眼下能住在一起,是因荣国府还在的缘故。日后西风压倒东风,兄弟阋于墙,你父亲泉下有知,亦死不瞑目。倒不如老婆子我今儿分家,防患于未然。”
    贾政想到十余年前,长子也提到分家之事,拒绝的话顿时哽在喉间。
    他垂头不语,贾母看向屋里其他人:“我到你们家已经六十多年了。从年轻时候到老,福也享尽了。”
    说到这儿,满地下瞅着,王夫人便推宝玉走到跟前。贾母伸出手来拉着宝玉:“我的儿,你要好好的,听你父亲和哥哥的话。”
    宝玉嘴里答应,心里一酸,眼泪便要流下来。贾母又道:“我的兰儿、蕴儿在哪儿呢?”李纨也推了两人上前去。
    贾母放开宝玉,拉着二人:“将来出息些,也叫你们爹娘风光风光。对了,凤丫头呢?”
    凤姐上前,贾母拉着她道:“我的儿,将来长房就靠你跟琏儿了,好生修福,凡事莫逞强。我旧年叫人写了些《金刚经》送人,不知送完了没有?”
    李纨忙道:“老祖宗,还没有呢。”贾母叹道:“早该施舍完了才好,你且记着这事。”李纨轻声应了,贾母又看了大姐儿一回。
    依次看了孩子们,贾母道:“我死后,府邸说不得要被收回。二房我不担心,有珠儿在,不会缺了住的地方。只琏儿这边,怕是不容易。
    好在赖家的宅子还在,琏儿,到时服侍你母亲,带着凤丫头住过去罢。”
    平日里贾母虽对长房淡淡的,将死之时,心里还是多忧长房,叫贾琏、凤姐两个泪湿眼眶,口中呜呜不止。
    贾母又叫邢、王二位夫人同鸳鸯开了箱笼,将自己的私房都拿出来,挨个分派:“这里现有的银子,交琏儿四千两,一千给赦儿,留一千给邢氏。
    这两千给蓉哥儿,还有一千给珍儿媳妇。另有两千两,敏儿,你收着吧。此外还有四千两,政儿拿两千,给珠儿两千。
    至于你们祖父、父亲留下来的衣服,还有我年少时穿的衣服首饰,如今用不着了,男的叫政儿、珍儿、珠儿、琏儿、蓉儿拿去分了。
    女的叫敏儿、邢氏、王氏、珍儿媳妇、蓉哥儿媳妇、凤丫头、纨丫头、宝丫头、玉儿拿了分去。
    分派定了,又对贾政道:“宝玉成了家,你也不要怪我偏袒,剩下这些金银物什,大约几千两银子,都是给宝玉的。至于旁的,我也没有什么了。”
    贾政见母亲如此明断分晰,跪下哭道:“母亲这么大年纪,儿孙们没点孝顺,反受这样的恩典,实在叫我们无地自容!”
    望着次子花白的头发,贾母颤巍巍伸手摸了摸,笑道:“不过身外之物,生不带来、死不带去的,你莫要多想。”
    视线看向长孙,贾珠上前两步,握住她的手:“祖母放心,我一定帮父亲顾好家里,扶持各位兄弟。”
    见他这般,贾母口角含笑,又道:“公中之事…皆由你做主”。
    晓得是说生意上的事,贾珠会意,贾母欣慰的点了点头。
    视线渐渐模糊,她强撑着死死抓住长孙的手:“…你大伯做了错事,怨他是应该的…只日后若有机会,千万救他回来,总不能叫人客死他乡…”
    都这个时候了,贾珠自不会拒绝老祖母,连忙出声应下。眷恋地看了一圈,视线锁在鸳鸯身上,贾母叹道:“鸳鸯前几年非要自梳,我也应了。
    只她是个好姑娘…大好年华,我实在舍不得。你领了她去,日后好好待她…”
    鸳鸯捂着嘴哭倒在地,叩头道:“老祖宗要走,鸳鸯随了您去!”
    贾母已经看不清人影了,眼前越发昏暗,闻言只道:“傻丫头…听话。”
    鸳鸯泣不成声,贾珠哽咽着应了,贾母放下心来,笑道:“我去寻你祖父了,好好的,别让我们操心。”
    说罢,牙关已经紧了,喉间略一响动,身子一歪,登时魂归西天。
    贾政一愣,颤巍巍从旁取了棉絮来,放于贾母鼻下。只见棉絮纹丝不动,贾政登时大恸,哭道:“母亲!母亲!娘!”
    贾母既逝,屋里满是哭声,保龄侯和林如海皆劝贾政节哀,脸上也落了几滴泪。众婆子急忙停床,贾政等在外一边跪着,邢夫人等在内一边跪着,一齐举哀。
    外面各样预备齐全,里头信儿一传出来,从荣国府大门至内宅门全部大开,全用白纸糊了。孝棚高起,大门前的牌楼竖起,上下人等皆换上丧服。
    贾政、贾珠几个报了丁忧,礼部奏闻御前,实未料到这么突然,永嘉帝惊讶过后,还是准了此奏。想到贾家世代功勋,荣国夫人又是贾珠的祖母,遂赏银一千两,晓谕礼部主祭。
    贾芸、贾芹帮着各处报丧,众人见圣恩隆重,兼贾珠简在帝心、身居高位,如今贾家又有几个子弟出息了,都纷纷过来探丧。
    择了吉时成殓,停灵正寝,因贾赦流放桂地,贾政为长,就带着儿孙们围着守灵。贾珠、贾琏除了守灵,还带着贾蓉分派下人办事,请了些亲戚照应。
    女眷这里,邢、王二位夫人,贾敏、宝钗、黛玉、凤姐、尤氏、秦可卿等皆灵旁哭泣,惟李纨、凤姐管事,带人在府里支应。
    探春、惜春得了消息,也往贾母跟前哭灵,只元春、迎春远在外地,李纨也着人快马加鞭送了信。
    除了四王八公、王家等派人来祭,忠顺王也专门来了一趟,行色匆匆走了——太上皇已是强弩之末,贾珠家里又逢丧,眼下都忙,便未提让贾珠进宫见一面之事。
    是夜,轮到贾珠守灵,因接连数日不曾好生休息,两眼皆是血丝。贾琏见状,忙劝他小憩一二。贾珠虽拒绝,意识却渐渐朦胧,过了三更,很快入了梦。
    眼前影影绰绰来了个人,瞧着似是太上皇,贾珠忙道:“陛下怎到我家来了?”
    那人不答,近到跟前,方伸手摸了摸他的脑袋:“痴儿,竟连父皇都认不出了!”
    贾珠大惊,而后喜极,伸手欲抓却扑了个空,那人笑道:“也怪朕,此界与你相识二十载,竟未认出来。”
    贾珠高兴的眼泪直流,那人叹道:“别哭,真是越大越回去了。能在这儿与你相逢,已是莫大的缘法。这些年你做的极好,朕实在为你骄傲。”
    见儿子傻了一般紧紧盯着自己,那人笑道:“时辰到了,朕要走了。你既有奇遇,就好生珍惜,多为天下苍生做事,莫要让朕失望。”
    说罢起身就走,贾珠追赶不及绊了一跤,眼睁睁看着前世的父亲、今生的太上皇越走越远。
    他心中一急,口中直叫“别走”,睁眼便瞅见贾琏担忧的面容:“大哥,你怎么了?”
    贾珠愣了愣,脸上还有未干的泪痕,贾琏扶他起来,劝道:“如今里外全靠大哥,你要有个好歹,我们可怎么办?祖母已逝,还是莫要哀毁过甚。”
    贾珠心里乱糟糟的,迫切想知道太上皇怎么样了,只胡乱点了点头。
    果然没过多久,就听外头有动静,很快消息传来,太上皇驾崩了!
    贾珠只觉心里破了好大一个口子,呼啦啦的寒风争先恐后涌进去,吹的他遍体生寒,浑身的力气都被抽空,与当初父皇驾崩时一模一样。
    贾琏看他眼珠子都不动了,身子摇摇欲坠,连忙过去扶他,贾珠一口血吐了出来,登时吓的贾琏直叫唤:“大哥,大哥!你怎么了?”
    耳边嗡嗡作响,贾珠借着贾琏站定,用袖子擦了把嘴,声音带着几分嘶哑:“别怕,我没事。”
    贾琏就要去请大夫,贾珠不让,无法,贾琏只能劝他先回去休息,又叫宝玉过来替他守灵。
    贾家男丁都在丁忧,贾珠却管不了这么多,缓过神就请了旨,自己跟着众臣往宫中祭拜——太上皇他老人家就是父皇,虽然知道晚了,也不能不尽人子孝道!
    想到这些年“君臣”相得,太上皇明晃晃的偏爱,贾珠在灵前险没哭的厥过去——这世间“子欲养而亲不待”之事,他何德何能,竟遇着两次,实在痛彻心扉!
    来祭拜的大臣有对太上皇真情实意的,也不过掉两滴泪罢了,更不必提那些在帕子上涂椒粉的,他们哪见过贾珠这个阵仗?
    心下皆道:“贾大人果然会演,难怪满朝文武,太上皇最喜欢他了!”
    永嘉帝形容憔悴,见贾珠哭的跟死了亲爹一样,也不由潸然泪下,心中暗叹:“实不枉父皇疼他一场,子睿果然是个实心人。”
    两重丧事之下,贾珠瘦的形销骨立,人都有些脱相,贾政都怕他有个好歹,还亲自过来宽慰了几句。
    等政老爹离开,看着便宜父亲佝偻的背影,贾珠方觉贾母的离去,对这位来说,亦是极大的打击。可贾政还能强撑着过来安慰自己,倒叫贾珠心里多了丝温暖。
    借着为贾母守孝,贾珠把太上皇的那份也守了,却是诚心诚意想守三年的意思。
    工部忙得摆不开,永嘉帝本想夺情,召贾珠进宫,看他瘦成一把骨头,登时吓了一跳,想了想还是算了。
    于是贾府闭门谢客,贾珠也开始了他长达三年的守孝生涯。因贾母特意叮嘱他生意之事,过了数月,等心情好些,贾珠方请了父亲、宝玉和长房一家子过来议事。
    因事先跟贾政商量过,政老爹觉得大哥不在,自己有义务关照侄儿,故生意虽是长子一手拉拔起来的,他也同意与长房分一分。
    有了政老爹的首肯,这事办起来便容易多了。首先是公中与薛家的生意,已有收益和未来分红,两房都是对半分成。
    至于荣国府购置的祭田,全由长房打理。其余田庄,长房带走大部分,有玻璃匠作坊和种植玉米、马铃薯的两个庄子,则留给了二房。
    对此,贾琏认为生意全是薛家看在大哥的面上订立的,包括祭田,也是用生意赚的银子买的。
    长房这些年,除了他个人帮忙打理生意,其他人吃穿花用,都用里面的钱,却是坐享其成。
    如今分了这么多,却是二叔和大哥相让。思及此,他颇有些不好意思,犹豫了半晌方道:“这…岂不是让二房吃亏?”
    贾政捻须不语,贾珠笑了笑:“不必顾虑,你们是长房,又没有旁的生计,理应多分一些。”
    何况二房也不是全然大公无私。为何单单留下那两个庄子?除了玉米、马铃薯高产,不过是玻璃匠作坊与京城的薛家玻璃铺子息息相关罢了。
    匠作坊与宝钗的嫁妆铺子联系紧密,长房掺和进来太乱,且价值不菲,贾珠与父亲商议后,方决定用六个田庄换这两个田庄。
    贾琏本就因着占便宜心中不安,对此没有不应的。至于邢夫人和王熙凤,她们对外头生意的事知之不深,一听长房能得六个庄子,已是满意的不得了,哪里还管得了其他?
    于是这分产之事,也清清爽爽的解决完了。
    既写了字据存档,贾珠令林之孝过来交接账目、银两,直忙了数日,方利索解决了此事。
    只是后来,贾政仍叫了贾珠、宝玉说话,言语间带着几分斥责:“我恍惚听说,宝玉媳妇与珠儿媳妇私下做生意。这才刚跟长房分了家,你们就置私产,眼里可有父母长辈?
    若都像你们一样,往自己口袋里搂拨银子,人心怎么能齐?家迟早得散了!”
    宝玉不敢言,贾珠解释道:“父亲说的是胭脂铺子吧?这却错怪我们了。铺子是我媳妇的嫁妆,二弟妹在里头出力得分红罢了,实在算不得背地里的私产。”
    再说了,探春还和他媳妇有书斋生意呢,自己去年才知道。要按他爹这么说,岂不也得算到私房里面?
    贾政听他有理,这才不说话了。兄弟两个告辞出去,走在路上,看着忙忙碌碌的下人丫鬟,贾珠便想起前些日子上表陛下,奏请归还荣国府牌匾、府邸之事。

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