“阿娘,我想在天上飞一圈。”
阿隆粉妆玉砌、兴致颇高,扯着童稚的嗓音朝着母亲请求,西旻眉心微微一蹙,还没说话,自己初生牛犊不怕虎的骨肉便扯住了辛鸾的衣甲,主动要求：“小叔,你带我在天上飞一圈罢。”
辛鸾看了西旻一眼,蹲下身来,温柔地握住他有些黏腻的小手,“好啊,小叔带你兜一圈。”
说着便在西旻的注视下,张开了光滑艳丽的翅膀。
如此这般,这般如此,西旻只能吐出一口浊气来,朝着身后源源不断赶过来的卫兵下令：“遮城墙,开城门——请友军入城。”
北都城城池,天衍二十一年六月二十日,当夜的宴席是少有的隆重,夜风里飘散着令人食指大动的烤肉香,少女穿戴着绒、绢、金、银,身上银质清鸣,珠光晃眼,眼花缭乱地在夜空下跳舞,男人斗角、摔跤,弹奏粗犷欢快的马头琴,一片其乐融融。
当晚,辛鸾、西旻双方连夜签订盟约,在墙壁画风迥异的宫殿里推杯换盏,辛鸾风度翩翩,西旻光彩照人,邹吾仪表堂堂,仇英锋锐桀骜,一众人中让仇英惊讶的只有樊邯,他完全没想到在北线和自己游斗多年的樊邯,居然是这样沉默寡言甚至有些木讷的男人,雪瓴宫当日匆匆一面他看走了眼,竟没多留意他。
强者聚首,做的自是天下之谋,两方的玺印加盖完毕,在场所有人都舒展着笑了出来,举杯一碰,饮尽纵横天下的英武与淡定。
“辛涧立国不正,亡国有日,”西旻道：“听说中境、东境百姓已经开始在催促他大幅度让步谋和,这局面,注定在我们这里。”
仇英：“辛涧可不像是会和谈的人。”
西旻：“能和谈的就不是他了。”
樊邯：“不过那位陛下最是‘说不得’,舆情压力越大,他越焦躁。”
邹吾：“东境百姓抗争此起彼伏,郡邑内多不满郡尉严刑苛政,咱们之后分兵攻取完全可以先与东境百姓里外相合,事半功倍。”
西旻：“赞同,我军绕径山山脉取神京北路,到时候城中情报还请陛下与我军共享。”
辛鸾：“既已结盟,这些都没有问题。”
西旻：“就是可惜了这郡邑制,挺好的设计,碰上太多的冤案酷吏,弄得泱泱帝国自食恶果。”
辛鸾偏过头笑,“女君这见解听着倒是十分独到。”
西旻狡黠地笑了一下：“本来嘛,辛涧虽是恶人,但他也的确是个能人,他治国方略是没什么问题的,问题只是出在他集权太过又疑心太重。”
仇英舒展开手臂,朝着西旻遥遥举杯：“古来篡位者庸人都少,罪恶感总会逼着他们有点作为,做出些成绩,都不稀奇。”
西旻眼神一亮,亦正亦邪的仇英显然非常合她的胃口：“就是这个道理,很多事情好人做不来,一定要坏人先做才行。”
樊邯和邹吾沉默着抬了抬头,只有辛鸾看着能说会道的两人,忍俊不禁,提了一杯：“譬如北之长城,南之运河——”
金杯一碰,西旻笑应：“暴君开路,后人才好坐享其成。”
盟约落定。
外面烟火舞蹈氛围正盛,仇英这等耐不得无趣的人立刻顶着阿隆加入热闹的狂欢,西旻身着明黄色莎车丝绸对裙,目光柔情地缀在自己儿子的身上,在此起彼伏的烟火照映中,秀丽的脸孔泛出温和的光泽。辛鸾并肩站过去,目视前方,轻声道：“是否因这个孩子五年前落地北都城,所以东境才没有他的玉牒族谱？”
西旻勾起笑容,答非所问：“陛下,阿隆他姓闾丘,并不姓高辛。”
可这拒绝的口吻在辛鸾听来只当她是变相的承认,辛鸾笑了下,语气并不勉强：“好,寡人省得了。”
·
辛鸾在北地逗留十日有余,十余日来重立北地封君之位,封闾丘西旻为北地女君,统辖北州两万三千两百三十里土地,接受四方部落小国参拜、游览西凉之钥牧场、凭吊当年北方河朔的涿鹿之战古战场……林林总总,不一而足。临行前一日,辛鸾终于得了些许的空闲,能和邹吾安安生生地在自己殿内消磨,月上中天时,殿外忽有不速之客到访,一消瘦的中年男子抱着个不大的描金盒子,他肌肤暗淡无光地耷垂,头发灰白,声音嘶哑,走路还跛着腿,他见到辛鸾时似乎是自惭形秽,将头垂得很低很低,双手将那盒子一呈,称是女君吩咐他来送东西,“故人旧物,保存多时,该是赠予陛下。”
辛鸾不知道这是什么明堂,笑着接过,只是区区一个垂首,眼中的笑意顿时凝固了起来：盒子上没有配锁,但是编着红色的绳结,辛鸾认得那绳结,只有辛远声会绑成那个特殊的样式。
辛鸾的一颗心剧烈地跳动起来,身侧近卫颇有眼力地送走男人,辛鸾则头也不回地捧着盒子绕回榻上,邹吾原本懒懒地趴在凉簟上消暑,看辛鸾这般如临大敌,情不自禁地撑起手臂,跟着抬起了目光。
那盒子里的居然是信。
厚厚的一沓信,纸笺都显得陈旧了,从狂放的字迹落款上看,是从六年前元兴元年二月到辛襄死前元兴四年三月末,都是写给辛鸾的,有些纸张上只一两句话,有些则是长长的笔墨,最底层那些纸笺上多是宫变后的记录,辛远声写自己被禁足,榆树死了一般,春日都不生榆荚,他刺了他父亲一枪,每每惊醒在梦中,每每夜不能寐,公良柳大人为何会掣肘齐二,南阳关键时刻齐二为何会突然离开,当年辛鸾在逃亡时若有似无的疑惑,忽然间全部有了明晰的答案,他一度以为他死了,一连好几页纸被眼泪打透,分解不开,模糊的墨迹里反反复复只有一句话：阿鸾,哥哥为你报仇……
后来他入渝都,他成婚,洞房花烛夜,他写：君尝拟娶北君二姝,如今仑灵已去,只剩西旻,诚如神京寂寥,再无春来。东南兵衅,他说他虽败却喜,渝都瘟疫,他写了千遍：诸神保佑,阿鸾平安。南境陷落,他长长一封信笺,最后一段说原来年少心愿,是披坚执锐为你扫荡河山,无奈这命运捉弄,使我这第一场大胜便是对你大打出手,他写他无法入睡,西旻走后只能大量吸食阿芙蓉,元兴三年东猎为一牡鹿所伤,危惙之际不暇及他,于殿中急唤纹卿收榆荚儿三两、醉虾一坛、附珠玉五枚,封题于其上,送达西南极地,便请代贻陈留王……
可是他没有寄出去,连带这厚厚的一摞纸,他什么都没有寄。
远声,辛襄这辈子就像是他的字,远方的声音,一辈子未听见回响。
辛鸾眼眶滚烫,捂着嘴,手指不住地颤抖,邹吾欺身抱住他,几乎是专横地勒紧他,“阿鸾……别看了,别看了……”
设若天衍十五年最后一日没有宫变,设若辛鸾此生都没见过邹吾,天衍朝金尊玉贵的小太子的携手白头之人很可能便是这写信之人,可命运在那年的冬夜急停急转,篡动了多少人原本的轨迹。
西旻在这个时候将这信匣送还给辛鸾是高明的,辛鸾若与北地永结盟好,他对辛远声的这份懊悔愧疚,将永远补偿给她的孩子。邹吾的呼吸扑在辛鸾侧脸,他张开嘴,不住地吻咬他的后颈耳垂,轻声问：“你打算拿阿隆那孩子怎么办？”
辛鸾任他用力地搂抱着,垂下眼睛,“未来之事不可说,先好好培养罢。”
西境式微,北地后劲十足,若将来这孩子的才能品性都堪当大任,辛鸾当然会极力争取阿隆。
邹吾收紧手臂,细碎地吻住他的耳根：“……好。”
父亲、小卓、申豪、辛襄、红窃脂、丹口孔雀……深夜他们仰头看月,聊起故人,才发觉多年风雨,竟恍如一梦,而那些人音容笑貌犹在,只轻轻地想起,还是觉得心痛,仿佛黄泉亲友故人在人世间留下了一根长长的线,他们在那边牵着那一端,他们在这边牵着这一端,轻轻牵动,便如怨如诉。
“裴句曾请求我将姐姐的尸身移到申豪墓旁。”辛鸾轻轻道。
邹吾看着他白玉般沉静的脸：“你怎么回复他的？”
辛鸾：“我说算了罢,中行沂的尸身尚且未与姐姐合葬,姐姐挪过去,白骢的尸身放在哪？就让她清清白白地葬在桃花林罢,她若泉下有知,大概也不想再和谁有什么干戈了。”
邹吾没说什么,只轻轻地,回一声叹息。
天衍二十一年,三秋时节,辛鸾正式朝东境发起总攻。
三路大军同时进发,西旻率七万骑兵沿北路过径山,通武关,辛鸾率主力部队四十万经常瑞山、漳水河、南阴墟,胡十三、何方归则率领南境军十万走水路,过白港,包抄神京大后方。
辛鸾多年积蓄一泻而东,十月十七日,东境南阴墟失守,十月二十二日,东境房县、巴东、丹阳失守、十一月初,东境垚关失守,十一月十日日,南阳失守……
形势日非,东境眼见反攻无望,主力决战战场宣告失败,军队锐减到二十万人,然而此消彼长、一生一克,无数人开始向辛鸾输诚,大量军队开始不战而走,不战而降,上将先逃,然后按照官职高低依次逃跑,史征老将军于丹阳遭遇敌军正面袭击,黯然撤回神京外围,他说军部命令他在第二线布防,可是他一连四十天,没有找到第一线在哪里。前线的将官们放弃了土地,“晚投不如早投,晚降不如早降”深入人心,后面的无数人便只能面对无法收拾的残局,整片东境大地,目之所见,尽是溃败。
当时在神京的司空复闻听战报,想起少时学过的成语“势如破竹”,自嘲此前一直难以体会其中意味,如今才知,砍竹只须劈开一节,其余竹节刀锋不必亲至,便已然迎刃而解。
天衍十九年四月,辛鸾自西南起事,费时三年夺下天衍半幅江山,攻克中境城池一百五十余,天衍二十一年十月,辛鸾于中境发兵,最终仅仅以四个月时间,占东境城池一百五十座,当真是势如破竹,所向披靡。
司空复有心杀敌,无力回天,他原本可以在前线,但是父亲的坚决阻挠,他只能在神京的边边角角看顾后勤,十一月十日,南阳失守当天,一批新军正于神京西门朱雀城外棘原列队,将由史征将军带领着去通宁陂荒山一线布防,城外人手混乱不堪,老将军见到司空复,百忙中请求他帮忙催促粮草,称军粮未齐,补运官不知是何去向。
大军将动,粮草未行,这真乃兵家大忌！司空复当即跨马回城,满头大汗地骑过朱雀门、华容道、直奔屯住军粮的粮仓。谁知他人刚到库仓大门,忽听门房内笑语连珠、热闹非凡,隔窗一看,身着押运官的小吏正精神亢奋地坐在一袋袋粮食上,正津津有味地说着他从前线回来,丹阳是如何的溃败,那口气不是垂头丧气,不是含泪咬牙,而是兴高采烈,激动非常,其余众人簇拥在他身侧,整个门房烟雾缭绕,阳光灿灿,宛如正在押宝的赌场！
人心散了。
只有自暴自弃之人,才有这样刺耳的快乐。
他们不再有胜利的信心,不再有值得崇拜的英雄,他们仰仗朝廷提供衣食住行,可大难临头,他们没有丝毫的留恋顾惜之情,只道头顶悬刀的日子太难挨了,索性期待一场痛快淋漓的大败！就让辛鸾来收复他们吧！就让他们当俘虏吧！他们妙语连珠,紧接着是隆隆的跺脚声,哗哗然,又是一场哄堂大笑！
司空复没有动怒,他心如止水,如何动怒？
屋外大声咳嗽三次,待门房里的押运官听到声音,臊眉耷眼地出来,司空复公事公办,责令他们立刻为史部送粮。
神京城外烽火连天,神经城内山水失色,六年前陛下尚且还能用一道“弭谤令”杀开一条血路,如今百姓暴乱此起彼伏,柳营雀山全部大材小用来镇压百姓叛乱,东境已没有统一的灵魂,乌糟糟的神京华容道,乌糟糟的桑榆大路,风纪秩序,荡然无存。
朝堂上的老古板们现在开始争论了,他们开始敢说陛下秘密刺死丹口孔雀是错了,是啊,何止是错,司空复从中境回来,他知道那里的人原来是多么的愿意效忠陛下,多么的愿意为陛下牺牲,可是孔南心被逼死了,中境百姓被朝廷伤透了心。可是朝堂之言也只敢说到此而已,他们不敢说陛下勾结腾蛇氏,不敢说他的弭谤令,不敢说他的冤假错案,不敢说他的弑君弑兄,可这些话,他们不说,自有人来说,总有不知名的一处角落,总有不经意吹来的一阵风,人们窃窃私语,人们议论不休,街谈巷议,道路以目,神京才有几十万人啊,每个人只要多说一句泄气的话,人心便散了！
偏偏陷落之土的另一侧,百姓那么的喜欢辛鸾。
他们为他编造神话,他们说他巨大的翅膀足有九尺长,铁翎钢翅,毛色丰美,他展着翅膀地在北都城上的天空盘旋,身姿迅捷,连箭矢也射不住他,待他落地,骁勇的北境兵立刻开门投降,俯首称臣；他们说,他会是位济世的明君,将重塑他父亲的传奇,他将得到无数人的簇拥爱戴,有邹吾、仇英、西旻、樊邯、陶滦、何方归、巢瑞、胡十三……无数能人将相的辅佐；他们说他每占领的地方,秋毫无犯,行德政,废冤案,近百万人成为他的拥护者,在他身后,是数百城池支撑的庞大补给,是一路发展壮大的天下经纬！
司空复不知道那些声音是从何处而来,他又为何知道得如此清晰,他恨极而讥,痛陛下有雄才伟略,只因大厦将倾,才独木难支,偏偏这世道使小儿成名,因他血气方刚,因他后来居上,便用搬弄这遥远的是非来伪造钢铁的洪流！
“说什么民不聊生,人心尽失,又说什么应天顺民者,方能为王……”
通天铁牢中,男人颜色艳丽,一双细长的美目藏着钩子,他百无聊赖地撑着自己的颧骨,另一只手耍着把小刀在铜甑里拨弄了一来回,神色贪婪地叉出一颗鲜嫩的羊心。
天气转凉,这通天铁牢中更显阴冷,男人吹了吹热气腾腾的心,叉着肉在胡椒和辣椒末上滚了滚,然后一口把那小羊的心脏囫囵着塞进嘴里：“历来统治者都不是因为失去百姓才失去土地,而是因为失去土地,才失去百姓,你去告诉父王,不要担心,我们现在王牌在握,以逸待劳,未尝不可——”
内脏渗出的血从他的嘴角流了出来,向繇浑不在意地用手背蹭了蹭,嫣红的嘴唇一开一合,十分惬意地大嚼起来。
“只要阵前杀了辛鸾,百万大军,不攻自破。”
阿隆粉妆玉砌、兴致颇高,扯着童稚的嗓音朝着母亲请求,西旻眉心微微一蹙,还没说话,自己初生牛犊不怕虎的骨肉便扯住了辛鸾的衣甲,主动要求：“小叔,你带我在天上飞一圈罢。”
辛鸾看了西旻一眼,蹲下身来,温柔地握住他有些黏腻的小手,“好啊,小叔带你兜一圈。”
说着便在西旻的注视下,张开了光滑艳丽的翅膀。
如此这般,这般如此,西旻只能吐出一口浊气来,朝着身后源源不断赶过来的卫兵下令：“遮城墙,开城门——请友军入城。”
北都城城池,天衍二十一年六月二十日,当夜的宴席是少有的隆重,夜风里飘散着令人食指大动的烤肉香,少女穿戴着绒、绢、金、银,身上银质清鸣,珠光晃眼,眼花缭乱地在夜空下跳舞,男人斗角、摔跤,弹奏粗犷欢快的马头琴,一片其乐融融。
当晚,辛鸾、西旻双方连夜签订盟约,在墙壁画风迥异的宫殿里推杯换盏,辛鸾风度翩翩,西旻光彩照人,邹吾仪表堂堂,仇英锋锐桀骜,一众人中让仇英惊讶的只有樊邯,他完全没想到在北线和自己游斗多年的樊邯,居然是这样沉默寡言甚至有些木讷的男人,雪瓴宫当日匆匆一面他看走了眼,竟没多留意他。
强者聚首,做的自是天下之谋,两方的玺印加盖完毕,在场所有人都舒展着笑了出来,举杯一碰,饮尽纵横天下的英武与淡定。
“辛涧立国不正,亡国有日,”西旻道：“听说中境、东境百姓已经开始在催促他大幅度让步谋和,这局面,注定在我们这里。”
仇英：“辛涧可不像是会和谈的人。”
西旻：“能和谈的就不是他了。”
樊邯：“不过那位陛下最是‘说不得’,舆情压力越大,他越焦躁。”
邹吾：“东境百姓抗争此起彼伏,郡邑内多不满郡尉严刑苛政,咱们之后分兵攻取完全可以先与东境百姓里外相合,事半功倍。”
西旻：“赞同,我军绕径山山脉取神京北路,到时候城中情报还请陛下与我军共享。”
辛鸾：“既已结盟,这些都没有问题。”
西旻：“就是可惜了这郡邑制,挺好的设计,碰上太多的冤案酷吏,弄得泱泱帝国自食恶果。”
辛鸾偏过头笑,“女君这见解听着倒是十分独到。”
西旻狡黠地笑了一下：“本来嘛,辛涧虽是恶人,但他也的确是个能人,他治国方略是没什么问题的,问题只是出在他集权太过又疑心太重。”
仇英舒展开手臂,朝着西旻遥遥举杯：“古来篡位者庸人都少,罪恶感总会逼着他们有点作为,做出些成绩,都不稀奇。”
西旻眼神一亮,亦正亦邪的仇英显然非常合她的胃口：“就是这个道理,很多事情好人做不来,一定要坏人先做才行。”
樊邯和邹吾沉默着抬了抬头,只有辛鸾看着能说会道的两人,忍俊不禁,提了一杯：“譬如北之长城,南之运河——”
金杯一碰,西旻笑应：“暴君开路,后人才好坐享其成。”
盟约落定。
外面烟火舞蹈氛围正盛,仇英这等耐不得无趣的人立刻顶着阿隆加入热闹的狂欢,西旻身着明黄色莎车丝绸对裙,目光柔情地缀在自己儿子的身上,在此起彼伏的烟火照映中,秀丽的脸孔泛出温和的光泽。辛鸾并肩站过去,目视前方,轻声道：“是否因这个孩子五年前落地北都城,所以东境才没有他的玉牒族谱？”
西旻勾起笑容,答非所问：“陛下,阿隆他姓闾丘,并不姓高辛。”
可这拒绝的口吻在辛鸾听来只当她是变相的承认,辛鸾笑了下,语气并不勉强：“好,寡人省得了。”
·
辛鸾在北地逗留十日有余,十余日来重立北地封君之位,封闾丘西旻为北地女君,统辖北州两万三千两百三十里土地,接受四方部落小国参拜、游览西凉之钥牧场、凭吊当年北方河朔的涿鹿之战古战场……林林总总,不一而足。临行前一日,辛鸾终于得了些许的空闲,能和邹吾安安生生地在自己殿内消磨,月上中天时,殿外忽有不速之客到访,一消瘦的中年男子抱着个不大的描金盒子,他肌肤暗淡无光地耷垂,头发灰白,声音嘶哑,走路还跛着腿,他见到辛鸾时似乎是自惭形秽,将头垂得很低很低,双手将那盒子一呈,称是女君吩咐他来送东西,“故人旧物,保存多时,该是赠予陛下。”
辛鸾不知道这是什么明堂,笑着接过,只是区区一个垂首,眼中的笑意顿时凝固了起来：盒子上没有配锁,但是编着红色的绳结,辛鸾认得那绳结,只有辛远声会绑成那个特殊的样式。
辛鸾的一颗心剧烈地跳动起来,身侧近卫颇有眼力地送走男人,辛鸾则头也不回地捧着盒子绕回榻上,邹吾原本懒懒地趴在凉簟上消暑,看辛鸾这般如临大敌,情不自禁地撑起手臂,跟着抬起了目光。
那盒子里的居然是信。
厚厚的一沓信,纸笺都显得陈旧了,从狂放的字迹落款上看,是从六年前元兴元年二月到辛襄死前元兴四年三月末,都是写给辛鸾的,有些纸张上只一两句话,有些则是长长的笔墨,最底层那些纸笺上多是宫变后的记录,辛远声写自己被禁足,榆树死了一般,春日都不生榆荚,他刺了他父亲一枪,每每惊醒在梦中,每每夜不能寐,公良柳大人为何会掣肘齐二,南阳关键时刻齐二为何会突然离开,当年辛鸾在逃亡时若有似无的疑惑,忽然间全部有了明晰的答案,他一度以为他死了,一连好几页纸被眼泪打透,分解不开,模糊的墨迹里反反复复只有一句话：阿鸾,哥哥为你报仇……
后来他入渝都,他成婚,洞房花烛夜,他写：君尝拟娶北君二姝,如今仑灵已去,只剩西旻,诚如神京寂寥,再无春来。东南兵衅,他说他虽败却喜,渝都瘟疫,他写了千遍：诸神保佑,阿鸾平安。南境陷落,他长长一封信笺,最后一段说原来年少心愿,是披坚执锐为你扫荡河山,无奈这命运捉弄,使我这第一场大胜便是对你大打出手,他写他无法入睡,西旻走后只能大量吸食阿芙蓉,元兴三年东猎为一牡鹿所伤,危惙之际不暇及他,于殿中急唤纹卿收榆荚儿三两、醉虾一坛、附珠玉五枚,封题于其上,送达西南极地,便请代贻陈留王……
可是他没有寄出去,连带这厚厚的一摞纸,他什么都没有寄。
远声,辛襄这辈子就像是他的字,远方的声音,一辈子未听见回响。
辛鸾眼眶滚烫,捂着嘴,手指不住地颤抖,邹吾欺身抱住他,几乎是专横地勒紧他,“阿鸾……别看了,别看了……”
设若天衍十五年最后一日没有宫变,设若辛鸾此生都没见过邹吾,天衍朝金尊玉贵的小太子的携手白头之人很可能便是这写信之人,可命运在那年的冬夜急停急转,篡动了多少人原本的轨迹。
西旻在这个时候将这信匣送还给辛鸾是高明的,辛鸾若与北地永结盟好,他对辛远声的这份懊悔愧疚,将永远补偿给她的孩子。邹吾的呼吸扑在辛鸾侧脸,他张开嘴,不住地吻咬他的后颈耳垂,轻声问：“你打算拿阿隆那孩子怎么办？”
辛鸾任他用力地搂抱着,垂下眼睛,“未来之事不可说,先好好培养罢。”
西境式微,北地后劲十足,若将来这孩子的才能品性都堪当大任,辛鸾当然会极力争取阿隆。
邹吾收紧手臂,细碎地吻住他的耳根：“……好。”
父亲、小卓、申豪、辛襄、红窃脂、丹口孔雀……深夜他们仰头看月,聊起故人,才发觉多年风雨,竟恍如一梦,而那些人音容笑貌犹在,只轻轻地想起,还是觉得心痛,仿佛黄泉亲友故人在人世间留下了一根长长的线,他们在那边牵着那一端,他们在这边牵着这一端,轻轻牵动,便如怨如诉。
“裴句曾请求我将姐姐的尸身移到申豪墓旁。”辛鸾轻轻道。
邹吾看着他白玉般沉静的脸：“你怎么回复他的？”
辛鸾：“我说算了罢,中行沂的尸身尚且未与姐姐合葬,姐姐挪过去,白骢的尸身放在哪？就让她清清白白地葬在桃花林罢,她若泉下有知,大概也不想再和谁有什么干戈了。”
邹吾没说什么,只轻轻地,回一声叹息。
天衍二十一年,三秋时节,辛鸾正式朝东境发起总攻。
三路大军同时进发,西旻率七万骑兵沿北路过径山,通武关,辛鸾率主力部队四十万经常瑞山、漳水河、南阴墟,胡十三、何方归则率领南境军十万走水路,过白港,包抄神京大后方。
辛鸾多年积蓄一泻而东,十月十七日,东境南阴墟失守,十月二十二日,东境房县、巴东、丹阳失守、十一月初,东境垚关失守,十一月十日日,南阳失守……
形势日非,东境眼见反攻无望,主力决战战场宣告失败,军队锐减到二十万人,然而此消彼长、一生一克,无数人开始向辛鸾输诚,大量军队开始不战而走,不战而降,上将先逃,然后按照官职高低依次逃跑,史征老将军于丹阳遭遇敌军正面袭击,黯然撤回神京外围,他说军部命令他在第二线布防,可是他一连四十天,没有找到第一线在哪里。前线的将官们放弃了土地,“晚投不如早投,晚降不如早降”深入人心,后面的无数人便只能面对无法收拾的残局,整片东境大地,目之所见,尽是溃败。
当时在神京的司空复闻听战报,想起少时学过的成语“势如破竹”,自嘲此前一直难以体会其中意味,如今才知,砍竹只须劈开一节,其余竹节刀锋不必亲至,便已然迎刃而解。
天衍十九年四月,辛鸾自西南起事,费时三年夺下天衍半幅江山,攻克中境城池一百五十余,天衍二十一年十月,辛鸾于中境发兵,最终仅仅以四个月时间,占东境城池一百五十座,当真是势如破竹,所向披靡。
司空复有心杀敌,无力回天,他原本可以在前线,但是父亲的坚决阻挠,他只能在神京的边边角角看顾后勤,十一月十日,南阳失守当天,一批新军正于神京西门朱雀城外棘原列队,将由史征将军带领着去通宁陂荒山一线布防,城外人手混乱不堪,老将军见到司空复,百忙中请求他帮忙催促粮草,称军粮未齐,补运官不知是何去向。
大军将动,粮草未行,这真乃兵家大忌！司空复当即跨马回城,满头大汗地骑过朱雀门、华容道、直奔屯住军粮的粮仓。谁知他人刚到库仓大门,忽听门房内笑语连珠、热闹非凡,隔窗一看,身着押运官的小吏正精神亢奋地坐在一袋袋粮食上,正津津有味地说着他从前线回来,丹阳是如何的溃败,那口气不是垂头丧气,不是含泪咬牙,而是兴高采烈,激动非常,其余众人簇拥在他身侧,整个门房烟雾缭绕,阳光灿灿,宛如正在押宝的赌场！
人心散了。
只有自暴自弃之人,才有这样刺耳的快乐。
他们不再有胜利的信心,不再有值得崇拜的英雄,他们仰仗朝廷提供衣食住行,可大难临头,他们没有丝毫的留恋顾惜之情,只道头顶悬刀的日子太难挨了,索性期待一场痛快淋漓的大败！就让辛鸾来收复他们吧！就让他们当俘虏吧！他们妙语连珠,紧接着是隆隆的跺脚声,哗哗然,又是一场哄堂大笑！
司空复没有动怒,他心如止水,如何动怒？
屋外大声咳嗽三次,待门房里的押运官听到声音,臊眉耷眼地出来,司空复公事公办,责令他们立刻为史部送粮。
神京城外烽火连天,神经城内山水失色,六年前陛下尚且还能用一道“弭谤令”杀开一条血路,如今百姓暴乱此起彼伏,柳营雀山全部大材小用来镇压百姓叛乱,东境已没有统一的灵魂,乌糟糟的神京华容道,乌糟糟的桑榆大路,风纪秩序,荡然无存。
朝堂上的老古板们现在开始争论了,他们开始敢说陛下秘密刺死丹口孔雀是错了,是啊,何止是错,司空复从中境回来,他知道那里的人原来是多么的愿意效忠陛下,多么的愿意为陛下牺牲,可是孔南心被逼死了,中境百姓被朝廷伤透了心。可是朝堂之言也只敢说到此而已,他们不敢说陛下勾结腾蛇氏,不敢说他的弭谤令,不敢说他的冤假错案,不敢说他的弑君弑兄,可这些话,他们不说,自有人来说,总有不知名的一处角落,总有不经意吹来的一阵风,人们窃窃私语,人们议论不休,街谈巷议,道路以目,神京才有几十万人啊,每个人只要多说一句泄气的话,人心便散了！
偏偏陷落之土的另一侧,百姓那么的喜欢辛鸾。
他们为他编造神话,他们说他巨大的翅膀足有九尺长,铁翎钢翅,毛色丰美,他展着翅膀地在北都城上的天空盘旋,身姿迅捷,连箭矢也射不住他,待他落地,骁勇的北境兵立刻开门投降,俯首称臣；他们说,他会是位济世的明君,将重塑他父亲的传奇,他将得到无数人的簇拥爱戴,有邹吾、仇英、西旻、樊邯、陶滦、何方归、巢瑞、胡十三……无数能人将相的辅佐；他们说他每占领的地方,秋毫无犯,行德政,废冤案,近百万人成为他的拥护者,在他身后,是数百城池支撑的庞大补给,是一路发展壮大的天下经纬！
司空复不知道那些声音是从何处而来,他又为何知道得如此清晰,他恨极而讥,痛陛下有雄才伟略,只因大厦将倾,才独木难支,偏偏这世道使小儿成名,因他血气方刚,因他后来居上,便用搬弄这遥远的是非来伪造钢铁的洪流！
“说什么民不聊生,人心尽失,又说什么应天顺民者,方能为王……”
通天铁牢中,男人颜色艳丽,一双细长的美目藏着钩子,他百无聊赖地撑着自己的颧骨,另一只手耍着把小刀在铜甑里拨弄了一来回,神色贪婪地叉出一颗鲜嫩的羊心。
天气转凉,这通天铁牢中更显阴冷,男人吹了吹热气腾腾的心,叉着肉在胡椒和辣椒末上滚了滚,然后一口把那小羊的心脏囫囵着塞进嘴里：“历来统治者都不是因为失去百姓才失去土地,而是因为失去土地,才失去百姓,你去告诉父王,不要担心,我们现在王牌在握,以逸待劳,未尝不可——”
内脏渗出的血从他的嘴角流了出来,向繇浑不在意地用手背蹭了蹭,嫣红的嘴唇一开一合,十分惬意地大嚼起来。
“只要阵前杀了辛鸾,百万大军,不攻自破。”