围城 作者:钱钟书

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    抬。在平时,鸿渐也许会诧异以办公室里的人,指头上不染墨水而指甲上染红油,可是匆遽中无心有此,隔了柜脱帽问讯。她抬起头来,满脸庄严不可侵犯之色,打量他一下,尖了红嘴唇向左一歪,又低头修指甲。鸿渐依照她嘴的指示,瞧见一个像火车站买票的小方洞,上写"传达",忙上一看,里面一个十六七岁的男孩子在理信。他唤起他注意道:"对不住,我要找总编辑王先生。"那孩子只管理他的信,随口答道:"他没有来。"他用最经济的口部肌肉运动说这四个字,恰够鸿渐听见而止,没多动一条神经,多用一丝声气。鸿渐发慌得腿都软了,说:"咦,他怎么没有来!不会罢?请你进去瞧一瞧。"那孩子做了两年的传达,老于世故,明白来客分两类:低声下气请求"对不住,请你如何如何"的小客人,粗声大气命令"小孩儿,这是我的片子,找某某"的大客人。今天这一位是属于前类的,自己这时候正忙,没工夫理他。鸿渐暗想,假使这事谋成了,准想方法开除这小鬼,再鼓勇气说:"王先生约我这时候来的。"那孩子听了这句话,才开口问那个女人道:"蒋小姐,王先生来了没有?"她不耐烦摇头道:"谁知道他!"那孩子叹口气,懒洋洋站起来,问鸿渐要片子。鸿渐没有片子,只报了姓方。那孩子正要尽传达的责任,一个人走来,孩子顺便问道:"王先生来了没有?"那人道:"好像没有来,今天没看见他,恐怕要到下午来了。"孩子摊着两手,表示自己变不出王先生。鸿渐忽然望见丈人在远远靠窗的桌上办公,像异乡落难遇见故知。立刻由丈人陪了进去,见到王先生,谈得很投机。王先生因为他第一次来,坚持要送他出柜台。那女人不修指甲了,忙着运用中文打字机呢,依然翘着带钻戒的无名指。王先生教鸿渐上四层楼乘电梯下去,明天来办公也乘电梯到四层楼再下来,这样省走一层楼梯。鸿渐学了乖,甚为高兴,觉得已经是报馆老内行了。当夜写信给辛楣,感谢他介绍之恩,附笔开顽笑说,据自己今天在传达处的经验,恐怕本报其他报道和消息不会准确。房子比职业更难找。满街是屋,可是轮不到他们住。上海仿佛希望每个新来的人都像只戴壳的蜗牛,随身带着宿舍。他们俩为找房子,心灰力竭,还贴上无谓的口舌。最后,靠(□(辶+豚)翁的面子,在亲属家里租到两间小房,没出小费。这亲戚一部分眷属要回乡去,因为方家的大宅子空着,愿意借住。□(辶+豚)翁提议,把这两间房作为交换条件。这事一说就成,□(辶+豚)翁有理由向儿子媳妇表功。儿子当然服贴,媳妇回娘家一说,孙太太道:"笑话!他早该给你房子住了。为什么鸿渐的弟媳好好的有房子住?你嫁到方家去,方家就应该给你房子。方家没有房子,害你们新婚夫妇拆散,他们对你不住,现在算找到两间房,有什么大不了得!我常说,结婚不能太冒昧的,譬如这个人家里有没有住宅,就应该打听打听。"幸而柔嘉没有把这些话跟丈夫说,否则准有一场吵。她发现鸿渐虽然很不喜欢他的家,决不让傍人对它有何批评。为了买家具,两人也争执过。鸿渐认为只要向老家里借些来用用,将就得过就算了。柔嘉道地是个女人,对于自己管领的小家庭比他看得重,要争点家私。鸿渐陪她上木器店,看见一张桌子就想买,柔嘉只问了价钱,把桌子周身内外看个仔细,记在心里,要另外走好几家木器店,比较货色和价钱。鸿渐不耐烦,一次以后,不再肯陪她,她也不要他陪,自去请教她的姑母。家具粗备,陆先生夫妇来看侄女婿的新居。陆先生说楼梯太黑,该教房东装盏电灯。陆太太嫌两间房都太小,说鸿渐父亲当初该要求至少两间里有一间大房。陆先生听太太的话耳朵不聋,也说:"这话很对。鸿渐,我想你府上那所房子不会很大。否则,他们租你的大房子,你租他们的小房间,这太吃亏了,呵呵。"他一笑,bobby也跟着叫。他又问鸿渐这两天报馆里有什么新闻。鸿渐道:"没有什么消息。"他没有听清,问:"什么?"鸿渐凑近他耳朵高声说:"没有什么--"他跳起来皱眉搓耳道:"吓,你嘴里的气直钻进我的耳朵,痒得我要死!"陆太太送侄女一房家具,而瞧侄女婿对自己丈夫的态度并不逊顺,便说:"他们的'华美新闻'我从来不看,销路好不好?我中文报不看的,只看英文报。"鸿渐道:"这两天,波兰完了,德国和俄国声势利害得很,英国压下去了,将来也许大家没有英文报看,姑母还是学学俄文和德文罢。"陆太太动了气,说她不要学什么德文,杂货铺子里的伙计都懂俄文的。陆先生明白了争点,也大发议论,说有美国,怕什么,英国本来不算什数。他们去了,柔嘉埋怨鸿渐。鸿渐道:"这是我的房子,我不欢迎他们来。"柔嘉道:"你这时候坐的椅子,就是他们送的礼。"鸿渐忙站起来,四望椅子沙发全是陆太太送的,就坐在床上,说:"谁教他们送的?退还他们得了。我宁可坐在地板上的。"柔嘉又气又笑道:"这种蛮不讲礼的话,只可以小孩子说,你讲了并不有趣。"男人或女人听异性以"小孩子"相称,无不驯服;柔嘉并非这样称呼鸿渐,可是这三个字的效力已经够了。□(辶+豚)翁夫妇一天上午也来看布置好的房间。柔嘉到办公室去了,鸿渐常常饭后才上报馆。他母亲先上楼,说:"爸爸在门口,他带给你一件东西,你快下去搬上来--别差女用人,粗手大脚,也许要碰碎玻璃的。"鸿渐忙下去迎接父亲,捧了一只挂在壁上的老式自鸣钟到房里。□(辶+豚)翁问他记得这个钟么,鸿渐摇头。□(辶+豚)翁慨然道:"要你们这一代保护祖泽,世守勿失,真是梦想了!这只钟不是爷爷买的,挂在老家后厅里的么?"鸿渐记起来了。这是去年春天老二老三回家乡收拾劫余,雇夜航船搬出来的东西之一。□(辶+豚)翁道:"你小的时候,喜欢听这只钟打的声音,爷爷说,等你大了给你--唉,你全不记得了!我上礼拜花钱叫钟表店修理一下,机器全没有坏;东西是从前的结实,现在的钟表那里有这样经用!"方老太太也说:"我看柔嘉带的表,那样小,里面的机器都不会全的。"鸿渐笑道:"娘又说外行说了。'麻雀虽小,五脏俱全';机器当应有尽有,就是不大牢。"他母亲道:"我是说它不牢。"□(辶+豚)翁挑好挂钟的地点,分付女用人向房东家借梯,看鸿渐上去挂,替钟捏一把汗。梯子搬掉,他端详着壁上的钟,踌躇满志,对儿子说:"其实还可以高一点--让它去罢,别再动它了。这只钟走得非常准,我昨天试过的,每点钟只慢走七分钟

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