【肆拾柒】
仍有一滴白浊沾在湿红的唇瓣上。
卓少炎的目光柔柔地落在戚炳靖两腿之间。笑意写入她的眼底。她抬起手，以指轻轻揩下唇瓣上的那滴白浊，然后慢慢地将它抹在自己胸前。在指尖触碰到被他凌虐至肿翘的乳珠时，她轻轻呻吟了一声，似是舒服，又似是痛。
戚炳靖一瞬不瞬地盯着她。他的呼吸比方才更沉，也更烫。他腿间之物比方才更加灼热胀硬，也更加气势汹汹。
他自地上撑起上半身，长腿大开，探身伸手，一把将她掳进怀中。
他低头欲亲她的嘴唇，却被她躲开。她不叫他亲，却要以像用糖丝织就的目光将他网住不放。
她伸手握住他腿间之物，像是玩弄他一般地上下揉搓着，又像是不经意一般地将双乳向他挺颤了一下，似嗔似怨地道：“方才刚洗净，却又被你弄脏了。”
她的一举一动、她说出口的每一个字，都足以令他心生狂意。
他热烫的呼吸喷在她耳孔处：“我弄脏的？”声音隐隐透着戾意。然后她用来揉搓他的那只手就被他抓住了。
他颇用了些力，她有些吃痛，立刻将他松开。几乎是同一时间，他双手分别拧着她的两条胳膊反剪到她背后，然后一掌用力地箍攥住她的两只手腕。
“痛……”她不知真假地轻呼，眼神又娇又怨，又勾又撩，却换不来他的半分心疼，反而被他这股力量逼得将胸乳挺得更高了一些。
他发着狠，又重复了一遍：“我弄脏的？”
她微微点头，湿黑的长发软软曲曲地贴住肩头，红斑点点的丰嫩乳肉颤动着，白浊的精水滴滴答答地顺着她的胸腹往下滑落。
他被这景象刺激得满目血丝，连呼吸都要忘了，更顾不上再同她计较。
“炳靖……”她又张口，那条曾叫他欲仙欲死的小舌在口中轻轻伸张，她的声音像裹了层蜜一般：“你真俊。”
紧接着她又道：“……又硬，又粗。我方才都吃不进……”
一直在他脑中险险地牵拉住理智的那根弦“噌”地断了。
她话未说完，就被他反剪着双臂扭过身子，按着腰翘起臀。他用另一只手一把抓住她的臀肉，扒开，两腿挤进她跪着的膝间，又重又躁地喘着粗气，将自己粗暴地捅入她湿嫩滑腻的体内。
她深深长长地“嘶”了一声，被他禁锢在背后的胳膊一瞬间绷直了。
一挺到底的时候，他的汗水随着动作重重地砸落在她背上，他的双眼赤红得可怕：“吃不进？……”喉头滚动，吞咽了两下，腰胯就着腥臊催情的汁液一下又一下地猛戗：“……吃不吃得进？！”
他骨子里的狠与戾，平日里被掩藏在那因爱而生的脉脉温柔与疼惜之下，终于此刻毫无遮盖地暴露于她面前。
她被他冲撞得浑身发抖，声音含上了哭意：“你且疼疼我……”
他一面扯住她的手臂，一面又快又狠地操弄她，俯身将她的背覆住，牙齿磕在她耳垂上：“疼你？……我就是平日里太疼你了。”
才惯得她如此恣意妄为，轻松掠尽他所有的理智。
她长发散乱，身上不见一丝赘肉，脊背的弧线极其漂亮，在他不留余地的大力撞击下抖得越来越凶。
这是最能叫她舒爽的姿势。纵然理智尽丧、用着最不疼她的力道蹂躏着她，可下意识中他仍然不自知地在以最疼她的方式发泄情欲。
她呻吟着，费力扭头望向他，眼中盈盈汪汪的：“我要受不住了……”
受不住，也得受。
他不言，只一昧咬着牙低着眼，猛进猛出，将她干得又哭又吟，然后被她二度袭来的高潮痉挛绞得直接泄在了她体内。
劲瘦的腰肌震颤数下。他轻阖眼皮，攥着她的手掌仍然不肯松，继续缓而慢地抽插了数下，以延长余韵。待背上生出一整层闷汗，他眼中的血丝才渐渐消了，解开了对她的钳制。
她跌在地上，浑身上上下下一片狼藉。
狂意既消，神智既回，戚炳靖待看清她身上道道红紫，眉头遽紧，动作竟一时滞住：“少炎……”
稍愣之后，他连忙伸手将她扶起、捞进自己怀中，一面噙住她的唇瓣细细地吮吻，一面小心翼翼地捧住她的乳肉，轻轻抚弄。
他这难得一见的不知所措的模样，引得卓少炎忍不住浅笑出声。她被汗打湿的脸颊红红润润，抬手攀上他的肩，亲了亲他的脸，声音还是那般柔腻：“……今次尽兴了么？”
戚炳靖看着她，未言，炽浓的情意皆被蕴在目光中。
有她如此费心疼他。
何止尽兴。
更是尽情。
……
戚炳靖入浴房折腾了小半个时辰才出来，一出来，就叫一直在外面守着的婢女去报苏郁处。苏郁虽能想得出她家王爷是怎么折腾人的，但却万万想不到她家这从没伺候过人的王爷，在折腾尽兴罢，竟会亲手替人洗净、擦身、穿衣，再一路抱回屋内，简直是欲将人呵疼入骨。
自苏郁处回来的人，按苏郁的吩咐带了药，呈给戚炳靖，并不敢多言一字。
戚炳靖收了药，脸色沉沉地将人挥退。
一待回身，他的脸上又挂起丝悔意，自责地皱眉。里间，卓少炎唤了他一声。他立刻应了，然后将药兜入袖中，走了进去。
床帐间，卓少炎薄衫覆体，侧卧在床上。松软的黛色丝被卷在她裸露在薄衫外的双腿之间，更衬得她白皙臀股上的斑痕刺目。她的手臂垂在一旁，目光含笑地望着他，在无声地邀他靠近。
戚炳靖仍然沉着脸色，缓步踱近床边，挨着她坐下。
卓少炎动了动，将头枕上他的大腿，伸手虚虚地揽住他的腰，舒服地轻轻一叹，道：“又是谁惹你不快了？”
他答不出来。用手指轻轻刮了刮她的脸颊，戚炳靖黑着眉眼道：“少炎。为何纵着我发狂？平白叫自己吃苦。”
她从军多年，并非寻常柔弱女子，倘若真想将他抽醒，亦非难事。
卓少炎瞧着他的神情，明白了。她抿唇轻笑，抬手将自己的薄衫揭开，又嗔道：“你不喜欢？”
她红肿的乳又露出在他眼前。
戚炳靖的呼吸顷刻之间又变重了。他僵硬了几瞬，略艰难地将药自袖中取出，锁住眉头，一言不发，使着再轻不过的力道为她上药。
药香清甜。腿间一物，随着他手指抚过她的身子而热热勃发。
戚炳靖脸色一下子变得更难看，索性一把将药扔了，沉声道：“我今夜去别处睡。”说罢，就要将她推开。
可他的腰却被她抱得紧紧的。
“回府第二夜，你就要让我独守空房？若传出去，像什么话。”
她的声音轻轻的，又含了些许委屈。
他立刻动不得了，低头看，就见她笑颜如花，哪来丝毫委屈？面对她故意的撩拨与捉弄，他一面无奈无法，一面又觉得这模样的她令他更加心爱难抑，遂道：“你是在疼我，还是在收我的魂？”
卓少炎撑着他的腿支起身子，两手环住他的颈子，将下巴搁在他肩头，于他耳边道：“我喜欢。”
“嗯？”他不甚明解。
她亲了一下他的耳廓，笑说：“你问我为何纵着你发狂？因为我喜欢。做喜欢之事，又哪里能叫吃苦。”
他的心又因她这话烫了数分。
他十六岁从军西境。十七岁初次见她。十九岁得知她的身份。二十岁同她沙场初战。二十二岁终得她人、她心。
她曾在一无所知的情况下将他的心占据了这么些年，他本以为能得她人已是幸事，却不想能得她心；既得她心，他更想不到她对他之爱意日益蓬增，她竟真如此前承诺那般，事事处处都在尽心疼他。
叫他眼眶发热。
这世间从未有过一人，如她这般爱他，如她这般疼他。
……
夜里安置后，戚炳靖仍同前一夜一样，自卓少炎身后将她拥在怀中，又小心地避开她身上红肿未消的各处。
暗色之中，二人将睡未睡。卓少炎忽而道了句：“当初在戎州城外，周怿说‘我们将军好色’。”
戚炳靖应了声“嗯”。
她浅笑，意有所指道：“你好色……从前美色今何在？”
他听她这语气，便明白她这必定是知道了什么，遂埋头在她颈窝处，低声道：“在我怀中。”
从始至终，他好的只有她。
她脸一红。不再揪问。
就这么静了半晌。
她又轻喃：“……下回，该换让我尽兴。”
他怔了怔，而后忍不住哑声笑了，答应道：“好。随你尽兴。”
……
次日午后，和畅来给戚炳靖送文书。
戚炳靖一见他，脸色就变得阴沉沉的。他问道：“昨日英王在府上读书，读的是什么书？”
和畅睹他神情，心中暗叫不好，却仍强自正色道：“……自然是英王殿下平素喜欢读的书。”
戚炳靖冷厉的目光扫着他。
和畅只得实话实说：“……殿下挑捡着读了约莫十余本春宫册子，俱是有名家批注的。”
说罢，不待戚炳靖发怒，和畅又立刻道：“英王殿下要的，属下岂敢不给？王爷万莫迁怒无辜！”
然而预想之中的怒火并未落在他身上。戚炳靖盯着他，沉声道：“书楼中收了多少本春宫册子，端属你最清楚。英王日后若再问你要，你当如何回复？”
和畅会意，毕恭毕敬地答：“属下必回：殿下想要多少，便有多少，保证取之不尽，阅之不竭。”
戚炳靖抽出他送来的文书，一面看，一面道：“滚罢。”
……
又五日，京中有旨传来，诏宗室诸王入京赴正旦朝会。
戚炳靖这回连问都没问一句，便直接命人将卓少炎的行装一并收拾妥当，带她一道入京。
二人情意正浓，莫说她不愿同他分开一刻，他也根本想不出夜里没她在怀里的滋味。
而他此举在入京后会掀起什么样的波澜，鄂王府中谟臣皆能想得出，但却没人进劝。便连和畅，在亲眼目睹过他二人日日情深之后，此番也懒得多费口舌。
只是在戚炳靖交代封地诸事时，和畅斟酌着问了一句：“王爷旧事，英王殿下知道多少？”
此前尚在大平时，周怿问过一样的话。
眼下再闻和畅此言，戚炳靖的眼底暗了一暗，并没回答。少顷，他道：“管好府中诸事，备好婚礼诸物。待正旦朝会罢，你们便该改口称她为‘王妃殿下’了。”
……
晋室在封诸王，戚炳靖一行是最晚抵达京城的。自昭德门入城后，一路直赴长宁大长公主府，下榻于斯。
不多时，便有宫中来人传话，请鄂王入禁内，留宿宫中。
当时，戚炳靖正陪着戚炳瑜说话，闻言只是淡淡回了句：“今日累了，明日我再入宫见陛下。”
来人脸上堆着刻意讨好的笑，半垂着头道：“桓王、睿王比王爷回来得早，这些日子都奉诏住在宫里。王爷久未见陛下了，陛下也颇念着王爷。还望王爷体谅陛下圣心，入宫陪陪陛下罢。”
戚炳靖的语气依旧淡淡的：“陛下过完年就该十五岁了，怎么还是一副孩子心性。还要闹着让人陪？”
来人闻言，略显惴惴：“陛下不论多大年岁，在王爷面前也终归还是个孩子。”
戚炳靖低哼了一声，似是笑。没再给人任何回应。
来人进退都不是，只得拿眼去望坐在一旁细细品茶的戚炳瑜。
戚炳瑜余光微动，笑着道：“你回去罢。就同陛下说，是我要留鄂王在府上说话，明日必把人送还入宫。”
来人如得大赦，当即行礼告退。
待人走了，戚炳瑜便收起脸上笑意。她看向戚炳靖，眉头轻蹙：“你此番回京，何必要将少炎一道带来？还嫌不够乱？数月前炳哲于封地暴毙一事，京中到现在都没个消停。炳昱、炳衡此番回京，必定要拿此事大做文章。你却偏要逢此乱时，再添新乱！”
戚炳靖站起身，道：“弟弟的事，便不多劳皇姊费心了。”
他将涵着冷意的目光向她斜斜递过去：“皇姊此番欲再选尚一事，亦未同弟弟相商过。皇姊是不是还要再同当年一样？”
戚炳瑜愣了下，道：“这又如何能一样……”
话未尽，可听话之人已离她而去。
她犹自怔怔，望着他的余影半晌，才将目光收回。
……
画室之中静无人声。
戚炳瑜一人闭目养神，直待有人的气息侵近，她才动了动眉心，不太情愿地将眼皮睁开。
逆着夜影烛光，周怿站在她身前。
戚炳瑜看清，神色未多一分异样，就这么动也不动地坐着，对上他这一张冷肃的脸。
周怿沉默着。
但他这一份沉默却不尽然只是沉默，这沉默中埋蕴着磅礴的难平之意，于他貌若冷静的外表之下、于旁人不得窥见之处，蓄势而待发。
良久，戚炳瑜先开了口：“周怿。你终于愿回京了。”
周怿盯着她，眼神中溅出血色。他问道：“你这一回，打算要嫁谁？”
这听上去毫无起伏的声音与情绪，叫她不由自主地笑了。她一面笑，一面回答说：“怎么，你又要再杀一个？”
周怿没说话。
戚炳瑜继续讽笑道：“你同我那四弟，惯会使这杀人的手段。我说错了么？”
周怿忽地笑了。他这笑十足罕见。足可令人生骇。足可令她不再能够讽笑得下去了——
她眼睁睁地看着他大步近前，在未反应过来时，整个人被他拥入怀中。他的气息瞬时填满她的肺腑，令她几乎窒住呼吸。
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仍有一滴白浊沾在湿红的唇瓣上。
卓少炎的目光柔柔地落在戚炳靖两腿之间。笑意写入她的眼底。她抬起手，以指轻轻揩下唇瓣上的那滴白浊，然后慢慢地将它抹在自己胸前。在指尖触碰到被他凌虐至肿翘的乳珠时，她轻轻呻吟了一声，似是舒服，又似是痛。
戚炳靖一瞬不瞬地盯着她。他的呼吸比方才更沉，也更烫。他腿间之物比方才更加灼热胀硬，也更加气势汹汹。
他自地上撑起上半身，长腿大开，探身伸手，一把将她掳进怀中。
他低头欲亲她的嘴唇，却被她躲开。她不叫他亲，却要以像用糖丝织就的目光将他网住不放。
她伸手握住他腿间之物，像是玩弄他一般地上下揉搓着，又像是不经意一般地将双乳向他挺颤了一下，似嗔似怨地道：“方才刚洗净，却又被你弄脏了。”
她的一举一动、她说出口的每一个字，都足以令他心生狂意。
他热烫的呼吸喷在她耳孔处：“我弄脏的？”声音隐隐透着戾意。然后她用来揉搓他的那只手就被他抓住了。
他颇用了些力，她有些吃痛，立刻将他松开。几乎是同一时间，他双手分别拧着她的两条胳膊反剪到她背后，然后一掌用力地箍攥住她的两只手腕。
“痛……”她不知真假地轻呼，眼神又娇又怨，又勾又撩，却换不来他的半分心疼，反而被他这股力量逼得将胸乳挺得更高了一些。
他发着狠，又重复了一遍：“我弄脏的？”
她微微点头，湿黑的长发软软曲曲地贴住肩头，红斑点点的丰嫩乳肉颤动着，白浊的精水滴滴答答地顺着她的胸腹往下滑落。
他被这景象刺激得满目血丝，连呼吸都要忘了，更顾不上再同她计较。
“炳靖……”她又张口，那条曾叫他欲仙欲死的小舌在口中轻轻伸张，她的声音像裹了层蜜一般：“你真俊。”
紧接着她又道：“……又硬，又粗。我方才都吃不进……”
一直在他脑中险险地牵拉住理智的那根弦“噌”地断了。
她话未说完，就被他反剪着双臂扭过身子，按着腰翘起臀。他用另一只手一把抓住她的臀肉，扒开，两腿挤进她跪着的膝间，又重又躁地喘着粗气，将自己粗暴地捅入她湿嫩滑腻的体内。
她深深长长地“嘶”了一声，被他禁锢在背后的胳膊一瞬间绷直了。
一挺到底的时候，他的汗水随着动作重重地砸落在她背上，他的双眼赤红得可怕：“吃不进？……”喉头滚动，吞咽了两下，腰胯就着腥臊催情的汁液一下又一下地猛戗：“……吃不吃得进？！”
他骨子里的狠与戾，平日里被掩藏在那因爱而生的脉脉温柔与疼惜之下，终于此刻毫无遮盖地暴露于她面前。
她被他冲撞得浑身发抖，声音含上了哭意：“你且疼疼我……”
他一面扯住她的手臂，一面又快又狠地操弄她，俯身将她的背覆住，牙齿磕在她耳垂上：“疼你？……我就是平日里太疼你了。”
才惯得她如此恣意妄为，轻松掠尽他所有的理智。
她长发散乱，身上不见一丝赘肉，脊背的弧线极其漂亮，在他不留余地的大力撞击下抖得越来越凶。
这是最能叫她舒爽的姿势。纵然理智尽丧、用着最不疼她的力道蹂躏着她，可下意识中他仍然不自知地在以最疼她的方式发泄情欲。
她呻吟着，费力扭头望向他，眼中盈盈汪汪的：“我要受不住了……”
受不住，也得受。
他不言，只一昧咬着牙低着眼，猛进猛出，将她干得又哭又吟，然后被她二度袭来的高潮痉挛绞得直接泄在了她体内。
劲瘦的腰肌震颤数下。他轻阖眼皮，攥着她的手掌仍然不肯松，继续缓而慢地抽插了数下，以延长余韵。待背上生出一整层闷汗，他眼中的血丝才渐渐消了，解开了对她的钳制。
她跌在地上，浑身上上下下一片狼藉。
狂意既消，神智既回，戚炳靖待看清她身上道道红紫，眉头遽紧，动作竟一时滞住：“少炎……”
稍愣之后，他连忙伸手将她扶起、捞进自己怀中，一面噙住她的唇瓣细细地吮吻，一面小心翼翼地捧住她的乳肉，轻轻抚弄。
他这难得一见的不知所措的模样，引得卓少炎忍不住浅笑出声。她被汗打湿的脸颊红红润润，抬手攀上他的肩，亲了亲他的脸，声音还是那般柔腻：“……今次尽兴了么？”
戚炳靖看着她，未言，炽浓的情意皆被蕴在目光中。
有她如此费心疼他。
何止尽兴。
更是尽情。
……
戚炳靖入浴房折腾了小半个时辰才出来，一出来，就叫一直在外面守着的婢女去报苏郁处。苏郁虽能想得出她家王爷是怎么折腾人的，但却万万想不到她家这从没伺候过人的王爷，在折腾尽兴罢，竟会亲手替人洗净、擦身、穿衣，再一路抱回屋内，简直是欲将人呵疼入骨。
自苏郁处回来的人，按苏郁的吩咐带了药，呈给戚炳靖，并不敢多言一字。
戚炳靖收了药，脸色沉沉地将人挥退。
一待回身，他的脸上又挂起丝悔意，自责地皱眉。里间，卓少炎唤了他一声。他立刻应了，然后将药兜入袖中，走了进去。
床帐间，卓少炎薄衫覆体，侧卧在床上。松软的黛色丝被卷在她裸露在薄衫外的双腿之间，更衬得她白皙臀股上的斑痕刺目。她的手臂垂在一旁，目光含笑地望着他，在无声地邀他靠近。
戚炳靖仍然沉着脸色，缓步踱近床边，挨着她坐下。
卓少炎动了动，将头枕上他的大腿，伸手虚虚地揽住他的腰，舒服地轻轻一叹，道：“又是谁惹你不快了？”
他答不出来。用手指轻轻刮了刮她的脸颊，戚炳靖黑着眉眼道：“少炎。为何纵着我发狂？平白叫自己吃苦。”
她从军多年，并非寻常柔弱女子，倘若真想将他抽醒，亦非难事。
卓少炎瞧着他的神情，明白了。她抿唇轻笑，抬手将自己的薄衫揭开，又嗔道：“你不喜欢？”
她红肿的乳又露出在他眼前。
戚炳靖的呼吸顷刻之间又变重了。他僵硬了几瞬，略艰难地将药自袖中取出，锁住眉头，一言不发，使着再轻不过的力道为她上药。
药香清甜。腿间一物，随着他手指抚过她的身子而热热勃发。
戚炳靖脸色一下子变得更难看，索性一把将药扔了，沉声道：“我今夜去别处睡。”说罢，就要将她推开。
可他的腰却被她抱得紧紧的。
“回府第二夜，你就要让我独守空房？若传出去，像什么话。”
她的声音轻轻的，又含了些许委屈。
他立刻动不得了，低头看，就见她笑颜如花，哪来丝毫委屈？面对她故意的撩拨与捉弄，他一面无奈无法，一面又觉得这模样的她令他更加心爱难抑，遂道：“你是在疼我，还是在收我的魂？”
卓少炎撑着他的腿支起身子，两手环住他的颈子，将下巴搁在他肩头，于他耳边道：“我喜欢。”
“嗯？”他不甚明解。
她亲了一下他的耳廓，笑说：“你问我为何纵着你发狂？因为我喜欢。做喜欢之事，又哪里能叫吃苦。”
他的心又因她这话烫了数分。
他十六岁从军西境。十七岁初次见她。十九岁得知她的身份。二十岁同她沙场初战。二十二岁终得她人、她心。
她曾在一无所知的情况下将他的心占据了这么些年，他本以为能得她人已是幸事，却不想能得她心；既得她心，他更想不到她对他之爱意日益蓬增，她竟真如此前承诺那般，事事处处都在尽心疼他。
叫他眼眶发热。
这世间从未有过一人，如她这般爱他，如她这般疼他。
……
夜里安置后，戚炳靖仍同前一夜一样，自卓少炎身后将她拥在怀中，又小心地避开她身上红肿未消的各处。
暗色之中，二人将睡未睡。卓少炎忽而道了句：“当初在戎州城外，周怿说‘我们将军好色’。”
戚炳靖应了声“嗯”。
她浅笑，意有所指道：“你好色……从前美色今何在？”
他听她这语气，便明白她这必定是知道了什么，遂埋头在她颈窝处，低声道：“在我怀中。”
从始至终，他好的只有她。
她脸一红。不再揪问。
就这么静了半晌。
她又轻喃：“……下回，该换让我尽兴。”
他怔了怔，而后忍不住哑声笑了，答应道：“好。随你尽兴。”
……
次日午后，和畅来给戚炳靖送文书。
戚炳靖一见他，脸色就变得阴沉沉的。他问道：“昨日英王在府上读书，读的是什么书？”
和畅睹他神情，心中暗叫不好，却仍强自正色道：“……自然是英王殿下平素喜欢读的书。”
戚炳靖冷厉的目光扫着他。
和畅只得实话实说：“……殿下挑捡着读了约莫十余本春宫册子，俱是有名家批注的。”
说罢，不待戚炳靖发怒，和畅又立刻道：“英王殿下要的，属下岂敢不给？王爷万莫迁怒无辜！”
然而预想之中的怒火并未落在他身上。戚炳靖盯着他，沉声道：“书楼中收了多少本春宫册子，端属你最清楚。英王日后若再问你要，你当如何回复？”
和畅会意，毕恭毕敬地答：“属下必回：殿下想要多少，便有多少，保证取之不尽，阅之不竭。”
戚炳靖抽出他送来的文书，一面看，一面道：“滚罢。”
……
又五日，京中有旨传来，诏宗室诸王入京赴正旦朝会。
戚炳靖这回连问都没问一句，便直接命人将卓少炎的行装一并收拾妥当，带她一道入京。
二人情意正浓，莫说她不愿同他分开一刻，他也根本想不出夜里没她在怀里的滋味。
而他此举在入京后会掀起什么样的波澜，鄂王府中谟臣皆能想得出，但却没人进劝。便连和畅，在亲眼目睹过他二人日日情深之后，此番也懒得多费口舌。
只是在戚炳靖交代封地诸事时，和畅斟酌着问了一句：“王爷旧事，英王殿下知道多少？”
此前尚在大平时，周怿问过一样的话。
眼下再闻和畅此言，戚炳靖的眼底暗了一暗，并没回答。少顷，他道：“管好府中诸事，备好婚礼诸物。待正旦朝会罢，你们便该改口称她为‘王妃殿下’了。”
……
晋室在封诸王，戚炳靖一行是最晚抵达京城的。自昭德门入城后，一路直赴长宁大长公主府，下榻于斯。
不多时，便有宫中来人传话，请鄂王入禁内，留宿宫中。
当时，戚炳靖正陪着戚炳瑜说话，闻言只是淡淡回了句：“今日累了，明日我再入宫见陛下。”
来人脸上堆着刻意讨好的笑，半垂着头道：“桓王、睿王比王爷回来得早，这些日子都奉诏住在宫里。王爷久未见陛下了，陛下也颇念着王爷。还望王爷体谅陛下圣心，入宫陪陪陛下罢。”
戚炳靖的语气依旧淡淡的：“陛下过完年就该十五岁了，怎么还是一副孩子心性。还要闹着让人陪？”
来人闻言，略显惴惴：“陛下不论多大年岁，在王爷面前也终归还是个孩子。”
戚炳靖低哼了一声，似是笑。没再给人任何回应。
来人进退都不是，只得拿眼去望坐在一旁细细品茶的戚炳瑜。
戚炳瑜余光微动，笑着道：“你回去罢。就同陛下说，是我要留鄂王在府上说话，明日必把人送还入宫。”
来人如得大赦，当即行礼告退。
待人走了，戚炳瑜便收起脸上笑意。她看向戚炳靖，眉头轻蹙：“你此番回京，何必要将少炎一道带来？还嫌不够乱？数月前炳哲于封地暴毙一事，京中到现在都没个消停。炳昱、炳衡此番回京，必定要拿此事大做文章。你却偏要逢此乱时，再添新乱！”
戚炳靖站起身，道：“弟弟的事，便不多劳皇姊费心了。”
他将涵着冷意的目光向她斜斜递过去：“皇姊此番欲再选尚一事，亦未同弟弟相商过。皇姊是不是还要再同当年一样？”
戚炳瑜愣了下，道：“这又如何能一样……”
话未尽，可听话之人已离她而去。
她犹自怔怔，望着他的余影半晌，才将目光收回。
……
画室之中静无人声。
戚炳瑜一人闭目养神，直待有人的气息侵近，她才动了动眉心，不太情愿地将眼皮睁开。
逆着夜影烛光，周怿站在她身前。
戚炳瑜看清，神色未多一分异样，就这么动也不动地坐着，对上他这一张冷肃的脸。
周怿沉默着。
但他这一份沉默却不尽然只是沉默，这沉默中埋蕴着磅礴的难平之意，于他貌若冷静的外表之下、于旁人不得窥见之处，蓄势而待发。
良久，戚炳瑜先开了口：“周怿。你终于愿回京了。”
周怿盯着她，眼神中溅出血色。他问道：“你这一回，打算要嫁谁？”
这听上去毫无起伏的声音与情绪，叫她不由自主地笑了。她一面笑，一面回答说：“怎么，你又要再杀一个？”
周怿没说话。
戚炳瑜继续讽笑道：“你同我那四弟，惯会使这杀人的手段。我说错了么？”
周怿忽地笑了。他这笑十足罕见。足可令人生骇。足可令她不再能够讽笑得下去了——
她眼睁睁地看着他大步近前，在未反应过来时，整个人被他拥入怀中。他的气息瞬时填满她的肺腑，令她几乎窒住呼吸。
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