谁也未曾想到,在连年战争之后,这场和平会一直持续三年。
    可就在这短短三年中,变化也许比过去百年都多。智国在变,其他各国也在变法,不过,呈现的状态却截然不同。
    智国在工商先行的路上一骑绝尘,工商业的繁荣程度更是前所未有。到处是载货的马车,到处是开门营业的店铺,路上的马车牛车多到让许多地段的堵车成为常态。
    而到了具体的数据,五百人以上的大工坊就多达五十座,每年的手工制品出产都相当巨大。而值得一提的是,其中广泛存在的官营工坊占据了相当的比重。又因为产量大,商品价格也被压到相当低。
    其实不止工坊,因为新开垦地区的增加,各地的粮食产量跟畜牧业产量也在节节攀升,结果就是,不管是纸面数据,还是人们的真实生活水平,几乎是一年一个样。若说数据,只马车一项,每年的产量竟高达两万辆。而居民的收入购买力,也比三年前增长了近一半。
    智国是如此,但其他各国则又是另一个模样了。
    自从各国纷纷变法之后,国君不约而同的选择了集权,仿照智国完善了地方行政制度,对地方的掌控在迅速增强。而变法的重点,则在军队,社会资源向军队大量倾斜。
    虽说各国的产出也有所增长,但跟高速增长的智国相比,差距比三年前拉的更远。此外,因为智国的工坊大量加入机械设备,商品产量提高,而成本则有明显下降,低廉的价格加上优秀的质量,因此对各国本地产业造成了极大冲击。所以这两年,各国对智国的商品限制越来越多,几乎快到了封闭贸易的程度。
    薪地,林乡。
    一大早,智朗就带着几个军官来到了军械工坊,今天有一项新装备要进行验收。
    试验场上,几辆铁木结合的机械一字列好,指向了远处的靶子。
    这些机械带有车轮,个头大概抵得上一辆四轮马车,很显然是一种能够机动的设备。
    “这东西射程能有多远?”智朗朝一旁的金邻说道。
    “之前的试验,若是发射长矛,至少五百步(改制后的单位,一步跟一米相当)。二十斤石弹也能有三百多步。”金邻立刻答道。
    他们所讨论的那几个机械装备,正是改良版的扭力弩炮。不过,跟历史上存在的那种相比,也只是动力方式相同,投送方式相同,但在结构上却并没有多少共同点。
    因为在钢铁加工技术上的优势,这弩炮采用了大量钢铁零部件,而且新加了许多改良装置。结果就是装填速度更快,也更省力,但重量跟体积反倒大幅度下降了。
    而如果仅从精巧程度来看,这东西在军械工坊所做的各种器械中也是数在前列的。
    扭力弩炮,顾名思义是采用了扭力弹簧,不再是向上抛射,而是像弓弩那般,通过一个滑轨把石弹或者长矛向前投射,只不过,因为原理的不同,所以扭力装置能够突破弓臂的极限,投送的重量跟种类也增加了。
    “一次射击,需要多久?”智朗问道。
    “不超过一分。若是操作熟练,大概能缩短到半分左右,甚至还能更快。”
    分是新制定的时间标准,是六十分之一个时辰,一分就相当于后世两分钟。
    这个速度,对一架弩炮来说,当然是极快了。因为早在设计时,就考虑到了发射速度,蓄力装置不再只是普通的绞盘,增加了滑轮跟齿轮跟杠杆等各种手段,更加省力且高效。可以说,这东西从发射速度、重量、体积跟威力来说,几乎是冷兵器时代能做到的极限了。
    “不错。”智朗点了点头,笑道:“若能验收通过,我自己出钱,参加其中的每人奖励一辆马车。”
    “其实,此事还是仰仗了格物院的各位先生,若不是他们,也不可能如此顺利。”金邻连忙说道。
    如今的军械工坊,起核心作用的已经是格物院的人,以及学堂的毕业生了。像原本的那些工匠,多数已经退出了研发,只负责具体加工,或者到了后勤岗位。
    “开始吧!”智朗站在观察室的掩体后,说道。
    片刻后,几颗碗大的石弹呼啸着被投掷了出去,准确击中了两三百米外的木靶。
    试验区传来一阵欢呼,接着,又继续试验长矛,仍然准确击中靶子。
    如此这般,一口气试射了数十次,试验宣布成功。
    完成验收后,接下来就是批量生产。
    这弩炮只说威力,是不如投石车的,但却比床弩大得多。更重要的是,它的体积毕竟仅相当于马车,又比投石车小得多,能很轻松的跟随军队作战。这就决定了,它的作用也要比投石车跟床弩大得多,完全能大量生产,装备到最前线的部队中去。而且,它的作用显然不止攻城,还能在两军正面对决时担当弱一些的火炮功能。
    而对这样的装备,一块跟来的几个军官同样是赞不绝口,甚至已经在讨论淘汰床弩跟投石车。一直以来,不管是床弩跟投石车,都很难加入到正面对决中,床弩的问题是射程跟威力,所谓的巨箭也只是比普通箭大了几倍,但跟弩炮投射制式长矛的可怕威力仍然不能相比。而投石车则是太过笨重,高大的结构以及配重的存在,使得其根本不可能机动作战,更大的作用还是攻城。
    当然,弩炮的唯一缺点,恐怕就是大量精密零件带来的可靠性问题。据之前的试验结果,一架弩炮平均每发射五十次左右就要出现故障,而这也并没有太好的解决办法,只能培训维修士兵,以及携带备用零件来解决。不过,相比其展现的效果,这点故障率仍然在可接受中。
    之后,弩炮的生产将全部由军械工坊完成,这里的工匠数量已经超过了一千人,可以完成所有部分的生产。即使如此,因为弩炮的结构复杂,估计的产量也只有平均一天一架。

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