大汉王朝的扩张：虽远必诛__77
大汉王朝的扩张：虽远必诛 作者:醉罢君山
大汉王朝的扩张：虽远必诛__77
西一带的羌人部落众多，此时纷纷加入反叛的洪流中，声势浩大。
梁慬率军南下，抵达张掖的日勒县。此时武威、张掖一带的羌人部落共计一万余人，正攻击亭侯，梁慬急往增援，与羌军遇了个正着。梁慬擅长兵略，羌军人数虽众，但抵挡不住，大败而还，梁慬纵兵追击，此役羌人损失惨重，伤亡被俘人数超过百分七十。
羌人退向武威郡，梁慬继续追击，一直到武威郡的姑臧（甘肃省武威县），诸羌部落首领共计三百余人，向梁慬请求投降。梁慬一率安抚，并对他们进行开导，将诸羌部落遣回故地。这样，河西四郡的羌乱得到平定。
南线汉阳战场上，汉军却一败再败，遂使局势不可收拾。
这一年的冬季，车骑将军邓骘决定在汉阳郡发动一场决战，彻底解决汉阳郡内的羌乱。他命征西校尉任尚率主力部队，对羌人的据点平襄（甘肃通渭县西）发动强攻。据守于此的滇零羌部落共计数万人，与汉军人数相当，双方大战的结果出人意外，骁勇的羌人击败了名将任尚，任尚损失了八千人马，被迫撤出战斗。
此役是关键性是战斗，滇零羌的大胜不仅使羌军声威大振，而且也树立滇零部落在羌人中的领导地位。
相比军事上的失利，经济上的困境更加严峻。此时由于从金城、陇西通往东部的通道被羌人切断，内地的粮食难以运抵边关，导致湟中地区（金城郡）的粮食价格飞涨，小米每石价格竟然破天荒地涨到一万钱！大批百姓破产，要么饿死，要么不得不逃亡，真是饿殍遍野，惨不忍睹。
面对此种局面，朝廷不得不转攻为守，召回车骑将军邓骘，留下任尚留守汉阳，节度众军，将百姓尽量向东转移到长安一带。
滇零羌乘机扩张势力，东进到安定郡与北地郡，已经对长安构成严重的威胁。
滇零羌是先零羌的分支，因为其首领名为滇零，故以此名之。
滇零确实是一位杰出的羌人领袖，击败任尚之后，滇零踌躇满志，遂占据北地，自立为天子，与东汉皇帝分庭抗礼。
羌乱的范围急剧地扩大。战争从凉州（包括河西四郡、金城、陇西、汉阳、安定、北地、武都等郡）扩大到了并州与益州。凉州除河西四郡赖梁慬之力暂保无虞之外，其余诸郡均陷入苦战中。
滇零派人前往上郡、西河郡（以上二郡属并州），策反当地的羌人部落，同时武都郡（属凉州）的参狼羌也叛反，响应滇零。战争发展速度之快，令人不可思议。羌人南下进攻益州，击破汉中郡，杀死太守董炳。
更为严重的是，羌人从北、西北、西三面开始进攻长安。
此时汉帝国的旧都长安城局势岌岌可危了。长安北部的上郡、西河，西北的北地、安定，西部的汉阳、武都均落入羌人的势力范围，长安城三面临敌，这是帝国的旧都，绝对不能丢失，否则后果不堪设想。
永初三年（109年）春，东汉政府派骑都尉任仁以诸郡部队紧急驰援长安城。然而任仁并非名将，屡次出战，都被兵锋正盛的羌军击败。此危急存亡之秋，朝廷政要们不约而同地想到一个人：梁慬！
除了战无不胜的梁慬，还有谁可担解救长安城的重任？
此时的梁慬已经被朝廷委派驻守在金城郡，接到羌人围攻长安城的消息后，梁慬临危受命，率领自己辖下的精锐部队，火速启程，马不停蹄，经汉阳郡东进长安城，在长安城西部的武功、美阳等地遭遇到羌军主力。梁慬勇冠三军，势不可挡，接二连三地击诸羌的进攻。在战斗中，梁慬负伤，但他以坚忍的毅力，裹创犹战，坚持战斗在第一线，其勇猛的气概鼓舞了全军将士，终于扼制住羌人的进攻，使长安城转危为安。
羌军在长安城外失利了，但是在金城郡、陇西郡却取得了重大胜利。
随着梁慬率军离开金城郡前往救援长安城，金城郡的汉军守备力量大大削弱了。当煎羌与勒姐羌乘机发难，联合起来进攻破羌县。看来破羌县的名字不符实，不仅没有破羌，反倒被当煎羌与勒姐羌攻破。
在陇西郡，先零羌的分支钟羌部落将矛头对准其南部重镇临洮，这是东汉在西部最重要的军事据点之一，汉政府在此设置了南部都尉府。羌军的力量突然变得如此之强大，实在令人费解，钟羌竟然一鼓作气攻克临洮，生擒南部都尉。
屋漏偏逢连夜雨。
帝国的不幸接二连三，愈演愈烈的羌战已经让朝廷焦头烂额了，一场恐怖的大饥荒又不期而至。这一年，首都洛阳及四十一个郡国连遭暴雨成灾，首都洛阳以及凉州、并州地区发生大饥荒，在天子脚下的洛阳城内，竟然发生了易子相食的人间惨剧，而其他受灾区的惨状更无以言表了。
祸不单行啊，北方的乌桓也趁势进攻上谷、代郡；在东方，海盗张伯路也趁火打劫，扰掠缘滨九郡；更要命的是，归附已久的南匈奴人又在背后插上一刀，竟然也叛乱起兵，使得局势更加混乱不堪。
东汉救火队英雄梁慬刚刚扑灭羌人在长安城外燃起的战火，又被派往北部战线对付南匈奴人，南匈奴叛乱之细节，将在后文中述。
为了加强长安城的防卫，永初四年（110年），朝廷在长安及附近的雍县设立京兆虎牙都尉与扶风都尉，并且将在前线久战无功的征西校尉任尚的兵团调回长安城内。
这时汉军在北方与南匈奴叛军正展开激战，滇零羌军又发兵攻打褒中（位于益州辖下的汉中郡）。陷入两线作战的汉军处境十分不利，束手无策的大将军邓骘心乱如麻，便出了一个馊主意：放弃凉州，退保长安，避免两线作战，全力解决南匈奴叛变。
邓骘有自己的一套理论：“这好比两件衣服都破了，用其中一件去补另一件，这样还可以有一件衣服，如若不然，则两件衣服都不能穿了。”惊慌失措的公卿大臣也没有什么更好的方法，同意了邓骘的看法。
此时有一个人挺身而去，对抗邓骘的权威，这只一名小小的郎中，姓虞名诩。虞诩位卑言轻，没有机会将意见传达给大将军邓骘，他便转告太尉张禹说：“大将军以补衣为喻，认为两件破衣服，牺牲一件可以保全另一件，可是我却认为现在的时局就象人身上的疮疽，如果任由其发展，将扩散到全身，最后会因为溃烂而体无完肤。”
张禹听罢怔了一下，问道：“此话怎么说？”
虞诩答道：“大将军欲放弃凉，我以为有三点不可：第一，先帝们开疆拓土，经历一番艰辛之后才得到这些土地，如今仅仅担心一些小小的费用便要放弃，这实在辜负先人奋斗的事业；第二，一旦放弃凉州，长安一带便成为边塞之地，而历代皇家陵园都集中在此地；第三，俗话说‘关西出将，关东出相’，烈士武臣，大多出自凉州一带，这里民风强悍，熟悉兵事，如今羌胡之所以不敢入据长安，正是因为受到凉州的牵制。凉州百姓之所以能够冲锋陷阵、披坚执锐、冒矢石于行阵之列，父死于前，子战于后，而义无反顾，正是因为凉州之地属于大汉帝国。倘若割弃凉州，那么凉州百姓必然怨恨被帝国所抛弃，倘若因此有英雄豪杰，趁着天下饥馑、海内虚弱之机，卒然起兵谋变，以氐羌为前锋，席卷而来，那么即便是有孟贲、夏育这样的勇士、姜太公这样的良将，恐怕也抵挡不住。如此一来，函谷关以西、皇家陵园、旧都长安将不再是大汉的土地了。”
张禹听得头上直冒冷汗，对虞诩连连称谢道：“哎呀，这些事都是我没有想到的，要是没有先生的一番话，我几乎要误了国家大事了。”
于是张禹提议召开“四府”会议（太傅、太尉、司徒、司空之府），在会议上，张禹转述虞诩的建议，四巨头讨论的结果，认为虞诩所言甚是有理，于是推翻了大将军邓骘所提出的“放弃凉州”的建议。
虞诩的一番精采的分析，终于使邓骘的危险意见在最后一刻被否决，悬崖勒马，最终保全了东汉帝国的西部领土，同时也保住了河西走廊，否则丝绸之路将被断绝，而后来班勇复通西域的传奇也不会发生了。虞诩的成功在于抓住“皇家陵园”这个敏感之地，倘若放弃凉州而遭致历代皇陵被毁，这个责任是谁也无法承担的，包括权倾天下的大将军邓骘。但是虞诩让大将军邓骘很没面子，邓骘想方设法陷害虞诩，但是智勇双全的虞诩不仅没有被邓骘所打倒，反倒成为东汉的一代名将，这其中颇令人玩味的故事，留待后文详述。
所幸的事，在梁慬的神勇表现下，连连挫败南匈奴的叛军，这一年（110年）的四月，南匈奴投降。汉帝国北方的匈奴之乱的平息，使汉帝国避免了两线作战的巨大压力，从而可以腾出手来，全力向西围剿叛反的诸羌。
虽然南匈奴的投降让汉军喘了一口大气，但是在西部战场上，羌军仍然锐不可挡。
羌军南下益州，对汉中郡的褒中发动进攻，汉中太守郑勤亲自守城，羌军一时无法攻破，便解围而去，四处大掠。时过不久，羌军再度对褒中展开攻击，郑勤率部迎战，结果大败，郑勤以身殉职。
西部地区的百姓生活愈发的艰难。除了羌军的烧杀抢掠之外，汉军也有一部分军队军纪极差，其中骑都尉任仁所率的部队，表现最为恶劣。这个任仁，在前线与羌军多次交锋，屡战屡败，是一个著名的常败将军，不独这样，其手下的士兵也放纵无度，与土匪强盗无异。朝廷下令将任仁逮捕，以囚车押回首都洛阳交给廷尉审讯，下狱处死。
永初五年（111年）是羌乱以来形势最为严峻的一年。
这一年，先零羌向帝国的心脏发动进攻。羌军东渡黄河，接连入寇河东郡与河内郡。河东郡与河内郡乃是帝国首都洛阳的北面两郡，此时羌军前锋距离洛阳不到二百里。京师震动！帝国狼狈不堪。
久未经战乱的百姓大批向南逃亡，南渡黄河，涌向洛阳。
形势十分危恶。
自西汉时代老上单于入侵以来，汉帝国首都又一次面临巨大的挑战。
朝廷急令北军中侯朱宠率北军五营的精锐部队，屯驻于洛阳以北黄河南岸的重镇孟津，并且严令魏、赵、常山、中山诸郡紧急修筑六百一十六座防御堡垒，以戒备羌军势力的扩张，总算遏制住了羌军的进攻。
这场羌战受苦最深的仍是寻常百姓。东汉帝国在军备上有一重大失策，便是内地郡县的地方武装十分弱小，以致于当战火燃烧到内地郡县时，没有足够强大的地方武装来抗衡羌军，而此时中央军队以及边郡驻军都用于第一线作战，或者防卫首都的安全，以致于兵力显得十分不足。
面对许多郡县遭羌军的蹂躏，朝廷下令郡政府迁移。陇西郡迁往襄开，北地郡迁往池阳，安定郡迁往美阳，上郡迁往衙县。
为了打破先零羌在黄河北岸对洛阳构成的威胁，朝廷派遣任尚率军北渡黄河，赶走北岸的羌军。任尚不负重望，他率军向北突进，最终在上党地区的羊头山与先零羌军展开决战，最终击破羌军，诱杀羌军降者二百余人，羌军向北逃窜。首都洛阳终于转危为安。
羌人这种流寇式的作战，如疾风烈火。此战略的破坏性极大，尤其是汉帝国的经济打击极为巨大，但是从军事角度来看，这种战法有着致命的弱点，即作战半径过大，没有稳固的根据地，没有坚强的后方。在羌人起事最早的金城、陇西、汉阳等郡，汉军的实力仍然颇强，一些重要的要塞与城池仍旧在汉军手中，所以一旦羌骑的狂风过后，这些蛰伏的军事力量将是挫败羌人的重要保障。
但是也有一些汉人投靠羌人。汉阳郡人杜琦、杜季贡兄弟以及王信等人，与羌人集团串通一气，在上邽城聚众起兵。杜琦自称“安汉将军”，引起朝廷的震怒，下令悬高额赏金购杜琦的人头，汉人杀杜琦者得一百万钱，羌胡人杀杜琦者得一百斤金、二百斤银。重赏之下，必有勇夫，汉阳太守赵博派刺客杜习潜入上邽城内，刺杀了杜琦，然后派遣军队围剿叛军，击杀王信等六百余人，杜季贡侥幸逃跑，前去投奔自立为“天子”的羌人首袖滇零。
永初六年（112年），羌人领袖滇零病死。羌人部落极多，而且矛盾很深，在滇零的领导下，民族向心力有所加强，也因此成为东汉的劲敌。滇零死后，其子零昌也立为天子，继续与汉朝分庭抗礼。然而，滇零时代的鼎盛期已经过去了。
【四、反败为胜】
在进逼洛阳的羌军被任尚击败之后，羌军开始由盛转衰。
经过六年的战争后，羌、汉双方都筋疲力尽，战争进入一个相持的阶段。羌军无力再度发动强大的进攻，而汉军则开始小规模的反击。
永初七年（113年）的秋
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西一带的羌人部落众多，此时纷纷加入反叛的洪流中，声势浩大。
梁慬率军南下，抵达张掖的日勒县。此时武威、张掖一带的羌人部落共计一万余人，正攻击亭侯，梁慬急往增援，与羌军遇了个正着。梁慬擅长兵略，羌军人数虽众，但抵挡不住，大败而还，梁慬纵兵追击，此役羌人损失惨重，伤亡被俘人数超过百分七十。
羌人退向武威郡，梁慬继续追击，一直到武威郡的姑臧（甘肃省武威县），诸羌部落首领共计三百余人，向梁慬请求投降。梁慬一率安抚，并对他们进行开导，将诸羌部落遣回故地。这样，河西四郡的羌乱得到平定。
南线汉阳战场上，汉军却一败再败，遂使局势不可收拾。
这一年的冬季，车骑将军邓骘决定在汉阳郡发动一场决战，彻底解决汉阳郡内的羌乱。他命征西校尉任尚率主力部队，对羌人的据点平襄（甘肃通渭县西）发动强攻。据守于此的滇零羌部落共计数万人，与汉军人数相当，双方大战的结果出人意外，骁勇的羌人击败了名将任尚，任尚损失了八千人马，被迫撤出战斗。
此役是关键性是战斗，滇零羌的大胜不仅使羌军声威大振，而且也树立滇零部落在羌人中的领导地位。
相比军事上的失利，经济上的困境更加严峻。此时由于从金城、陇西通往东部的通道被羌人切断，内地的粮食难以运抵边关，导致湟中地区（金城郡）的粮食价格飞涨，小米每石价格竟然破天荒地涨到一万钱！大批百姓破产，要么饿死，要么不得不逃亡，真是饿殍遍野，惨不忍睹。
面对此种局面，朝廷不得不转攻为守，召回车骑将军邓骘，留下任尚留守汉阳，节度众军，将百姓尽量向东转移到长安一带。
滇零羌乘机扩张势力，东进到安定郡与北地郡，已经对长安构成严重的威胁。
滇零羌是先零羌的分支，因为其首领名为滇零，故以此名之。
滇零确实是一位杰出的羌人领袖，击败任尚之后，滇零踌躇满志，遂占据北地，自立为天子，与东汉皇帝分庭抗礼。
羌乱的范围急剧地扩大。战争从凉州（包括河西四郡、金城、陇西、汉阳、安定、北地、武都等郡）扩大到了并州与益州。凉州除河西四郡赖梁慬之力暂保无虞之外，其余诸郡均陷入苦战中。
滇零派人前往上郡、西河郡（以上二郡属并州），策反当地的羌人部落，同时武都郡（属凉州）的参狼羌也叛反，响应滇零。战争发展速度之快，令人不可思议。羌人南下进攻益州，击破汉中郡，杀死太守董炳。
更为严重的是，羌人从北、西北、西三面开始进攻长安。
此时汉帝国的旧都长安城局势岌岌可危了。长安北部的上郡、西河，西北的北地、安定，西部的汉阳、武都均落入羌人的势力范围，长安城三面临敌，这是帝国的旧都，绝对不能丢失，否则后果不堪设想。
永初三年（109年）春，东汉政府派骑都尉任仁以诸郡部队紧急驰援长安城。然而任仁并非名将，屡次出战，都被兵锋正盛的羌军击败。此危急存亡之秋，朝廷政要们不约而同地想到一个人：梁慬！
除了战无不胜的梁慬，还有谁可担解救长安城的重任？
此时的梁慬已经被朝廷委派驻守在金城郡，接到羌人围攻长安城的消息后，梁慬临危受命，率领自己辖下的精锐部队，火速启程，马不停蹄，经汉阳郡东进长安城，在长安城西部的武功、美阳等地遭遇到羌军主力。梁慬勇冠三军，势不可挡，接二连三地击诸羌的进攻。在战斗中，梁慬负伤，但他以坚忍的毅力，裹创犹战，坚持战斗在第一线，其勇猛的气概鼓舞了全军将士，终于扼制住羌人的进攻，使长安城转危为安。
羌军在长安城外失利了，但是在金城郡、陇西郡却取得了重大胜利。
随着梁慬率军离开金城郡前往救援长安城，金城郡的汉军守备力量大大削弱了。当煎羌与勒姐羌乘机发难，联合起来进攻破羌县。看来破羌县的名字不符实，不仅没有破羌，反倒被当煎羌与勒姐羌攻破。
在陇西郡，先零羌的分支钟羌部落将矛头对准其南部重镇临洮，这是东汉在西部最重要的军事据点之一，汉政府在此设置了南部都尉府。羌军的力量突然变得如此之强大，实在令人费解，钟羌竟然一鼓作气攻克临洮，生擒南部都尉。
屋漏偏逢连夜雨。
帝国的不幸接二连三，愈演愈烈的羌战已经让朝廷焦头烂额了，一场恐怖的大饥荒又不期而至。这一年，首都洛阳及四十一个郡国连遭暴雨成灾，首都洛阳以及凉州、并州地区发生大饥荒，在天子脚下的洛阳城内，竟然发生了易子相食的人间惨剧，而其他受灾区的惨状更无以言表了。
祸不单行啊，北方的乌桓也趁势进攻上谷、代郡；在东方，海盗张伯路也趁火打劫，扰掠缘滨九郡；更要命的是，归附已久的南匈奴人又在背后插上一刀，竟然也叛乱起兵，使得局势更加混乱不堪。
东汉救火队英雄梁慬刚刚扑灭羌人在长安城外燃起的战火，又被派往北部战线对付南匈奴人，南匈奴叛乱之细节，将在后文中述。
为了加强长安城的防卫，永初四年（110年），朝廷在长安及附近的雍县设立京兆虎牙都尉与扶风都尉，并且将在前线久战无功的征西校尉任尚的兵团调回长安城内。
这时汉军在北方与南匈奴叛军正展开激战，滇零羌军又发兵攻打褒中（位于益州辖下的汉中郡）。陷入两线作战的汉军处境十分不利，束手无策的大将军邓骘心乱如麻，便出了一个馊主意：放弃凉州，退保长安，避免两线作战，全力解决南匈奴叛变。
邓骘有自己的一套理论：“这好比两件衣服都破了，用其中一件去补另一件，这样还可以有一件衣服，如若不然，则两件衣服都不能穿了。”惊慌失措的公卿大臣也没有什么更好的方法，同意了邓骘的看法。
此时有一个人挺身而去，对抗邓骘的权威，这只一名小小的郎中，姓虞名诩。虞诩位卑言轻，没有机会将意见传达给大将军邓骘，他便转告太尉张禹说：“大将军以补衣为喻，认为两件破衣服，牺牲一件可以保全另一件，可是我却认为现在的时局就象人身上的疮疽，如果任由其发展，将扩散到全身，最后会因为溃烂而体无完肤。”
张禹听罢怔了一下，问道：“此话怎么说？”
虞诩答道：“大将军欲放弃凉，我以为有三点不可：第一，先帝们开疆拓土，经历一番艰辛之后才得到这些土地，如今仅仅担心一些小小的费用便要放弃，这实在辜负先人奋斗的事业；第二，一旦放弃凉州，长安一带便成为边塞之地，而历代皇家陵园都集中在此地；第三，俗话说‘关西出将，关东出相’，烈士武臣，大多出自凉州一带，这里民风强悍，熟悉兵事，如今羌胡之所以不敢入据长安，正是因为受到凉州的牵制。凉州百姓之所以能够冲锋陷阵、披坚执锐、冒矢石于行阵之列，父死于前，子战于后，而义无反顾，正是因为凉州之地属于大汉帝国。倘若割弃凉州，那么凉州百姓必然怨恨被帝国所抛弃，倘若因此有英雄豪杰，趁着天下饥馑、海内虚弱之机，卒然起兵谋变，以氐羌为前锋，席卷而来，那么即便是有孟贲、夏育这样的勇士、姜太公这样的良将，恐怕也抵挡不住。如此一来，函谷关以西、皇家陵园、旧都长安将不再是大汉的土地了。”
张禹听得头上直冒冷汗，对虞诩连连称谢道：“哎呀，这些事都是我没有想到的，要是没有先生的一番话，我几乎要误了国家大事了。”
于是张禹提议召开“四府”会议（太傅、太尉、司徒、司空之府），在会议上，张禹转述虞诩的建议，四巨头讨论的结果，认为虞诩所言甚是有理，于是推翻了大将军邓骘所提出的“放弃凉州”的建议。
虞诩的一番精采的分析，终于使邓骘的危险意见在最后一刻被否决，悬崖勒马，最终保全了东汉帝国的西部领土，同时也保住了河西走廊，否则丝绸之路将被断绝，而后来班勇复通西域的传奇也不会发生了。虞诩的成功在于抓住“皇家陵园”这个敏感之地，倘若放弃凉州而遭致历代皇陵被毁，这个责任是谁也无法承担的，包括权倾天下的大将军邓骘。但是虞诩让大将军邓骘很没面子，邓骘想方设法陷害虞诩，但是智勇双全的虞诩不仅没有被邓骘所打倒，反倒成为东汉的一代名将，这其中颇令人玩味的故事，留待后文详述。
所幸的事，在梁慬的神勇表现下，连连挫败南匈奴的叛军，这一年（110年）的四月，南匈奴投降。汉帝国北方的匈奴之乱的平息，使汉帝国避免了两线作战的巨大压力，从而可以腾出手来，全力向西围剿叛反的诸羌。
虽然南匈奴的投降让汉军喘了一口大气，但是在西部战场上，羌军仍然锐不可挡。
羌军南下益州，对汉中郡的褒中发动进攻，汉中太守郑勤亲自守城，羌军一时无法攻破，便解围而去，四处大掠。时过不久，羌军再度对褒中展开攻击，郑勤率部迎战，结果大败，郑勤以身殉职。
西部地区的百姓生活愈发的艰难。除了羌军的烧杀抢掠之外，汉军也有一部分军队军纪极差，其中骑都尉任仁所率的部队，表现最为恶劣。这个任仁，在前线与羌军多次交锋，屡战屡败，是一个著名的常败将军，不独这样，其手下的士兵也放纵无度，与土匪强盗无异。朝廷下令将任仁逮捕，以囚车押回首都洛阳交给廷尉审讯，下狱处死。
永初五年（111年）是羌乱以来形势最为严峻的一年。
这一年，先零羌向帝国的心脏发动进攻。羌军东渡黄河，接连入寇河东郡与河内郡。河东郡与河内郡乃是帝国首都洛阳的北面两郡，此时羌军前锋距离洛阳不到二百里。京师震动！帝国狼狈不堪。
久未经战乱的百姓大批向南逃亡，南渡黄河，涌向洛阳。
形势十分危恶。
自西汉时代老上单于入侵以来，汉帝国首都又一次面临巨大的挑战。
朝廷急令北军中侯朱宠率北军五营的精锐部队，屯驻于洛阳以北黄河南岸的重镇孟津，并且严令魏、赵、常山、中山诸郡紧急修筑六百一十六座防御堡垒，以戒备羌军势力的扩张，总算遏制住了羌军的进攻。
这场羌战受苦最深的仍是寻常百姓。东汉帝国在军备上有一重大失策，便是内地郡县的地方武装十分弱小，以致于当战火燃烧到内地郡县时，没有足够强大的地方武装来抗衡羌军，而此时中央军队以及边郡驻军都用于第一线作战，或者防卫首都的安全，以致于兵力显得十分不足。
面对许多郡县遭羌军的蹂躏，朝廷下令郡政府迁移。陇西郡迁往襄开，北地郡迁往池阳，安定郡迁往美阳，上郡迁往衙县。
为了打破先零羌在黄河北岸对洛阳构成的威胁，朝廷派遣任尚率军北渡黄河，赶走北岸的羌军。任尚不负重望，他率军向北突进，最终在上党地区的羊头山与先零羌军展开决战，最终击破羌军，诱杀羌军降者二百余人，羌军向北逃窜。首都洛阳终于转危为安。
羌人这种流寇式的作战，如疾风烈火。此战略的破坏性极大，尤其是汉帝国的经济打击极为巨大，但是从军事角度来看，这种战法有着致命的弱点，即作战半径过大，没有稳固的根据地，没有坚强的后方。在羌人起事最早的金城、陇西、汉阳等郡，汉军的实力仍然颇强，一些重要的要塞与城池仍旧在汉军手中，所以一旦羌骑的狂风过后，这些蛰伏的军事力量将是挫败羌人的重要保障。
但是也有一些汉人投靠羌人。汉阳郡人杜琦、杜季贡兄弟以及王信等人，与羌人集团串通一气，在上邽城聚众起兵。杜琦自称“安汉将军”，引起朝廷的震怒，下令悬高额赏金购杜琦的人头，汉人杀杜琦者得一百万钱，羌胡人杀杜琦者得一百斤金、二百斤银。重赏之下，必有勇夫，汉阳太守赵博派刺客杜习潜入上邽城内，刺杀了杜琦，然后派遣军队围剿叛军，击杀王信等六百余人，杜季贡侥幸逃跑，前去投奔自立为“天子”的羌人首袖滇零。
永初六年（112年），羌人领袖滇零病死。羌人部落极多，而且矛盾很深，在滇零的领导下，民族向心力有所加强，也因此成为东汉的劲敌。滇零死后，其子零昌也立为天子，继续与汉朝分庭抗礼。然而，滇零时代的鼎盛期已经过去了。
【四、反败为胜】
在进逼洛阳的羌军被任尚击败之后，羌军开始由盛转衰。
经过六年的战争后，羌、汉双方都筋疲力尽，战争进入一个相持的阶段。羌军无力再度发动强大的进攻，而汉军则开始小规模的反击。
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