第546章 折衷之策(特鸣谢书友 天下无局 的月票!)
    柴宗训端起御案上的茗茶喝了几口,续道:
    “东罗马帝国眼下的困境,我大周不可不助,但若是起大兵攻灭保加利亚和绿衣大食两国,战事旷日持久,国力耗费巨大,大不利于我大周巩固各新纳之地的统治。
    起码期之以八年、十年之期,待新纳之地统治已稳固、民生已温饱有余,届时才考虑攻灭二国。
    朕意不如采折衷之策:
    先派使者出使保加利亚,命其从东罗马帝国退兵,如其不从,朕再派二只兵团攻打之,迫其就范!”
    众臣议论一阵后,都觉皇帝决策得宜。
    如今大周的版图扩张太快,近五年间连取玛雅大陆、吴哥王朝、基辅罗斯三地,亟须时间消化,若又对保加利亚、绿衣大食开战,战事连连之下,恐大周民力疲蔽。
    若能不费一兵一卒,以外交胁迫保加利亚不再攻打东罗马帝国,那是最好。否则,出动二只龙骧军兵团快速打垮保加利亚,耗用的国力也小得多。
    帮东罗马帝国解决掉东线保加利亚后,面对内部的军事贵族叛乱和绿衣大食的西线袭扰,东罗马帝国自己应当能应付得了。
    寇准道:
    “陛下圣明!眼下并非我大周对外扩张之时,巩固新纳之地统治方是首要之务。
    若因征伐保加利亚、绿衣大食二国,致新纳国土叛乱四起,得不偿失。
    陛下圣断,即可解救东罗马帝国于险境,又不用太过耗费我大周国力。”
    君臣随即商议起出使保加利亚的人选来,礼部侍郎薛映得到了许多大臣的推荐。
    薛映,字景阳,出生于广顺元年(九五一年),蜀地华阳人。
    唐中书令薛元超八世孙,后家于蜀。父允中,事孟蜀为给事中。
    开熙二十七年(九八六年)中文科进士,授大理评事,历通判绵、宋、升州,累迁太常丞。
    映好学有文,博览强记,善笔札,章奏尺牍,下笔立成。为治严明,吏不能欺。每五鼓冠带,黎明据案决事,虽寒暑,无一日异也。
    改京东转运使,徙河东,兼河西随军,文武全材,有胆有识。
    开熙四十三年(一零零二年),以考评优异,擢为礼部侍郎。
    柴宗训对薛映亦有印象,当即道:
    “薛爱卿胆识过人,可担此任。
    为保爱卿出使安全,朕传旨驻中亚一带的龙骧卫镇抚使胡炼护送你入保加利亚。”
    薛映出班行礼,慨然道:
    “谨遵陛下圣旨!臣此行出使保加利亚,必扬天朝国威于异域,使其国君臣栗惧于陛下天威!”
    当天酉时,柴宗训在宝慈殿陪符太后及二后十八妃一同用晚膳。
    膳后,柴宗训与众后妃陪着符太后闲聊、下棋。
    妃叶卡捷琳娜入后宫已近一年,渐渐习惯并喜欢上了豪奢无比的大周皇宫生活,亦能说一口流利的汉语。因和早几年入宫的东罗马帝国公主安娜皆信仰景教,又都会说拉丁语,出身又均是其国公主,二女很快熟络起来。
    妃安娜经常会携叶卡捷琳娜一同前往皇城的景教堂做礼拜。(以前位于汴京内城,汴京扩建后已属于皇城内)
    因大周帝国与东罗马帝国关系友善,柴宗训允景教士前来大周传教,采宗教信仰自由之策,这十多年来,来大周内陆腹地传教的景教士已有数万人,长期居留汴京的亦有几十名。
    这些景教徒来了大周后,很快也学会了入乡随俗,以施舍百姓药材、食物,来吸引百姓入教。
    然而中华自古是多神教系统,景教的一神教与中华世俗颇有些格格不入,且入教者需遵守一夫一妻制,就更没多少人入教了。
    十多年下来,景教在大周中原腹地只发展了几千名底层百姓为信徒。
    安娜和叶卡捷琳娜二女为讨皇帝柴宗训和符太后欢心,也用功学习起围棋之艺来,然而她二人毕竟以前从未接触过围棋,每次与符太后对奕,都得输个十几、二十个子。
    安娜已于开熙三十六年生下皇八十五子柴济欧,一向喜爱孙辈的符太后还会耐心让她陪自己下棋,对于入宫近一年、尚非怀上身孕的叶卡捷琳娜则明显要冷淡些。
    符太后刚和妃纪倩对奕了一局、赢了七个子,妃叶卡捷琳娜笑道:
    “母后,臣妾近日收集得几张棋谱,很是钻研了数遍,今次与母后对奕,定能进步不少,不致今母后觉得兴趣索然。”
    符太后笑道:
    “娜儿(符太后不知叶卡捷琳娜仅是名,以为是其姓名,便随着柴宗训喊她为娜儿)孝心可佳,不过今天母后已有些乏了,就不奕棋了,大家闲聊一会儿便回宫歇息罢。”
    叶卡捷琳娜本是兴致勃勃想要以新学的几招棋艺来讨符太后欢心,听符太后这般说,不由心中沮丧,只得应诺。
    坐在一旁椅中喝茶闲聊的柴宗训恰好看到了此情形,见叶卡捷琳娜明媚雪肤,长长的眼睫毛眨呀眨得,颇为失落,不由心中不忍起来。
    柴宗训笑道:
    “你们这么多人要与母后奕棋,母后的精力怎能支撑得住?
    娜儿,朕来陪你对奕一局。”
    叶卡捷琳娜大喜,连忙趋步到柴宗训旁,在桌对面的椅子中坐了下来。
    贴身太监和宫女立即放置了一副棋盘和棋子于桌,柴宗训和叶卡捷琳娜对奕起来。
    过了约二刻钟,叶卡捷琳娜败象已现,只得弃子认输,算下来负给柴宗训十六子。
    柴宗训笑道:
    “娜儿今天的棋艺有明显进步,只须继续多钻研棋谱、多对奕些时日,棋艺必可大进。”
    叶卡捷琳娜笑道:
    “多谢陛下鼓励!臣妾定会依旨而行。”
    众人闲聊了好一会儿,时已亥时,柴宗训当即率众后妃向符太后行礼告退。
    刚一出殿,叶卡捷琳娜已伸手紧抓住了柴宗训的手。
    柴宗训知叶卡捷琳娜盼自己今晚去她的寝宫就寝,然而想到有些事须问问安娜,但又不忍令叶卡捷琳娜伤心。
    心中一动念间,干脆携安娜和叶卡捷琳娜二女之手,一同往叶卡捷琳娜寝宫而行。
    (本章完)

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