创世红颜 作者:萧潇寒夜

    第一章 入宫参选

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    家中无大儿,静宜无长兄。为了使家族荣耀,董静宜成为父亲的最大筹码。董氏一族发扬光大的重任压在她一个小女子的肩上,她早就听说过后宫的黑暗,其实她不愿进入皇宫参选嫔妃,与其在争斗中生活,不如嫁的一介平民来得安逸平静。

    今夜是她参选嫔妃的最后一晚。不知明日等来的会是什么?入选就会永远成为皇上的女人,静宜本无心入选,心中向往嫁与世间能与她白头到老,永不分离的男子。礼贤皇帝虽为一国之君,但他的嫔妃众多,要想一心待她,实属无稽之谈。带着沉重的担子,她进入了睡梦。在睡梦中一切都是那么真实,她落选的愿望在梦中得以实现。

    礼贤五年四月二十是她入宫选秀的日子。清晨,一缕阳光照进她的闺房之中,红杏昨日守夜,红杏见静宜起床,道:“小姐,今日你起床怎么这么早?”

    静宜道:“是啊,我哪敢不早点起来呢?我就怕一会娘亲来,又在我耳边开始唠叨了。”

    红杏笑笑,马上端来了清茶为她漱口用,漱口之后,为她开始对镜梳妆,梳妆的同时对她道:“小姐,你真美。”

    她害羞道:“你惯会取笑我。”

    红杏在她很小的时候就来她家服侍她了,红杏的年纪比静宜小三岁,因此她们如同姐妹一般,红杏虽是静宜的丫鬟,但却和府上其他的下人不同,只要静宜有的,静宜也会送给她一份。梳妆完毕,红杏又为静宜端上早膳,早膳极为丰富,有八宝小菜、南瓜金粥、左家小饼、牛肉丸子汤等。红杏道:“小姐,你慢慢吃。”

    她低头吃着早膳,静宜的娘亲走进屋内,在她旁边对她说:“静宜啊,今日参选一定要给咱们董氏一族争气啊。”静宜应声不语,只是点点头。

    娘亲又在她旁边千叮咛万嘱咐,静宜实在无心听许,便对娘亲说:“娘亲,女儿已将您的话牢记于心,娘亲放心便是。”

    静宜穿上府里新做的衣服,衣服面料用的是珍贵的湘绣,紫薇花样的锦绣图案,华而不俗,淡淡的胭脂均匀地涂在白嫩的皮肤上,浅浅的两抹腮红,使整个人看起来越发娇嫩。简单地在头上戴上两只金镶玉材质的梅花簪,簪子上以红色的流苏点缀,两颗珍珠耳坠嵌在双耳唇上,轻轻地抿一口红色口脂,静宜在红杏的伴随下走出房门,迈着轻盈的脚步踏出了府上的朱门。

    红杏服侍她上了马车,红杏在她旁边一会儿递水,一会儿补妆,忙得不可开交。静宜本无心入选,参选也只是想走个过场罢了。于是,她便把头转向车窗外,窗外景色如画,新鲜的空气让人吸入一口顿感心旷神怡,温暖的阳光洒落在脸上,心头浮现一层暖意。

    晌午时分,太阳高照,洒落在大地上黄金般的粉末,闪闪发光。她们来到这雄伟威严的紫禁城。正阳门下,一群侍卫看守城门,进去的秀女都要将请柬交与他们,车夫在正阳门下停下马车。在红杏的搀扶下,静宜下了马车,路途有些颠簸,她略感疲惫。

    “你是京城科考官右侍郎董泽安之女董静宜?”一个侍卫接过她的请柬问着。

    “是,正是我。”静宜回答。

    侍卫上下打量着这个明媚的女子,说道:“好,你进去吧。”侍卫说完打开了正阳门的城门。

    她们穿过正阳门往里走着,进入正阳门,前面便是承天门,承天门后面依次是端门、午门、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫,再往里面走着就到了紫禁城的中心四重城。因今日是皇上亲自挑选秀女,入选的秀女都是皇上的嫔妃,嫔妃不同于皇后,所以她们这些秀女不能走承天门的正门,要从承天门的偏门进入皇宫,有几个嬷嬷在承天门的正门前等候,看见董静宜到了承天门的正门,一个嬷嬷便上前问道:“姑娘,不知你是哪家的秀女?”

    静宜彬彬有礼地回答:“嬷嬷,我是京城科考官右侍郎董泽安之女董静宜。”

    嬷嬷道:“我是宫里的陈嬷嬷,请姑娘随我来吧。”

    嬷嬷走在静宜前面指引她走到承天门的偏门,嬷嬷带着她们从偏门往四重城内走去,一路上,嬷嬷与她们闲谈着,她感觉自己走在这紫禁城内就好像一只青蛙,头上的天是四方的,脚下的路是四方的,深红色的宫墙也是四方的,她这只“青蛙”被四房的物体包围着。

    “到了,姑娘。”陈嬷嬷指着大殿说着。

    “嗯,谢谢嬷嬷了。”她回应着,不时用眼色告诉红杏给这位嬷嬷一锭赏银。

    红杏看到静宜如此,便拿出银子递给嬷嬷说:“一点敬意,还望嬷嬷收下。”

    “这可如何是好?”嬷嬷边说着如何是好,边两眼放光看着银子。

    静宜见嬷嬷这般样子,道:“嬷嬷辛苦把我们带来,这点小钱给嬷嬷买茶吃的。”

    “那我就收下了,以姑娘的美貌,肯定能入选。”嬷嬷一脸喜悦的称赞,并收下了静宜的赏银。

    选秀的大殿就是政议殿,大殿门前已经有几个衣着鲜艳,明媚夺目的女子。今年参选者佼佼者众多,董静宜在他们面前显得微不足道,相较于她们,静宜更像一片绿叶作为陪衬,看着这个情形,静宜心中欢喜,如此一来,选不上是肯定的了,选不上才是她想要的结果。

    红杏递过一碗茶水道:“小姐,路途曲折,小姐身子弱,肯定吃不消的,喝杯茶水解解渴吧。”她接过茶水一饮而尽,口渴之意瞬间减半,只听得红杏又道:“小姐今日比往日更加明艳许多,相信小姐一定能入选,为董家扬眉吐气。”

    她轻轻地用手捂住红杏的嘴巴,小声对红杏说:“这里是皇宫,不要乱说,免得招惹闲话与麻烦。”

    红杏的大眼睛眨巴两下,似懂非懂的看着她。

    晌午过后,官宦家的女儿们陆陆续续到齐了,这个场面真可谓是万紫千红,岂止一个美字就能概括的。秀女们在总管太监的指引下有序的排成一个很长的队列。

    “皇上怎么还不来啊。”其中一个秀女焦急的说着。

    “是啊,怎么还不来,选秀可真把她给累死了。”一个秀女听见也发着牢骚。

    “是啊,不能吃饭,不能乱动,生怕把妆弄坏,把衣服弄脏。”另一个秀女也附和着。

    难道也会有和我一样不想入选的吗?静宜心想。

    ……

    “皇上驾到”一个太监传道,大家随着声源处望去,只见礼贤皇帝,在十六个人抬的黄金龙椅上端坐,遮阳大伞高高地被举过头顶,挡着礼贤皇帝的脸庞。皇帝身后便是当朝皇后——夏侯•紫萱,只见皇后也是如此遮着脸庞,端坐在黄金凤椅之上,秀女们都在好奇皇帝与皇后的模样。所有的秀女和宫人全部下跪道:“吾皇万岁万岁万万岁,皇后千岁千岁千千岁。”

    礼贤皇帝在宫人的搀扶之下走下了黄金龙椅并往殿内走去,皇后也在皇上下龙椅之后下了凤椅。皇帝身穿金色龙袍,头戴龙冠,加以洁白的珍珠九十九颗作为点缀。皇后头上的金色凤冠着实耀眼夺目,皇上和皇后华贵的背影令人敬仰。皇上和皇后向龙椅凤椅走去并端坐在上面,因大殿门内用以珠帘遮挡,秀女们依然看不清礼贤皇帝和皇后的模样。

    听着总管太监的指挥,秀女们从一个大队,分成了五组,每组四人,相继进入大殿门外,皇上与皇后的到来,已是未时。大殿中,两排长烛点燃,长烛在制作中加入玫瑰花的香料,在燃烧的同时,闻不到一点儿刺鼻的蜡油燃烧的气味,相反散发出悠远的淡淡清香,熏得人浑身松快,秀女们似乎忘记了自己是在当今皇上面前,好似在百花争艳的花园中漫步。掌灯太监一一叫着秀女们的名字,让皇上与皇后一一过目,皇后自然没什么话讲,可是皇上的眼光貌似很高,静宜看到这个场景更是大喜,正好她无心选中,皇上如此一来正好让她落选。

    掌事太监喊道:“下一组是江苏总督赵铭之女,赵水之,年十七。京城翰林院侍讲吕丰之女,吕向真,年十六。京城太医院何毅林之女,何巧儿,年十八。浙江安阳县知县苏旭松之女,苏又兰,年十六。“

    这四名秀女恭恭敬敬地向皇上和皇后行礼问安。皇上端坐在龙椅上,高高在上,隔着一层珠帘也是看不见皇帝和皇后模样的,皇上依次看了这几名秀女,掌事太监提醒是否有中意的秀女,他这才回过神来,长叹一声“啊”,这四名秀女听到皇上愣神时发出的声音哄然大笑。

    皇上连连摇头,掌事太监高声喊道:“赐珍珠,全部撂牌子。”四名秀女接过珍珠,脸上骤然不快,这四名秀女心中在想,为何自己会被撂牌子。

    静宜见皇上对刚刚轰然大笑的四名秀女撂牌子,皇上如此应是别有用心,不沉稳的秀女是不得入皇上眼的。

    接着就是静宜她们这一组,掌灯太监喊道:“云南省驻台将军毕远航之妹,毕莹,年十六。山西锦州刑部侍郎齐顺德之女,齐香雪,年十七。京城科考官右侍郎董泽安之女,董静宜,年十七。川南礼部左侍郎江冲之女,江南,年十八。

    待掌事太监念完她们的家世姓名之后,她们一一行礼问安。轮到静宜请安时,静宜深深地跪道:“臣女董静宜参见皇上皇后,愿皇上万岁万岁万万岁,皇后千岁千岁千千岁。”

    皇上居高临下地透过珠帘俯瞰殿外。目光一一扫视着各位秀女。突然,皇上的目光上下打量着静宜,静宜心中十分惶恐。参加这次选秀的官宦家的女儿们一个一个都是花枝招展,而眼前的这位董静宜淡妆适度,别有一番韵味,后宫中很少有这样的女子出现。今日,在这场选秀中看到,实在令人耳目一新。礼贤皇帝笑着问静宜:“你叫董静宜?”

    她点头回答:“正是臣女。”礼贤皇帝再次上下着打量着她,口中道:“名字好,人亦娇嫩,赐金锁,留牌子。”

    静宜深感疑惑,左右看了看,众秀女中,她并不是最艳丽的,皇上究竟看上她哪一点呢?带着这个疑惑,她跪拜道:“臣女谢皇上恩典。”

    这组过后,貌美如花的江南落选,愤愤地对她身边的丫鬟道:“也不知道皇上看上那个董静宜哪一点了,论姿色,她岂能和我比呢?”

    丫鬟道:“小姐也别太生气了,皇上不选您,奴婢想肯定是因为您太美的缘故,皇上后宫三千佳丽估计都不如您,看来小姐是北昭最美的女人。”

    江南道:“你嘴跟吃了蜜糖一样甜哟,随他去吧。嫁给一个普通官宦家的儿子也未必不是坏事,最起码,以我的资质,定能成为堂中正妻,而非妾侍。”

    丫鬟道:“小姐所言极是。”

    静宜就这样被选中了,再不情愿入宫也是不可能的了,愿得一心人,白首不相离的愿望此时破灭,身为皇上的女人就不能要求太高!

    静宜走进了佳丽宫,佳丽宫正房共有三十间,是入选秀女学习皇家礼仪的宫苑,等到宫女学习完毕之后,就要分配到自己独自的宫苑里。

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