!为此,朱家琼花树屹立于大门边上,警示后人,记得此言,必做之。
    琼花树生长已300年,期间祖先的预言未曾出现。朱喜的师父推算此女将出生于这一世,安排一信任的女子为李氏接生,即使剩下的是女孩也要当做是男孩。是否将孩子杀死,皆是朱喜的决定。朱喜百般无奈,苦思一夜下定决心。族人日后定不会善罢甘休又如何。
    李氏微微睁开眼,“老爷,给她取个名字吧。”
    “就叫舜华吧。”
    “舜华,有女同车,颜如舜华,还是老爷想的好。”李氏躺下,心中已然也有了决策。还好朱喜膝下还有一儿。嗜医如命,再过几年,便是舞勺之年,如今自己老蚌生珠,怎生舍下她。侧身掩面。
    “夫人何必伤怀,明日将我儿入了族谱,那便是朱府二少爷。如我二人老去,扬儿日后必然能护她。”朱喜抚慰她,即便自己也担忧,脸上露出不一样的表情,看似阴笑,又或者是无奈之状。
    晃晃五年过去,三月琼花铺满路,院内春初,当年的二少爷,紧跟哥哥。相伴相护走向闹市,小手拉着哥哥的衣袖,身后的琼花随风乱起,却无人回顾。
    “小弟,在这等兄长好不好,哥哥去看刘大伯。”少年蹲下身来,软声对她道。
    手却更加用力扯住少年的衣袖,不肯放手,“那那,哥哥要带冰糖葫芦给我哦。”
    “好,明叔,帮我看着他,刘大伯的病,有些严重,小弟不宜去。”少年恭敬地对茶馆掌柜作揖。转身离去。
    看着哥哥离去,安静地坐在茶馆的凳子上,目光一直望着哥哥远去的路,手里不知何时握着琼花。从小娘亲不准她与别的小孩玩,不能和下人接触;不准阳光明媚的日子里,在郊外和别的孩子一样放着风筝,不准大声说话,不准和哥哥以外的人过于亲密,话语要洪亮而不尖锐。每天每年看着日暮月升,等着哥哥回家,和她说说话,注解书中的疑难,哥哥立志入太医署。每日灯火通明,苦读医术。
    白日里,娘忙里忙外,父亲一天见不到人,夜里回来也是十分疲惫。今日闹着随哥哥出门,却是一个人在茶馆里等着,人来人往,闹市里胡人跳着舞,弹着不知何名的曲子。茶馆林老板的儿子被朱舜扬医治过。为人憨厚,才放心将朱舜华托付于他。
    茶馆旁有些小乞丐闹哄这要去醉霄楼看热闹,刚好被朱舜华听见,便随着他们走去,林老板回头一看,人已不见,只能赶去告知朱舜扬。
    朱舜华只顾着往前,小乞丐们还是闹哄哄且排成队一个一个走。
    “你们说那个林道士今日能不能赢”
    年纪稍长的小乞丐,将满身的污泥抖了抖,笑着说,“不知道,我猜那个妖女会赢。”
    “不行!那个牛鼻子老道要赢,爷我从扬州赶来长安的路费就靠他了。”语气肯定!
    其他小乞丐也跟着附和着。那个道士不赢,他们怎能有路费回长安,乞讨能有几个钱?朱舜华,跟着进醉霄楼。醉霄楼高三层,绿瓦红楼。十分气派。醉霄楼一层中央,两个人对持着,望去女子一身红衣,身段妖娆,话语缓缓。被小乞丐们称作林道士的人,正气凛然。只是看上去脸部此时狰狞的厉害。二人开始打斗起来,红衣女子放出暗器,‘哔哔’声响,被林道士挡了回去。二人持掌拼内力。
    “他们在做什么?”朱舜华挤进人群,身体太过羸弱,只得跟着小乞丐们边上靠着,问他们。
    “这你都不知道?他们在比武功,看谁赢呢,我今日可是赌该死的牛鼻子老道赢的。”原来的是方才那外面叫唤最大声的小乞丐。
    “武功?什么东西。”
    小乞丐鄙视地看着她,“就是会武功的人会的武功。”
    “武功是和冰糖葫芦一样的东西吗,我没听哥哥说过啊。”朱舜华提升话语,人多声音太吵。
    年纪大点的小乞丐有些不耐烦了,语气伴着嫌弃道:“就是江湖侠客会的,这下子懂了不!不对,你那么小,没有大人带着你吗?”
    “有啊。”她大声的道,周遭都是人,十分拥挤。
    不到一炷香的时间只见红衣女子高声叫道:“我输了。道长,奴家走了,嘻哈哈哈!”双足上的铃铛想起,勾人心魄。红衣饶人眼,那些个在场的男人,一个一个眼睛发直,紧紧地盯着红衣女子。
    边上的小乞丐粗鲁骂了一句:“去他娘的,快捂住耳朵,不然红玲珑勾走你的魂!”
    朱舜华还未来得及捂住双耳,声音已经止。醉霄楼却是空无一人,谁不知红玲珑的铃声能摄魂,使男子神魂颠倒。民间还有一种传说,说她是狐狸精,勾人心魄,吸人男子精血。被吸取精血的男子,面部发紫色,连死都笑着呢,这就是所谓的‘牡丹花下死,做鬼也风流’。
    那林道士怎可罢休,不到一会儿红玲珑已然被林道士制止,只能挣脱纵身逃去。
    红玲珑的声音一直回荡在这酒楼中,“小道士,下次再比了本姑娘去也”
    “我要去拿钱了,我要去拿钱了。”
    “我也去,我要去,哈哈,爷今天挣大了,还得谢谢那个牛鼻子。”
    “我也去。”朱舜华一同随着。好奇他们去拿钱。小乞丐们钻进赌坊,拿出条子,领走了应得的银两。
    汉子大声问呆在哪儿的舜华,“你的赌条呢?”
    “我….我没有”她小声的道,绞着胖呼呼的小手,低着头。
    “没有就回家去,别挡着道儿!”汉子厌烦地推开她。
    走出赌坊,忘了来时的路,左转还是右走。没有来时的琼花铺满路,没有哥哥的衣角拽着,没有茶馆的胡人跳舞弹曲。手里的琼花已捏作泥,只有从小带着的玉石,在日暮的霞光中闪着,却不是指引着回去的路。不知所措地哭起来,泪水染上衣裳。
    哭声回荡在人群中,落日熔金绘她的衣袖,年小的她只能哭泣。年龄稍长的小乞丐看了朱舜华一眼,俯首道:“不要哭了,跟着我不愁吃穿。”谁不知道他木头是扬州的小乞丐头子,不然一般的乞丐怎能从扬州来到长安。
    “爷也是有钱的。你不知道怎么回家就跟着我吧,小屁孩!”话音较大,满脸的泥垢,穿着宽大的裤子,
    原来是他,在醉霄楼赌道士赢的小乞丐。看着朱舜华哭泣的样子,便蹲下身来,又沉声道:“我叫十九,木头哥救我那日,就是三月十九,所以他们都唤我十九呢。我连自己都不知道是谁,还不是活的很好。”
    朱舜华望着几个小乞丐,脸上还挂着两条泪痕,“我还要……还要找我哥哥。”
    她迷茫的望着这陌生的巷子伴着些许撒娇的音量,缓缓发出。赌坊就在巷子里,巷子被黄昏的霞光撒着,沿着巷子走出去便是一片空荡,只有几声狗叫。没有昔日她熟悉的琼花与人,就连她的哥哥也见不着了。
    “还不快滚,赢了老子的钱,看着不爽,他娘的滚。”又是那个汉子。看到几个小破孩蹲在门口,气不打一处来。本来木头想帮着朱舜华打听他家的,被这大汉一教训。引来当地的乞丐头子,将他们赶出了这底盘。夜幕慢慢落下帷幕,连栖身的地方都没有。木头只得带着他们跟着回扬州商队,带头的挺好说话。瞧着几个孩子可怜,于是便让他们跟着。出了长安城,便是一片空旷。朱舜华还是情绪低落,沉默在这夜空里。
    十九不知何时匆匆赶回来,也是一脸无奈。对着木头摇摇头,小乞丐们都知道,他去打听朱舜华的家。却是什么都没打听到,听起朱舜华说过,她家大门有颗大大的琼华树。
    可是在西市往右拐去的位置,都是琼华树,几乎每家都是琼花飘落。无从问起。十九还特意询问别人,花了他好不容易赢来的银两,却还是没打听到谁家小孩走失,或者何人寻孩子。
    朱舜华,一脸期望的问着,“十九哥哥,能找到吗?”
    “你还认识谁不,我帮你再去问问,或者,你哥哥叫什么名字。”
    “哥哥就是哥哥啊,对了。我娘叫哥哥扬儿。还有我哥哥叫我华儿。还有……还有我哥哥……”朱舜华,努力着想着,一直不停的说,说着说着,便睡着了,木头一脸苦笑。摆摆手,递过水袋给十九。
    “让他睡会吧”
    十九咕噜咕噜喝着水,“木头哥,我按照你的记号来的时候,有几个人鬼鬼祟祟在哪儿,东张西望。不知道为什么。”
    “不好,赶紧让其他兄弟先走,来不及。”木头以自己经验推算。
    十九望着在守夜的护卫,“小华儿,快醒醒。木头哥,真的是的话,要不要告诉商队。”
    “这样我们就走不脱了。其他兄弟都走了吗?”木头小心翼翼的问。看着那些小乞丐消失在夜幕中,带着睡的迷糊的朱舜华和十九走出官道,寻觅小道而行。

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